Respuesta breve: El minimplante es un tornillo de titanio, por lo general de una sola pieza, cuyo diámetro es claramente más fino que el de los implantes estándar. Se utiliza sobre todo para lograr que una prótesis total removible se sujete con más firmeza en la mandíbula inferior, en estructuras óseas estrechas y en pequeñas ausencias de dientes anteriores. Puede requerir menos cirugía; sin embargo, la carga que puede soportar es limitada y no es adecuado para todos los casos. La idoneidad se determina con la tomografía y la exploración.
En el tratamiento de la falta de dientes, los implantes se utilizan ampliamente como una opción sólida que sustituye a la raíz del diente perdido. Sin embargo, no todas las bocas son adecuadas para los implantes estándar: el hueso maxilar puede haberse adelgazado con los años, la persona puede no querer una cirugía ósea adicional o su estado de salud general puede dificultar una cirugía más extensa. El minimplante es un tipo de implante de estructura más fina que puede plantearse en estos casos. En este artículo tratamos qué es el minimplante, en qué se diferencia del implante estándar, sus usos, sus ventajas y límites y el proceso de colocación.
¿Qué es el minimplante?
El minimplante es un tornillo de titanio o de aleación de titanio, de diámetro claramente más fino que el de los implantes estándar y que suele fabricarse en una sola pieza. Los implantes estándar suelen constar de dos o tres piezas: el cuerpo que se aloja en el hueso, la pieza de conexión (pilar o abutment) que se coloca encima y, en lo más alto, la corona. En los minimplantes, en cambio, el cuerpo que se aloja en el hueso y la cabeza que queda en la boca son, muchas veces, una sola pieza. La cabeza suele tener forma de bola y se une a un pequeño retenedor colocado dentro de la prótesis.
Los «minitornillos» o dispositivos de anclaje temporal que se utilizan de forma transitoria en ortodoncia también se denominan a veces minimplantes. Son dispositivos distintos, que se colocan durante un breve periodo para apoyar el movimiento de los dientes y se retiran al final del tratamiento. Los minimplantes de los que hablamos en este artículo son, en cambio, los que se utilizan de forma permanente como apoyo de una prótesis o de un diente.
¿En qué se diferencia del implante estándar?
Las principales diferencias entre el minimplante y el implante estándar son el diámetro, la estructura de las piezas, el enfoque quirúrgico y la carga que puede soportar.
- Diámetro: Los minimplantes son más finos; por eso pueden colocarse en zonas de hueso más estrechas.
- Cirugía: En los casos adecuados, pueden colocarse a través de un pequeño punto de entrada, sin abrir ampliamente la encía. Esto puede ayudar a que la hinchazón y las molestias tras el procedimiento sean más limitadas.
- Necesidad de hueso: En hueso estrecho, en algunos casos pueden aplicarse sin hacer injerto óseo.
- Capacidad de carga: Por su estructura fina, no son tan resistentes como los implantes estándar frente a las fuerzas de masticación. Por eso, por lo general no se prefieren para el apoyo de un solo diente en zonas que soportan fuerzas intensas, como los molares.
- Número: Para sostener una prótesis puede ser necesario un mayor número de minimplantes que de implantes estándar.
Los datos de éxito a largo plazo son más amplios para los implantes estándar. Los datos científicos sobre los minimplantes son favorables, sobre todo en su uso para fijar prótesis en la mandíbula inferior; en otros usos, la selección del caso es más determinante.
¿Cuáles son los usos del minimplante?
Los minimplantes se utilizan sobre todo para aumentar la retención de las prótesis removibles; además, pueden preferirse en zonas con una estructura ósea estrecha y en la ausencia de dientes de pequeño diámetro.
Fijación de prótesis removibles
Las prótesis totales que se utilizan en una mandíbula inferior totalmente sin dientes pueden moverse al hablar y al comer por el movimiento de la lengua y de las mejillas. Unos cuantos minimplantes colocados en la zona anterior de la mandíbula inferior pueden hacer que la prótesis encaje en ellos con un «clic» y se mantenga más estable. La prótesis sigue siendo removible; se quita y se coloca para limpiarla. Si la prótesis actual es adecuada, en algunos casos puede seguir utilizándose colocándole retenedores en su interior.
Zonas de hueso estrecho
Tras la pérdida de dientes, el hueso maxilar se adelgaza con el tiempo. Cuando la anchura del hueso es insuficiente para un implante estándar y no se desea o no es adecuado un aumento de hueso, en los casos apropiados el minimplante puede ser una opción.
Pequeñas ausencias de dientes anteriores
En la ausencia de dientes de espacio reducido y que soportan relativamente poca fuerza, como los incisivos centrales inferiores o los incisivos laterales superiores, puede plantearse un minimplante si el espacio entre dos dientes no es suficiente para un implante estándar. Tras el tratamiento de ortodoncia, la anchura del espacio y la posición de las raíces de los dientes vecinos influyen en esta decisión.
¿Cuáles son sus ventajas y desventajas?
Las ventajas de los minimplantes pueden ser una cirugía menos invasiva y un proceso más corto, mientras que sus desventajas son su capacidad de carga limitada y que no son adecuados para todos los casos. La decisión debe tomarse sopesando conjuntamente ambos aspectos.
