Risposta breve: Nella scelta del dentifricio la prima cosa da guardare è il contenuto di fluoro; per gli adulti si consigliano in genere dentifrici con 1000-1500 ppm di fluoro. In caso di sensibilità dentale si preferiscono prodotti contenenti nitrato di potassio o fluoruro stannoso, mentre per i bambini si sceglie un dentifricio al fluoro in quantità adeguata all'età. I dentifrici sbiancanti riducono soltanto le macchie superficiali. Uno spazzolamento corretto e la pulizia degli spazi interdentali sono importanti quanto il dentifricio.
Le è mai capitato di fermarsi davanti allo scaffale del supermercato chiedendosi quale scegliere tra decine di tubetti? "Sbiancante", "per denti sensibili", "alle erbe", "al carbone", "protezione gengive"... Anche se le confezioni sembrano una più promettente dell'altra, la scelta del dentifricio diventa in realtà più semplice rispondendo ad alcune domande di base. In questo articolo spieghiamo a che cosa fare attenzione quando si acquista un dentifricio, perché la concentrazione di fluoro è importante, che cosa c'è dietro le promesse contro la sensibilità e sbiancanti, quale dentifricio è adatto ai bambini e quali sono gli altri prodotti per l'igiene orale.
A che cosa fare attenzione nella scelta del dentifricio?
Quando si sceglie un dentifricio, la prima cosa da guardare è il contenuto di fluoro, la seconda sono le esigenze personali; gusto, colore e confezione passano in secondo piano. Alla domanda su quale dentifricio usare non esiste un'unica risposta valida per tutti. Il prodotto adatto è diverso per una persona ad alto rischio di carie, per chi soffre di sensibilità dentale e per un bambino piccolo.
Leggendo la confezione può prestare attenzione ai seguenti punti:
- Quantità di fluoro: nell'elenco degli ingredienti è indicata di solito in "ppm F". Compare con nomi come fluoruro di sodio, fluoruro stannoso o monofluorofosfato di sodio.
- Esigenza specifica: se il prodotto contiene un principio attivo mirato a un problema preciso, come sensibilità, gengive, tartaro o macchie.
- Abrasività: soprattutto nei prodotti sbiancanti e al carbone la quota di particelle abrasive può essere elevata. Per chi presenta usura al colletto dei denti o recessione gengivale si consigliano formule più delicate.
- Fascia d'età: nei dentifrici per bambini la quantità di fluoro e le istruzioni d'uso cambiano in base all'età.
- Sensibilità personali: in alcune persone determinati aromi o agenti schiumogeni possono causare irritazioni in bocca; in tal caso può essere utile passare a un prodotto con una composizione diversa.
Un altro punto da non dimenticare è questo: l'effetto del dentifricio si manifesta insieme a una corretta tecnica di spazzolamento e a una durata sufficiente. Lavare i denti due volte al giorno, per circa due minuti, coprendo tutte le superfici dei denti, è importante almeno quanto la scelta del dentifricio.
La concentrazione di fluoro
Il dentifricio al fluoro è uno dei prodotti per l'igiene orale la cui efficacia nella prevenzione della carie è sostenuta con forza da studi scientifici; per gli adulti si consigliano in genere dentifrici contenenti 1000-1500 ppm di fluoro. Il fluoro aumenta la resistenza dello smalto agli acidi, aiuta la remineralizzazione delle carie in fase iniziale e riduce la produzione di acidi da parte dei batteri.
Informazioni pratiche sull'uso del fluoro:
- Dopo lo spazzolamento sputi, ma non sciacqui la bocca con molta acqua. In questo modo il fluoro rimane più a lungo sulla superficie dei denti.
- I dentifrici ad alto contenuto di fluoro possono essere consigliati dal dentista a persone con un rischio di carie molto alto, a chi soffre di secchezza della bocca o ad anziani a rischio di carie radicolare. Questi prodotti vanno usati su indicazione del medico.
