Réponse courte : L'extraction d'une dent de lait peut être nécessaire en cas de carie avancée qui ne peut pas être conservée par un plombage ou un traitement canalaire de dent de lait, de dent présentant un abcès, de traumatisme, ou lorsque la dent de lait ne tombe pas alors que la dent définitive a déjà percé. L'intervention est, dans la plupart des cas, réalisée rapidement sous anesthésie locale. Si la dent est perdue prématurément, un mainteneur d'espace peut être recommandé pour préserver la place de la dent définitive. La décision est prise après l'examen du praticien.
Les dents de lait se mettent à bouger et tombent d'elles-mêmes le moment venu ; c'est pourquoi de nombreux parents sont surpris d'apprendre qu'il faut extraire une dent de leur enfant. Pourtant, l'extraction d'une dent de lait peut, dans certains cas, être nécessaire pour préserver la santé bucco-dentaire de l'enfant et permettre à la dent définitive qui arrive en dessous de percer au bon endroit. Dans cet article, nous expliquons dans quels cas les dents de lait sont extraites, comment préparer votre enfant, à quoi faire attention le jour de l'extraction et après, et pourquoi un mainteneur d'espace est envisagé après la perte précoce d'une dent.
Quand extrait-on une dent de lait ?
Une dent de lait est extraite lorsqu'elle est trop abîmée pour être conservée par un traitement ou lorsqu'elle empêche la dent définitive de percer. L'approche générale des praticiens est de garder la dent de lait en bouche le plus longtemps possible jusqu'à sa chute naturelle, car les dents de lait servent à mastiquer, à parler et à réserver la place des dents définitives. La décision d'extraire est donc prise avec prudence.
Voici les principales situations où l'extraction d'une dent de lait est envisagée :
- Carie avancée : lorsque la carie a détruit la plus grande partie de la dent et qu'on ne peut pas la conserver par un plombage ou un traitement canalaire de dent de lait (pulpotomie, pulpectomie).
- Abcès et infection : lorsqu'une inflammation s'est développée autour de la racine de la dent et qu'il existe un risque d'atteinte du germe de la dent définitive située en dessous.
- Dent de lait qui ne tombe pas : lorsque la dent de lait reste en place alors que la dent définitive commence à percer. Cette situation s'observe le plus souvent aux incisives inférieures ; la dent définitive sort derrière la dent de lait et donne l'apparence d'une double rangée de dents.
- Traumatisme : pour les dents fracturées, dont la racine est lésée ou qui se sont déplacées à la suite d'une chute ou d'un choc.
- Raisons orthodontiques : en cas de manque de place important, afin d'aider les dents définitives à percer plus régulièrement, selon le plan de l'orthodontiste.
Si vous remarquez une double rangée de dents aux incisives inférieures, il n'y a pas lieu de paniquer. Lorsque la dent de lait bouge nettement, elle peut tomber d'elle-même en quelques semaines. En revanche, si la dent de lait tient bien et que la dent définitive continue de monter, il est préférable de la montrer au praticien.
Préparation avant l'extraction
Pour préparer l'enfant à l'extraction, l'étape la plus importante consiste à lui expliquer le déroulement avec des mots simples, honnêtes et qui ne l'effraient pas. Les enfants perçoivent très facilement l'anxiété des adultes. Les mots employés à la maison influencent directement l'expérience vécue au cabinet.
Quelques conseils pratiques pour les parents :
- Plutôt que des expressions comme « ça ne fera pas mal du tout » ou « on va te faire une piqûre », préférez une explication douce et exacte, du type : « le dentiste va endormir ta dent, puis il enlèvera la dent malade ».
- N'utilisez pas le dentiste comme une punition ou comme un moyen de faire peur.
- Évitez de raconter vos propres mauvaises expériences dentaires devant l'enfant.
- Essayez de prendre le rendez-vous à une heure où l'enfant est reposé et a mangé.