Posibles ventajas:
- En los casos adecuados, una intervención quirúrgica más pequeña y un proceso de cicatrización más corto,
- En algunas situaciones de hueso estrecho, menor necesidad de injerto óseo,
- En algunas aplicaciones protésicas, la posibilidad de cargar los implantes en poco tiempo,
- Constituyen una alternativa para algunos pacientes que no son aptos para una cirugía extensa.
Posibles desventajas:
- Menor capacidad de carga que los implantes estándar,
- Mayor riesgo de fractura o aflojamiento con fuerzas de masticación intensas y en el hábito de apretar los dientes,
- Posibilidades limitadas de corregir la angulación por su estructura de una sola pieza,
- Necesidad de que los retenedores de la prótesis se desgasten con el tiempo y se renueven a intervalos determinados,
- En algunos usos, datos a largo plazo más limitados.
La diabetes no controlada, el consumo intenso de tabaco, algunos medicamentos que afectan al metabolismo óseo y los antecedentes de radioterapia en la región de la cabeza y el cuello son situaciones que deben valorarse con cuidado en los minimplantes, como en todos los tipos de implante.
¿Cómo es el proceso de colocación?
La colocación del minimplante empieza con la exploración y las pruebas de imagen, continúa con la colocación con anestesia local y se completa con la conexión de la prótesis o de la corona. En general, el proceso consta de los siguientes pasos:
- Exploración y pruebas de imagen: Se realizan una exploración bucal, una radiografía panorámica y, por lo general, una tomografía tridimensional para ver la anchura del hueso y la posición de estructuras como el nervio y el seno.
- Planificación: Se determinan el número y la posición de los implantes y el tipo de prótesis que se colocará sobre ellos. Los detalles del plan se comunican por escrito después de esta planificación.
- Colocación: Con anestesia local, los implantes se colocan en el hueso. En los casos adecuados, puede hacerse sin abrir ampliamente la encía.
- Conexión de la prótesis: Si la calidad del hueso y la estabilidad inicial del implante son adecuadas, la prótesis puede conectarse a los implantes en poco tiempo; si no, se espera un periodo para la cicatrización.
- Revisiones: Se vigilan con revisiones periódicas la encía alrededor del implante, el asentamiento de la prótesis y el estado de los retenedores.
Tras el procedimiento puede haber una ligera sensibilidad e hinchazón; seguir las recomendaciones de cuidado de su médico favorece la cicatrización. La zona alrededor del implante también debe limpiarse con regularidad, como los dientes naturales. En los minimplantes que se utilizan con una prótesis, la prótesis debe retirarse y cepillarse todos los días, y las cabezas de los implantes y la encía que las rodea deben limpiarse con un cepillo blando. Si nota sangrado, hinchazón o secreción alrededor del implante, o que la prótesis ajusta con más holgura que antes, se recomienda acudir a su médico sin esperar a la cita de revisión; la inflamación alrededor del implante es más fácil de controlar en una fase temprana. Para otras dudas, puede consultar nuestra página de preguntas frecuentes.
¿Cuándo acudir en Ankara para valorar un minimplante?
Si el movimiento de su prótesis removible le molesta al hablar y al comer, o si, aunque se plantea un implante para sustituir sus dientes ausentes, le han dicho que no tiene suficiente hueso, una exploración le servirá de guía para valorar las opciones adecuadas para usted. En nuestra policlínica de Oran, en Çankaya, tras la exploración bucal y las pruebas de imagen necesarias, se valoran con usted el implante estándar, el minimplante u otras opciones de prótesis.
Preguntas frecuentes
¿El minimplante es permanente?
Los minimplantes que se utilizan como apoyo de una prótesis se planifican para permanecer en el hueso de forma permanente. Sin embargo, los retenedores de la prótesis que hay sobre ellos pueden desgastarse con el tiempo y puede ser necesario renovarlos a intervalos determinados. La vida útil de los implantes depende de la higiene bucal, del reparto de fuerzas y de las revisiones periódicas.
¿Se puede colocar un minimplante a cualquier persona?
No. La decisión se toma valorando la estructura ósea, las fuerzas de mordida, el hábito de apretar los dientes y el estado de salud general. Sobre todo en las zonas de molares, que soportan fuerzas de masticación intensas, para el apoyo de un solo diente suelen preferirse los implantes estándar.
¿Los minimplantes evitan que se mueva la dentadura postiza?
Las prótesis removibles sostenidas por unos cuantos minimplantes en la mandíbula inferior suelen mantenerse más estables que las prótesis sin apoyo de implantes. La prótesis sigue pudiendo quitarse y ponerse. Su grado de estabilidad depende del número de implantes, del estado del hueso y del diseño de la prótesis.
¿Los minitornillos que se usan en ortodoncia y el minimplante son lo mismo?
Aunque se parezcan, su finalidad es distinta. Los minitornillos de ortodoncia se colocan de forma temporal para apoyar el movimiento de los dientes y se retiran al final del tratamiento. Los minimplantes para apoyo de prótesis o de dientes, en cambio, se planifican para un uso permanente.