- I dentifrici senza fluoro non offrono, per la prevenzione della carie, la protezione dei dentifrici al fluoro. Se sta pensando di usare un prodotto senza fluoro, è consigliabile parlarne con il Suo dentista.
Le preoccupazioni sul fluoro riguardano di solito l'ingestione di grandi quantità. Secondo il parere condiviso delle organizzazioni odontoiatriche nazionali e internazionali, il dentifricio al fluoro usato nella quantità raccomandata e nel modo corretto è sicuro.
Dentifrici per denti sensibili
Se a contatto con qualcosa di freddo, caldo o dolce avverte una breve fitta ai denti, i dentifrici desensibilizzanti possono ridurre il disturbo con il tempo. La sensibilità dentale deriva per lo più dall'esposizione dello strato sottostante di dentina in seguito a recessione gengivale o usura dello smalto.
I principi attivi di questi dentifrici agiscono in due modi:
- Quelli che calmano il nervo: sostanze come il nitrato di potassio riducono la risposta delle terminazioni nervose all'interno del dente agli stimoli.
- Quelli che occludono i tubuli: sostanze come il fluoruro stannoso, l'arginina o i composti dello stronzio cercano di chiudere i tubuli microscopici della dentina, impedendo allo stimolo di raggiungere il nervo.
L'effetto dei dentifrici desensibilizzanti diventa di solito evidente dopo alcune settimane di uso regolare. Alcune persone trovano utile anche applicare con il dito una piccola quantità di dentifricio sulla zona sensibile prima di andare a dormire e lasciarla agire. Tuttavia, se in un singolo dente c'è un dolore marcato, prolungato o che insorge spontaneamente, può trattarsi del segno di una carie, di una crepa o di un'infiammazione del nervo. In tal caso, invece di cambiare dentifricio, occorre rivolgersi al dentista.
I dentifrici sbiancanti funzionano?
I dentifrici sbiancanti possono aiutare a ridurre le macchie superficiali di tè, caffè e fumo, ma non modificano in modo evidente il colore naturale del dente. Questi prodotti contengono per lo più particelle abrasive o sostanze che sciolgono le macchie. Anche se alcuni contengono una piccola quantità di perossido, il tempo di contatto con la superficie del dente è breve, perciò l'effetto è limitato.
A che cosa fare attenzione usando un dentifricio sbiancante:
- L'uso prolungato di prodotti molto abrasivi, insieme a uno spazzolamento energico, può causare usura dello smalto e del colletto dei denti.
- Le prove scientifiche sull'effetto sbiancante dei dentifrici al carbone attivo sono limitate; a causa della loro abrasività e del fatto che molti sono privi di fluoro, si consiglia un approccio prudente.
- Il colore di restauri come otturazioni, corone e faccette non cambia con il dentifricio.
- Nelle alterazioni di colore che derivano dalla struttura interna del dente il dentifricio non è efficace; in questo caso si valutano lo sbiancamento sotto controllo medico o altri metodi.
Dentifrici per bambini
Anche per i bambini si consiglia un dentifricio al fluoro; l'importante è usarlo in quantità adeguata all'età e che lo spazzolamento avvenga sotto la supervisione di un genitore. Le raccomandazioni generalmente accettate sono le seguenti:
- Dal primo dente fino ai 3 anni: una quantità di dentifricio al fluoro grande come un chicco di riso, sufficiente solo a stendere uno strato sottile sullo spazzolino.
- Tra 3 e 6 anni: una quantità di dentifricio al fluoro grande come un pisello.
- Dopo i 6 anni: in base al rischio di carie del bambino si può passare al dentifricio per adulti; la quantità può restare quella di un pisello.
Poiché i bambini piccoli tendono a ingoiare il dentifricio, è importante che sia il genitore a dosare la quantità. I dentifrici molto dolci, al gusto di caramella, possono incoraggiare il bambino a mangiarlo. Finché il bambino non ha imparato a sputare, si consiglia che sia il genitore a lavargli i denti o a sorvegliarlo da vicino. Se il rischio di carie di Suo figlio è alto, il dentista può proporre un piano di fluoroprofilassi diverso.
