Risposta breve: Il trattamento con splint è un approccio reversibile che si avvale di un dispositivo rigido realizzato su misura, applicato sui denti per bilanciare il carico sull'articolazione temporo-mandibolare e sui muscoli masticatori. Può essere consigliato dopo la visita in caso di disturbi dell'articolazione temporo-mandibolare, serramento e digrignamento dei denti. Nella maggior parte dei casi si usa per alcuni mesi, di solito di notte; tipo, durata e momento della sospensione vengono stabiliti dal medico in base ai progressi osservati nei controlli.
Il trattamento con splint è un approccio protettivo e di supporto che si avvale di un dispositivo intraorale realizzato su misura e applicato sui denti, con lo scopo di bilanciare il carico sull'articolazione temporo-mandibolare e sui muscoli masticatori. È uno dei metodi a cui si ricorre spesso in condizioni come i disturbi dell'articolazione temporo-mandibolare, il serramento e il digrignamento dei denti. In questo articolo spieghiamo, a livello di informazioni generali, che cos'è lo splint, in che cosa si differenzia dal bite notturno, in quali disturbi viene preso in considerazione e per quanto tempo si usa. La decisione personalizzata, invece, viene sempre presa in base ai risultati della visita.
Che cos'è il trattamento con splint?
Il trattamento con splint è un metodo che mira a ridurre il sovraccarico sull'articolazione temporo-mandibolare e sui muscoli attraverso l'uso, per un certo periodo e per lo più di notte, di un dispositivo rigido o semirigido che si appoggia sui denti. La risposta più semplice alla domanda che cos'è lo splint è: «una superficie intermedia posta tra i denti inferiori e superiori, che regola in modo controllato l'occlusione».
Lo splint non sposta i denti in modo permanente né è progettato per modificare l'occlusione; il suo scopo è fornire un bilanciamento e una protezione temporanei. Di solito viene realizzato in laboratorio in resina acrilica rigida o in un materiale simile, sull'impronta della bocca della persona. Alla consegna il medico controlla come i denti toccano la superficie dello splint e, se necessario, lo regola.
Può trovare informazioni di base sull'articolazione temporo-mandibolare anche nel nostro articolo il bite per l'articolazione e i suoi impieghi nel trattamento dell'articolazione temporo-mandibolare.
Splint e bite notturno sono la stessa cosa?
Splint e bite notturno sono concetti vicini e nel linguaggio comune vengono spesso usati come sinonimi; tra loro esistono però differenze di scopo e di progettazione. Anche la diffusione dell'espressione «splint bite notturno» deriva da questa sovrapposizione.
- Il bite notturno si concentra per lo più sulla protezione dei denti dall'usura causata da serramento e digrignamento. Può essere realizzato in materiale rigido o morbido.
- Lo splint, invece, è definito come un dispositivo più controllato, i cui contatti occlusali vengono regolati dal medico, soprattutto in caso di disturbi dell'articolazione temporo-mandibolare e dei muscoli. Di solito è realizzato in materiale rigido e viene seguito con controlli regolari.
In altre parole, ogni splint può essere usato come una sorta di bite notturno, ma non ogni bite notturno è uno splint destinato al trattamento dell'articolazione temporo-mandibolare. Abbiamo trattato in dettaglio le differenze tra i tipi nel nostro confronto tra bite rigido, morbido e splint. Se è curioso di sapere dove si collocano in questo quadro i paradenti preformati venduti in farmacia, può leggere il nostro articolo sul bite notturno preformato.
Per quali disturbi viene consigliato lo splint?
Lo splint viene generalmente consigliato, dopo la visita e se il medico lo ritiene opportuno, per disturbi che si pensa siano legati all'articolazione temporo-mandibolare e ai muscoli masticatori. Non è di per sé uno strumento diagnostico; prima va valutata l'origine del disturbo. Esempi di situazioni in cui si può prendere in considerazione lo splint:
- stanchezza o tensione alla mandibola al mattino oppure dolore nella zona davanti all'orecchio,
- scatti, blocchi o rumori all'articolazione quando si apre e si chiude la bocca,
- sensazione di limitazione nell'apertura della bocca,
- usura evidente o sensibilità dei denti, oppure fratture dei restauri, dovute a serramento o digrignamento,
- cefalee di tipo tensivo nella zona delle tempie, che si ritiene possano essere legate ai muscoli masticatori.
