Kort antwoord: Melktanden zijn belangrijk vanwege hun functies bij het kauwen, het spreken, de kaakontwikkeling en het bewaren van ruimte voor de blijvende tanden. Kinderen hebben 20 melktanden; die beginnen meestal rond 6 maanden door te breken en zijn rond de leeftijd van 2,5 tot 3 jaar compleet. Het uitvallen begint rond 6 tot 7 jaar en is bij de meeste kinderen rond 12 jaar afgerond. Onbehandelde caries in melktanden kan leiden tot pijn, een abces en verlies van ruimte.
Wanneer melktanden niet serieus worden genomen omdat ze toch uitvallen, kan dat zowel de huidige gezondheid van het kind als de blijvende tanden die later doorbreken nadelig beïnvloeden. In de mond van een kind zitten in totaal 20 melktanden, en die doen vanaf ongeveer 6 maanden tot rond de leeftijd van 12 jaar hun werk. In dit artikel vatten we voor ouders begrijpelijk samen wat de functies van melktanden zijn, hoe het doorbreek- en uitvalschema eruitziet en wat het antwoord is op de vraag waarom melktanden belangrijk zijn.
De functies van melktanden
Melktanden vervullen de functies van kauwen, spreken, gezichtsontwikkeling en het bewaren van ruimte voor de blijvende tanden; dat ze tijdelijk zijn, betekent dus niet dat hun functie onbelangrijk is.
- Voeding: Dat een kind vaste voeding gemakkelijk kan kauwen, is de basis van een evenwichtige voeding. Pijnlijke of ontbrekende tanden kunnen ertoe leiden dat een kind bepaalde voeding weigert.
- Spraak: De voortanden spelen een rol bij het correct uitspreken van klanken zoals „s”, „z”, „f” en „t”. Te vroeg verloren voortanden kunnen de spraakontwikkeling tijdelijk beïnvloeden.
- Ruimte bewaren: Elke melktand beschermt de ruimte waar de zich eronder ontwikkelende blijvende tand zal doorbreken. In de ruimte van een te vroeg verloren melktand kunnen de buurtanden opschuiven en kunnen de blijvende tanden geen plaats vinden.
- Ontwikkeling van kaken en gezicht: Regelmatig kauwen draagt bij aan een gezonde ontwikkeling van de kaakbeenderen en spieren.
- Zelfvertrouwen: Voor kinderen op schoolleeftijd kunnen zichtbare gaatjes of ontbrekende tanden onbehagen in sociale contacten veroorzaken.
Doorbreekschema van melktanden
Melktanden beginnen meestal rond 6 maanden door te breken met de onderste snijtanden, en tussen 2,5 en 3 jaar hebben alle 20 tanden hun plaats in de mond ingenomen. Het onderstaande doorbreekschema geeft gemiddelde waarden weer; een paar maanden eerder of later doorbreken wordt meestal als normaal beschouwd.
- Onderste middelste snijtanden: ongeveer 6 tot 10 maanden
- Bovenste middelste snijtanden: ongeveer 8 tot 12 maanden
- Bovenste en onderste laterale snijtanden: ongeveer 9 tot 16 maanden
- Eerste melkkiezen: ongeveer 13 tot 19 maanden
- Melkhoektanden: ongeveer 16 tot 23 maanden
- Tweede melkkiezen: ongeveer 23 tot 33 maanden
In de periode van het doorbreken van tanden kunnen meer kwijlen, de behoefte om op dingen te bijten, lichte zwelling van het tandvlees en onrust voorkomen. Gekoelde (niet bevroren) bijtringen en een voorzichtige massage van het tandvlees met een schone vinger kunnen verlichting geven. Hoge koorts, diarree of langdurige loomheid moeten echter niet aan het doorbreken van tanden worden toegeschreven; raadpleeg daarvoor de kinderarts. Is er na de eerste verjaardag nog helemaal geen tand doorgebroken, dan is een beoordeling door de tandarts aan te raden.
Wanneer vallen melktanden uit?
Melktanden beginnen meestal rond 6 tot 7 jaar uit te vallen, te beginnen met de onderste snijtanden, en dit proces is bij de meeste kinderen tussen 11 en 13 jaar afgerond. Wanneer de blijvende tand van onderaf begint door te breken, lost hij langzaam de wortel van de melktand op; de melktand zonder wortel gaat los zitten en valt vanzelf uit.
- Voorste snijtanden: ongeveer 6 tot 8 jaar
- Laterale snijtanden: ongeveer 7 tot 9 jaar
- Eerste melkkiezen: ongeveer 9 tot 11 jaar
- Melkhoektanden: ongeveer 9 tot 12 jaar
- Tweede melkkiezen: ongeveer 10 tot 12 jaar
Een tand die los zit, mag het kind met de eigen tong of een schone vinger heen en weer bewegen; een tand die er nog niet klaar voor is met geweld trekken kan echter pijn en bloeding veroorzaken. Soms breekt de blijvende tand achter de melktand door voordat die is uitgevallen, waardoor een beeld van „dubbele tandenrij” ontstaat. Dit komt vooral voor bij de onderste voortanden; zit de melktand na enkele weken nog niet los, dan is een controle bij de tandarts nodig.
Waarom is caries in melktanden belangrijk?