Altri prodotti per l'igiene orale
Il dentifricio da solo non basta; lo spazzolino giusto e la pulizia degli spazi interdentali sono parti inseparabili dell'igiene orale. I prodotti principali sono:
- Spazzolino da denti: per la maggior parte delle persone vanno bene spazzolini con setole morbide o medie. Lo spazzolino con le setole che iniziano ad aprirsi andrebbe sostituito, in genere, ogni tre mesi. Gli spazzolini elettrici possono facilitare la rimozione della placca, soprattutto nelle persone con una manualità limitata.
- Filo interdentale e scovolino: puliscono gli spazi tra i denti che lo spazzolino non raggiunge. In chi ha spazi interdentali ampi gli scovolini possono essere più pratici.
- Idropulsore: può essere utile in chi porta ponti, impianti o apparecchi ortodontici fissi; tuttavia non sostituisce del tutto il filo interdentale.
- Collutori: i collutori al fluoro possono offrire una protezione aggiuntiva nelle persone ad alto rischio di carie. I collutori alla clorexidina, invece, si usano in situazioni specifiche, su indicazione del medico e per brevi periodi; con l'uso prolungato possono macchiare i denti.
- Pulisci-lingua: riducendo i depositi sulla superficie della lingua può aiutare ad attenuare l'alitosi.
Se usa allineatori trasparenti o un bite notturno, spazzolarli con il dentifricio può graffiarne la superficie; per la loro pulizia si consiglia di seguire i metodi indicati dal Suo medico. Per altre curiosità sull'igiene orale può consultare la nostra pagina delle domande frequenti.
Scegliamo insieme il prodotto adatto a Lei
Se soffre di disturbi come sensibilità, carie frequenti, sanguinamento gengivale o secchezza della bocca, scegliere dentifricio e prodotti per l'igiene in base alle condizioni della Sua bocca può fare la differenza. Nel nostro poliambulatorio presso il Park Oran Ofis a Çankaya, durante i controlli di routine vengono valutate le condizioni dei Suoi denti e delle Sue gengive e Le vengono spiegati personalmente i consigli su spazzolino, dentifricio e pulizia interdentale più adatti a Lei.
Domande frequenti
Quanto dentifricio bisogna usare?
Per gli adulti è in genere sufficiente una quantità di dentifricio grande come un pisello, che copra una parte delle setole dello spazzolino. Usarne di più non migliora la pulizia, aumenta soltanto la schiuma. Nei bambini la quantità si riduce ulteriormente in base all'età.
Dopo lo spazzolamento devo sciacquare la bocca?
Dopo aver lavato i denti con un dentifricio al fluoro si consiglia di sputare il dentifricio, ma di non sciacquare la bocca con molta acqua. In questo modo il fluoro resta più a lungo sulla superficie dei denti e mantiene il suo effetto protettivo. Se ha l'abitudine di sciacquare, può farlo con pochissima acqua.
I dentifrici alle erbe e senza fluoro sono sufficienti?
Anche se i dentifrici senza fluoro aiutano a rimuovere la placca, non offrono contro la carie la protezione dei dentifrici al fluoro. Per la prevenzione della carie, scegliere un prodotto al fluoro è l'approccio generalmente accettato. Se desidera usare un prodotto senza fluoro, è consigliabile parlare con il Suo dentista del Suo livello di rischio.
Ogni quanto devo cambiare dentifricio?
Non è necessario cambiare regolarmente marca o tipo di dentifricio. L'importante è che il prodotto che usa contenga fluoro e sia adatto alle Sue esigenze. Quando compare un nuovo disturbo, come sensibilità o un problema gengivale, può rivedere la scelta del prodotto con il Suo medico.