Ciascuno di questi disturbi può avere cause diverse. Poiché anche condizioni legate all'orecchio, ai seni paranasali, al collo o ad altri apparati possono dare sintomi simili, il medico, se lo ritiene necessario, può indirizzare agli specialisti competenti. Per questo la decisione sullo splint viene presa dopo la visita dell'articolazione e dei muscoli e, se necessario, dopo esami radiologici.
Differenza tra splint di stabilizzazione e splint di riposizionamento anteriore
I due tipi di splint più usati nel trattamento dell'articolazione temporo-mandibolare sono lo splint di stabilizzazione e lo splint di riposizionamento anteriore; i due si differenziano per scopo e modalità d'uso.
Splint di stabilizzazione
Lo splint di stabilizzazione è un dispositivo a superficie piatta, sul quale i denti dell'arcata opposta entrano in contatto in modo uniforme ed equilibrato. Non forza la mandibola in una determinata posizione; ha lo scopo di aiutare il rilassamento dei muscoli e la distribuzione del carico sull'articolazione. Nella letteratura è indicato come il tipo di splint usato più spesso nei disturbi di origine articolare e muscolare. Per lo più viene realizzato per l'arcata superiore, in alcuni casi per quella inferiore.
Splint di riposizionamento anteriore
Lo splint di riposizionamento anteriore è progettato per portare temporaneamente la mandibola un po' in avanti. Può essere preferito per un periodo limitato in alcune situazioni particolari legate alla posizione del disco all'interno dell'articolazione. Poiché, se usato a lungo e senza controlli, può provocare cambiamenti nell'occlusione, la durata d'uso e il follow-up vengono pianificati con attenzione dal medico.
Quale tipo di splint per l'articolazione temporo-mandibolare usare viene stabilito in base alla natura del disturbo, alle caratteristiche dei rumori articolari, all'apertura della bocca e ai risultati della visita.
Per quanti mesi si usa lo splint e quando si sospende?
La risposta alla domanda per quanti mesi si usa lo splint varia da persona a persona; nella maggior parte dei casi lo splint si usa per alcuni mesi, di solito di notte, e la durata viene stabilita dal medico in base ai progressi osservati nei controlli. Il quadro generale si può riassumere così:
- Prime settimane: si controllano l'adattamento dello splint e i contatti e, se necessario, si effettuano regolazioni. In questo periodo si possono programmare controlli a intervalli ravvicinati.
- Periodo di follow-up: si osserva l'evoluzione dei disturbi. Nei disturbi di origine muscolare e articolare, nella maggior parte dei pazienti un miglioramento si può osservare tra le prime settimane e alcuni mesi, ma questo tempo non è uguale per tutti.
- Riduzione e sospensione: quando i disturbi sono sotto controllo, il medico può consigliare di ridurre gradualmente la frequenza d'uso.
- Uso prolungato: nelle persone in cui l'abitudine al serramento persiste, si può prendere in considerazione un uso più prolungato dello splint o del bite notturno per proteggere i denti dall'usura.
Non è consigliabile, di propria iniziativa, usare lo splint per tutta la giornata, prolungarne la durata o sospenderlo all'improvviso. In particolare con gli splint di riposizionamento anteriore è importante prestare attenzione alla durata d'uso. Se durante l'uso compaiono una sensazione di cambiamento nel morso, sensibilità dentale o un aumento dei disturbi, è opportuno rivolgersi al proprio medico senza attendere l'appuntamento di controllo. Per saperne di più sui possibili effetti collaterali può leggere l'articolo effetti collaterali del bite notturno.