- Informez le praticien des médicaments que prend votre enfant, de ses allergies et des maladies qu'il a eues.
Au cabinet, les dentistes pour enfants utilisent généralement l'approche « dire, montrer, faire ». Les instruments qui seront utilisés sont d'abord expliqués à l'enfant, puis montrés, et l'on passe ensuite à l'intervention. Cette méthode permet à l'enfant de savoir à quoi s'attendre et de garder le sentiment de contrôle.
Déroulement de l'extraction
L'extraction d'une dent de lait est, dans la plupart des cas, une intervention simple, réalisée sous anesthésie locale et terminée rapidement. Les racines des dents de lait se résorbent à mesure que la dent définitive progresse ; l'extraction des dents proches de leur chute est donc généralement facile.
- Anesthésie de surface : pour que la piqûre soit moins ressentie, un gel anesthésique peut d'abord être appliqué sur la gencive.
- Anesthésie locale : la dent et la zone environnante sont endormies. À ce stade, l'enfant peut ressentir une pression, mais l'objectif est qu'il ne ressente pas de douleur vive.
- Extraction : la dent est délicatement dégagée à l'aide d'instruments spéciaux. L'intervention ne dure le plus souvent que quelques minutes.
- Contrôle du saignement : une compresse stérile est placée sur la zone de l'extraction et l'on demande à l'enfant de la mordre.
Chez les très jeunes enfants, les enfants très anxieux ou ayant des besoins particuliers, et lorsque de nombreux soins sont nécessaires en même temps, la sédation ou l'anesthésie générale peuvent être envisagées. Ces méthodes sont pratiquées avec un équipement adapté et en présence d'un médecin anesthésiste ; l'examen permet de déterminer pour quel enfant elles sont nécessaires.
Soins après l'extraction
Durant les premières heures après l'extraction, l'objectif essentiel est de protéger le caillot dans l'alvéole et d'éviter que l'enfant ne morde sa lèvre ou sa joue engourdie. Lorsqu'on fait attention à ces deux points, la cicatrisation se déroule généralement sans problème.
- Compresse : l'enfant mord la compresse pendant la durée recommandée par le praticien, généralement 20 à 30 minutes.
- Période d'engourdissement : l'effet de l'anesthésie peut durer plusieurs heures. Pendant ce temps, l'enfant peut mordre sa lèvre, sa joue ou sa langue sans s'en rendre compte. Il est important de ne pas le faire manger tant que l'engourdissement n'est pas passé et de le surveiller.
- Alimentation : une fois l'engourdissement passé, on peut privilégier des aliments mous, tièdes ou froids. Le premier jour, on évite les aliments très chauds, durs et croquants.
- Hygiène bucco-dentaire : le brossage des dents reprend le soir même ; on évite seulement délicatement la zone de l'extraction. Le premier jour, on évite de se rincer vigoureusement la bouche et de cracher.
- Douleur : chez la plupart des enfants, la douleur est légère. Si nécessaire, un antalgique recommandé par le praticien, adapté à l'âge et au poids de l'enfant, peut être utilisé.
Il faut consulter le praticien si le saignement ne s'arrête pas avec la compresse, si le gonflement du visage augmente progressivement, s'il y a de la fièvre ou si l'enfant se plaint d'une douleur qui augmente après quelques jours.
Dans les jours qui suivent l'extraction, il est très courant que l'enfant touche sans cesse l'espace vide avec sa langue ; cela diminue en général de lui-même. Un aspect blanchâtre peut apparaître sur le site de l'extraction durant les premiers jours ; il fait naturellement partie de la cicatrisation du tissu et n'est le plus souvent pas un signe d'infection. Si vous remarquez toutefois une mauvaise odeur, un écoulement ou un gonflement à cet endroit, il est recommandé de le montrer au praticien.