Caries in melktanden is belangrijk, omdat het glazuur van melktanden dunner is dan dat van blijvende tanden en een gaatje snel de zenuw van de tand kan bereiken, met gevolgen zoals pijn, een abces en aantasting van de zich eronder ontwikkelende blijvende tand. Dit is misschien wel het duidelijkste antwoord op de vraag waarom melktanden belangrijk zijn: onbehandelde caries in een melktand kan niet alleen die tand, maar ook de algemene gezondheid en de slaap van het kind beïnvloeden.
Gewoonten die het risico op caries vergroten
- Het kind ’s nachts met melk, vruchtensap of een gezoete drank in de fles in slaap laten vallen
- De hele dag door regelmatig tussendoor eten en gezoete dranken drinken
- De fopspeen in honing of iets zoets dopen
- Te laat beginnen met tandenpoetsen of het poetsen te vroeg aan het kind overlaten
Om gaatjes te voorkomen
- Poets de tanden vanaf het moment dat de eerste tand doorbreekt tweemaal daags met een hoeveelheid fluoridetandpasta die bij de leeftijd past; volg voor de hoeveelheid tandpasta het advies van uw tandarts.
- Tot het kind zelf goed kan poetsen, meestal tot 7 of 8 jaar, moet een volwassene het poetsen doen of controleren.
- Beperk zoete voeding tot de hoofdmaaltijden in plaats van tussendoortjes; kies bij dorst voor water.
- Plan het eerste tandartsbezoek nadat de eerste tand is doorgebroken en uiterlijk rond de eerste verjaardag.
- In gevallen waarin de tandarts dat adviseert, kunnen fluoridelak en fissuurzegels op de kiezen beschermend werken.
De overgang naar blijvende tanden
De overgang naar blijvende tanden verloopt in een periode die wisselgebit wordt genoemd en die loopt van ongeveer 6 tot 12 jaar, waarin melktanden en blijvende tanden samen in de mond aanwezig zijn. De tand die in deze periode misschien wel het vaakst over het hoofd wordt gezien, is de eerste blijvende kies, die rond 6 jaar achter de melktanden doorbreekt. Omdat deze tand niet in de plaats van een melktand komt, wordt hij vaak voor een melktand gehouden; het is echter een blijvende tand die een leven lang meegaat en die extra beschermd moet worden tegen gaatjes.
De periode van het wisselgebit is ook een periode waarin problemen met gedrang, kruisbeet en kaakontwikkeling kunnen worden opgemerkt. Orthodontische verenigingen raden aan dat kinderen rond de leeftijd van 7 jaar door een orthodontist worden beoordeeld. Dat betekent niet dat elk kind behandeld moet worden; wel zorgt het ervoor dat er zo nodig op het juiste moment kan worden ingegrepen. Uitgebreide informatie over de leeftijd waarop een orthodontische behandeling bij kinderen kan beginnen, vindt u op onze pagina Vanaf welke leeftijd doorzichtige aligners. Ook over Invisalign First, een van de opties die in de periode van het wisselgebit kunnen worden toegepast, hebben we een aparte pagina.
Wat te doen bij vroegtijdig verlies van een melktand?
Wordt een melktand door caries of trauma voortijdig verloren, dan kan de tandarts een ruimtebehouder adviseren om de ruimte te bewaren. Ruimtebehouders voorkomen dat de buurtanden naar de ruimte opschuiven en beschermen zo de plaats waar de blijvende tand zal doorbreken. Ze zijn niet bij elk vroegtijdig verlies nodig; er wordt beslist op basis van het type tand, de leeftijd van het kind en de ontwikkelingsfase van de blijvende tand.
Controle van de melktanden van uw kind in Ankara
Hebt u bij uw kind een verkleuring van de tanden, pijn, laat doorbreken of een melktand die niet uitvalt opgemerkt, of is het gewoon tijd voor een periodieke controle, dan helpt een kort onderzoek om de meeste problemen in een vroeg stadium op te sporen. In onze kliniek in Oran (Çankaya) worden controles van de mondgezondheid van kinderen en zo nodig een orthodontische beoordeling uitgevoerd. Voor een afspraak kunt u contact met ons opnemen.
Veelgestelde vragen
Moet een melktand met een gaatje worden behandeld als hij toch uitvalt?
Ja, in de meeste gevallen wel. Een gaatje kan voortschrijden en pijn en een abces veroorzaken, de zich eronder ontwikkelende blijvende tand aantasten en, als vroegtijdige extractie nodig is, leiden tot verlies van ruimte. De wijze van behandeling wordt door de tandarts bepaald op basis van de toestand van de tand en het moment waarop hij zou uitvallen.
Mijn baby heeft op een jaar nog geen tand, is dat normaal?
Het moment van doorbreken verschilt van kind tot kind en een vertraging van enkele maanden is meestal normaal. Is er na de eerste verjaardag nog helemaal geen tand doorgebroken, dan is een beoordeling door de tandarts en de kinderarts aan te raden.
Is de zespjaarskies een melktand?
Nee. De eerste blijvende kies die rond 6 jaar achter de melktanden doorbreekt, is een blijvende tand en komt niet in de plaats van een melktand. Omdat hij een leven lang meegaat, moet hij extra worden beschermd tegen gaatjes.
De blijvende tand is achter de melktand doorgebroken, wat moet ik doen?
Dit komt vooral voor bij de onderste voortanden. Zit de melktand na enkele weken nog niet los en valt hij niet uit, dan is een controle bij de tandarts nodig; de tandarts kan zo nodig adviseren de melktand te laten trekken.
