Kort antwoord: Een ragertje is een klein borsteltje met een dun draadje dat wordt gebruikt om plaque en voedselresten tussen de tanden te verwijderen. In gebieden waar de ruimtes tussen de tanden voldoende open zijn, reinigt het plaque meestal effectiever dan floss. De juiste maat is een ragertje dat zonder forceren in de ruimte past, maar er niet los in beweegt. Het wordt aangeraden het één keer per dag te gebruiken met een heen-en-weerbeweging, zonder te draaien.
Een tandenborstel reinigt de voor-, achter- en kauwvlakken van de tanden goed, maar bereikt de naar elkaar toegekeerde vlakken van de tanden en de ruimtes ertussen vaak niet. Een belangrijk deel van de cariës en tandvleesziekten begint juist op deze plekken. Een ragertje is een klein cilindrisch of conisch borsteltje dat speciaal is ontworpen om plaque en voedselresten tussen de tanden te verwijderen. In dit artikel leggen we uit wat een ragertje is, wat het verschil is met floss, hoe u de juiste maat kiest, hoe u het stap voor stap gebruikt en voor wie het bijzonder belangrijk is.
Wat is een ragertje?
Een ragertje is een hulpmiddel voor de mondverzorging dat bestaat uit nylon haartjes rond een dun metalen draadje; het wordt tussen de tanden gestoken om de bacteriële plaque daar mechanisch te verwijderen. Het staat ook bekend als interdentaal borsteltje of interdentale rager. Meestal wordt het verkocht op een handvat met verwisselbare opzetstukjes of als één geheel.
Ragertjes worden in verschillende vormen en diktes gemaakt:
- Cilindrische ragertjes: de haartjes zijn van begin tot eind even lang; ze reinigen gelijkmatig over de hele ruimte tussen de tanden.
- Conische ragertjes: deze worden naar de punt toe smaller; ze passen zich aan ruimtes van verschillende breedte aan, maar in brede ruimtes kan het contact met de vlakken kleiner zijn.
- Ragertjes met een gehoekt handvat: maken het makkelijker om bij de achterste tanden te komen.
- Stokjes met een rubberen punt: hebben in plaats van een metalen draad een flexibel lijfje; ze kunnen de voorkeur hebben bij zeer smalle ruimtes of gevoelig tandvlees, maar het effect bij het verwijderen van plaque kan verschillen van klassieke ragertjes.
Veel fabrikanten onderscheiden de maten van ragertjes met kleurcodes. Omdat de kleuren per merk verschillen, moet u bij het kiezen echter uitgaan van de diameter van de ruimte waar het ragertje doorheen past, niet van de kleur.
Wat is het verschil tussen een ragertje en floss?
In gebieden waar de ruimtes tussen de tanden voldoende open zijn, maakt een ragertje dankzij de haartjes beter contact met oneffen oppervlakken en verwijdert het plaque meestal effectiever dan floss; floss is geschikter voor smalle ruimtes waar de tanden stevig tegen elkaar aan liggen. Daarom zijn de twee hulpmiddelen geen concurrenten, maar instrumenten voor verschillende situaties.
- Contact met het oppervlak: floss werkt als een plat vlak en komt moeilijk in de holle delen van de tand. De haartjes van een ragertje kunnen zich in deze holtes verspreiden.
- Gebruiksgemak: veel mensen vinden een ragertje, vooral bij de achterste tanden, makkelijker te gebruiken dan floss. Dat ondersteunt een vaste gewoonte.
- Smalle ruimtes: waar de tanden stevig tegen elkaar aan liggen en een ragertje niet past, heeft floss de voorkeur. Een ragertje met kracht naar binnen duwen kan het tandvlees beschadigen.
- Rond prothesen en apparaten: onder bruggen, rond implantaten en onder brackets zijn ragertjes vaak praktischer.
Bij veel mensen wordt een goed resultaat bereikt met een gecombineerde routine: ragertjes in open ruimtes en floss in smalle ruimtes. Uw tandarts kan in uw mond per ruimte laten zien welk hulpmiddel u waar gebruikt.
Hoe kiest u de juiste maat ragertje?
Het juiste ragertje gaat zonder forceren de ruimte tussen de tanden in, zonder er los in te bewegen, waarbij de haartjes de vlakken van beide tanden raken. Een te dun ragertje glijdt erdoor zonder de vlakken te raken en reinigt niet; een te dik ragertje kan het tandvlees beschadigen of het draadje doen verbuigen.
Bij het kiezen van de maat helpen de volgende punten:
- Vraag uw tandarts of mondhygiënist om een meting: door in de mond verschillende ragertjes te proberen, kan voor elke ruimte de geschikte maat worden bepaald.
- Blijf niet bij één maat: de ruimtes tussen de voortanden zijn meestal smaller dan die tussen de achterste tanden. De meeste mensen hebben twee of drie verschillende maten nodig.
- Zoek een lichte weerstand: bij het inbrengen hoort u een heel lichte wrijving te voelen. Is er helemaal geen weerstand, probeer dan een maat groter; past het niet, ga dan een maat kleiner.
- Beoordeel na verloop van tijd opnieuw: naarmate tandvleesontsteking afneemt of een orthodontische behandeling vordert, kan de breedte van de ruimtes veranderen.
Als het draadje verbuigt bij het inbrengen of de haartjes na een paar keer gebruik uit elkaar gaan, is het ragertje waarschijnlijk te groot of is de inbrenghoek verkeerd.