Metodi che accompagnano il trattamento con splint
Il trattamento con splint spesso non viene pianificato da solo, ma insieme ad altri approcci rivolti alla causa del disturbo. Nei disturbi dell'articolazione temporo-mandibolare si preferiscono di solito per primi metodi conservativi e reversibili. Tra questi possono rientrare:
- Consapevolezza delle abitudini: riconoscere e ridurre abitudini come serrare i denti durante il giorno, masticare gomme, mordersi le unghie o mordicchiare la penna.
- Dieta morbida e riposo: nei periodi in cui ci sono disturbi, evitare per un certo tempo cibi duri o che richiedono molta masticazione ed evitare di aprire eccessivamente la bocca.
- Esercizi e fisioterapia: esercizi per la mandibola e trattamenti consigliati dal medico o dal fisioterapista.
- Stress e ritmo del sonno: poiché è noto che il serramento dei denti può essere legato allo stress e alla qualità del sonno, misure rivolte allo stile di vita.
- Trattamenti dentali: quando necessario, valutazione delle esigenze di otturazioni, corone o trattamenti ortodontici che influiscono sull'occlusione.
Ci si chiede spesso quale sia il ruolo della tossina botulinica nel serramento dei denti e come si confronti con il bite; abbiamo trattato l'argomento nel nostro articolo serramento dei denti: botox o bite? L'insieme degli approcci per alleviare l'articolazione temporo-mandibolare si trova invece nell'articolo trattamento dell'ATM e metodi per alleviare l'articolazione temporo-mandibolare. La pulizia quotidiana e la conservazione dello splint sono simili a quelle del bite notturno; per consigli pratici può consultare la nostra guida all'uso e alla pulizia.
Poiché il costo dello splint varia in base al tipo e al piano di trattamento, viene comunicato per iscritto dopo la visita e la pianificazione.
Valutazione dell'articolazione temporo-mandibolare ad Ankara
Se disturbi come dolore alla mandibola, rumori all'articolazione, limitazione nell'apertura della bocca o una marcata stanchezza mandibolare al mattino durano da alcune settimane o stanno aumentando, è opportuno rivolgersi a un dentista. Nella nostra policlinica nel Park Oran Ofis, accanto al centro commerciale Panora a Oran, Çankaya, si visitano l'articolazione temporo-mandibolare e i muscoli masticatori; se lo splint sia necessario e, in tal caso, il tipo e il piano di follow-up vengono stabiliti in base ai risultati. Per informazioni sugli appuntamenti può visitare la nostra pagina contatti.
Domande frequenti
A che cosa serve il trattamento con splint?
Lo splint si usa per aiutare a bilanciare il carico sull'articolazione temporo-mandibolare e sui muscoli masticatori e a ridurre l'usura dovuta al serramento dei denti. Quanto beneficio offra per un determinato disturbo varia da persona a persona e viene valutato in base ai risultati della visita.
Lo splint si porta tutto il giorno o di notte?
Nella maggior parte dei casi lo splint si usa di notte. In alcune situazioni particolari il medico può consigliarne l'uso anche durante il giorno, in determinate ore. Si consiglia di non modificare da soli la durata d'uso.
Per quanti mesi si usa lo splint?
Nella maggior parte dei casi lo splint si usa per alcuni mesi e la durata viene stabilita dal medico in base ai progressi osservati nei controlli. Nelle persone in cui l'abitudine al serramento persiste, si può prendere in considerazione un uso più prolungato a scopo protettivo.
Qual è la differenza tra splint e bite notturno?
Il bite notturno si concentra soprattutto sulla protezione dei denti dall'usura dovuta a serramento e digrignamento. Lo splint, invece, è un dispositivo rigido i cui contatti occlusali vengono regolati dal medico e che viene seguito con controlli regolari, soprattutto in caso di disturbi dell'articolazione temporo-mandibolare e dei muscoli.
Che cosa devo fare se il dolore alla mandibola aumenta mentre uso lo splint?
Se i disturbi aumentano, se avverte un cambiamento nel morso o sensibilità ai denti, è opportuno rivolgersi al suo medico senza attendere l'appuntamento di controllo. Potrebbe essere necessario regolare lo splint o rivedere il piano.