Le mainteneur d'espace en cas de perte précoce
Lorsqu'une dent de lait est extraite bien avant sa période naturelle de chute, un dispositif appelé mainteneur d'espace peut être recommandé pour préserver l'espace. En effet, les dents voisines peuvent, avec le temps, se déplacer vers l'espace laissé par la dent de lait, et la dent définitive qui arrive en dessous risque de ne pas trouver assez de place pour percer. Cela peut, plus tard, se traduire par un encombrement, une dent incluse et un besoin de traitement orthodontique plus important.
Les mainteneurs d'espace se répartissent en deux grands groupes :
- Mainteneurs d'espace fixes : ils se composent d'une bague collée sur la dent voisine et d'un fin fil qui s'étend dans l'espace. L'enfant n'a pas à les mettre ni à les retirer.
- Mainteneurs d'espace amovibles : ils ont la forme d'une plaque ; une dent artificielle peut parfois être ajoutée à la place de la dent absente. L'enfant doit les porter régulièrement.
Toute perte précoce de dent ne nécessite pas un mainteneur d'espace. Le praticien décide en fonction de la dent perdue, de l'âge de l'enfant, du délai dans lequel la dent définitive située en dessous va percer et de la situation de la place dans la bouche. Les enfants porteurs d'un mainteneur d'espace doivent venir aux contrôles réguliers ; lorsque la dent définitive commence à percer, le dispositif est retiré.
Suivre le développement des dents et des mâchoires pendant l'enfance contribue aussi à faciliter la planification des traitements orthodontiques qui pourraient être nécessaires plus tard. Vous pouvez lire les approches possibles durant cette période sur notre page consacrée à Invisalign First chez l'enfant.
Quand emmener votre enfant chez le dentiste ?
Si vous remarquez sur la dent de votre enfant un noircissement, un gonflement ressemblant à un bouton sur la gencive, une douleur en mangeant ou une double rangée de dents aux incisives inférieures, la consultation ne doit pas être repoussée. Nous avons réuni les autres sujets souvent abordés par les parents dans notre page de questions fréquentes. Dans notre polyclinique d'Oran, à Çankaya, chez l'enfant, la décision d'extraire est prise après avoir évalué les options pour conserver la dent d'abord, et en la discutant avec les parents.
Questions fréquentes
Que se passe-t-il si la dent de lait ne tombe pas d'elle-même ?
Si la dent de lait ne tombe pas alors que la dent définitive commence à percer, la dent définitive peut sortir dans une position différente, le plus souvent derrière la dent de lait. Si la dent de lait bouge, attendre quelques semaines peut suffire. Si elle ne bouge pas ou reste longtemps en place, le praticien évalue si une extraction est nécessaire.
Est-il bon d'extraire à la maison une dent de lait qui bouge ?
Lorsqu'une dent qui bouge beaucoup est sur le point de tomber d'elle-même, il n'est le plus souvent pas gênant que l'enfant la fasse tomber en la remuant avec la langue ou le doigt. En revanche, intervenir de force sur la dent avec un fil ou un instrument peut laisser un fragment de racine, provoquer un saignement et de la peur. Pour les dents qui bougent peu, il est plus juste de consulter le praticien.
Une dent de lait cariée va tomber de toute façon : faut-il la soigner ?
Oui, dans la plupart des cas. Lorsque la carie progresse, elle peut provoquer des douleurs, des abcès et des problèmes d'alimentation ; l'infection peut aussi atteindre le germe de la dent définitive située en dessous. De plus, une dent de lait perdue précocement peut entraîner la perte de la place nécessaire à l'éruption des dents définitives.
Le mainteneur d'espace gêne-t-il l'enfant ?
Les enfants s'habituent généralement au mainteneur d'espace en quelques jours. Durant les premiers jours, ils peuvent jouer avec la langue ou avoir une légère sensation de corps étranger. Avec un mainteneur d'espace fixe, il est important d'éviter les aliments collants et durs et de bien nettoyer autour du dispositif.