Hoe gebruikt u een ragertje? De stappen
Een ragertje gebruikt u ten minste één keer per dag door het ter hoogte van het tandvlees voorzichtig in de ruimte tussen de tanden te steken en een paar keer heen en weer te bewegen. De stappen zijn als volgt:
- Kies de juiste maat en buig zo nodig de punt van het ragertje een beetje om de achterste tanden makkelijker te bereiken. Sommige ragertjes zijn niet geschikt om te buigen; controleer de gebruiksaanwijzing.
- Plaats het ter hoogte van het tandvlees: houd het ragertje bij het onderste deel van de ruimte, net boven het driehoekje tandvlees.
- Breng het voorzichtig in: steek het ragertje horizontaal of onder een kleine hoek, zonder te forceren, in de ruimte.
- Beweeg het heen en weer: beweeg het ragertje twee à drie keer heen en weer in de ruimte. Draai niet; draaien kan het draadje doen breken.
- Spoel af: spoel het ragertje na elke paar ruimtes af met water om de verzamelde resten te verwijderen.
- Werk in een vaste volgorde: volg een vaste volgorde, bijvoorbeeld in de bovenkaak van rechts naar links en in de onderkaak van links naar rechts, zodat u geen enkele ruimte overslaat.
- Na gebruik: was het ragertje en laat het aan de lucht drogen; vervang het door een nieuw exemplaar zodra de haartjes uit elkaar gaan of het draadje verbogen is.
Licht bloedend tandvlees in de eerste dagen is meestal een teken van ontsteking door plaque die zich in het gebied heeft opgehoopt en neemt bij regelmatig gebruik meestal binnen een à twee weken af. Blijft het bloeden of heeft u ook pijn, raadpleeg dan uw tandarts. Het is meestal niet nodig het ragertje met tandpasta te gebruiken; als de tandarts het aanraadt, kunt u het ook met een fluoridegel of -tandpasta gebruiken.
Wie moet zeker een ragertje gebruiken?
Een ragertje is nuttig voor iedereen met open ruimtes tussen de tanden, maar voor mensen die een tandvleesziekte hebben doorgemaakt, een orthodontische behandeling ondergaan of een brug of implantaat hebben, is het een onmisbaar onderdeel van de mondverzorging.
- Mensen met een voorgeschiedenis van tandvleesziekte: ruimtes die door terugtrekkend tandvlees of botverlies breder zijn geworden, zijn plekken waar plaque zich ophoopt en waar de tandenborstel niet komt.
- Mensen met een vaste beugel: onder de brackets en de draad is het met dunne ragertjes veel makkelijker schoonmaken.
- Mensen met een brug: het gebied tussen het brugdeel en het tandvlees moet regelmatig worden gereinigd met ragertjes en speciale floss.
- Mensen met implantaten: tandvleesontsteking rond implantaten is een belangrijk risico voor de levensduur van de behandeling; voor implantaten kunnen ragertjes met een gecoat draadje de voorkeur hebben.
- Mensen met spleetjes tussen de tanden: ruimtes waar voedsel vast blijft zitten en een geurtje veroorzaakt, kunnen met een ragertje effectief worden gereinigd.
Ook voor mensen met doorzichtige aligners is reiniging tussen de tanden extra belangrijk; resten die tussen de tanden achterblijven terwijl de aligner wordt gedragen, kunnen tussen aligner en tand opgesloten raken en het risico op cariës verhogen. Adviezen voor de dagelijkse verzorging van zowel de tanden als de aligners vindt u in ons artikel hoe maakt u doorzichtige aligners schoon.
Wanneer raadpleegt u een tandarts voor de reiniging tussen de tanden?
Weet u niet zeker welke maat u moet gebruiken, blijft er vaak voedsel tussen uw tanden zitten of bloedt uw tandvlees regelmatig bij het poetsen, dan kunnen we tijdens een controleafspraak samen een routine voor de reiniging tussen de tanden bepalen die bij u past. In onze polikliniek in Oran, Çankaya wordt de toestand van uw tandvlees beoordeeld, wordt zo nodig een professionele reiniging uitgevoerd en wordt in uw mond getoond welk hulpmiddel voor elke ruimte het meest geschikt is.
Veelgestelde vragen
Maakt een ragertje de ruimtes tussen de tanden groter?
Een ragertje van de juiste maat dat voorzichtig wordt gebruikt, maakt de ruimtes tussen de tanden niet groter. Als ontstoken tandvlees na gebruik geneest en steviger wordt, kunnen de ruimtes iets duidelijker zichtbaar zijn. Een te dik ragertje met kracht gebruiken, kan het tandvlees echter beschadigen.
Hoe vaak moet een ragertje worden vervangen?
Een ragertje moet worden vervangen als de haartjes uit elkaar gaan of plat worden, of als het metalen draadje verbogen is. Afhankelijk van hoe intensief u het gebruikt, is dat meestal na enkele dagen tot een à twee weken. Het na elk gebruik afspoelen en laten drogen verlengt de levensduur.
Is bloeden bij het gebruik van een ragertje normaal?
Licht bloeden in de eerste dagen komt meestal door tandvleesontsteking en neemt bij regelmatig gebruik meestal binnen een à twee weken af. Houdt het bloeden aan of gaat het gepaard met pijn of zwelling, raadpleeg dan de tandarts.
Vervangt een ragertje floss?
In open ruimtes tussen de tanden is een ragertje meestal effectiever dan floss. In smalle ruimtes waar de tanden stevig tegen elkaar aan liggen, is floss echter nodig. Voor veel mensen is een routine waarin beide hulpmiddelen samen worden gebruikt de meest geschikte optie.
