Kort antwoord: Kaakkramp is het onwillekeurig en langdurig gespannen blijven van de kauwspieren. De meest voorkomende oorzaken zijn stress, het overdag of ’s nachts op elkaar klemmen en knarsen van de tanden (bruxisme), aandoeningen van het kaakgewricht, een slechte houding en overmatig kauwgom kauwen. Tot de verschijnselen behoren kaakpijn, beperkte mondopening, pijn in de slapen en moeheid in de ochtend. Bij de behandeling worden warmte, oefeningen, een nachtbeschermer, fysiotherapie en, indien nodig, na beoordeling door de arts andere methoden gebruikt.
Als u ’s ochtends wakker wordt met een zwaar gevoel in de kaak, spieren die tijdens het eten snel moe worden of een spanning die naar de slapen uitstraalt, bent u niet de enige. Kaakkramp is een probleem dat in het dagelijks leven vaak voorkomt maar meestal wordt genegeerd. In de meeste gevallen is het niet gevaarlijk; als het lang aanhoudt, kan het echter leiden tot slijtage van de tanden, hoofdpijn en klachten van het kaakgewricht. In dit artikel behandelen we de mogelijke oorzaken, de verschijnselen en de toegepaste behandelaanpak van kaakkramp.
Wat is kaakkramp?
Kaakkramp is de situatie waarin de spieren die de kauwbeweging mogelijk maken onwillekeurig samentrekken en niet kunnen ontspannen. De meest getroffen spieren zijn de masseter, die in het wanggebied met de hand te voelen is, en de temporalisspier in het slaapgebied. Wanneer spieren voortdurend gespannen blijven, ontstaan er moeheid en gevoelige punten in; dit is de bron van pijn en bewegingsbeperking.
Kaakkramp treedt soms op als een kortdurende spasme, soms als een spanning die wekenlang aanhoudt. In de geneeskunde wordt dit beeld meestal beoordeeld onder de noemer temporomandibulaire aandoeningen (TMD). Deze noemer omvat spiergerelateerde pijn, problemen met het kaakgewricht zelf of een combinatie van beide.
Waardoor ontstaat kaakkramp?
Kaakkramp heeft niet één enkele oorzaak; bij de meeste patiënten komen meerdere factoren samen. De meest voorkomende oorzaken zijn:
Stress en angst
Bij een druk werktempo, examenperiodes of perioden van angst klemmen mensen onbewust hun tanden op elkaar. Zelfs geconcentreerd achter de computer werken kan ertoe leiden dat de kaak uren achtereen op elkaar geklemd blijft. Stress is de meest voorkomende trigger van spierspanning.
Tandenklemmen en tandenknarsen (bruxisme)
Bruxisme is het onwillekeurig op elkaar klemmen of knarsen van de tanden, overdag of tijdens de slaap. Slaapbruxisme wordt vaak niet door de persoon zelf opgemerkt, maar blijkt uit kaakmoeheid in de ochtend, slijtage van de tanden en soms het knarsende geluid dat de partner hoort.
Problemen met het kaakgewricht
Problemen in het kaakgewricht, dat vlak voor het oor ligt, zoals een verschoven schijfje, ontsteking of slijtage, kunnen ertoe leiden dat de omliggende spieren uit een beschermingsreflex samentrekken. Een klikgeluid of een gevoel van haken bij het openen van de mond kan een aanwijzing zijn voor deze situatie.
Houding en gewoonten
Het gebruik van telefoon of computer met het hoofd naar voren gebogen verstoort het evenwicht van de nek- en kaakspieren. Gewoonten zoals lang kauwgom kauwen, nagels en pennen bijten en de kaak maar aan één kant gebruiken vermoeien de spieren eveneens.
Andere mogelijke oorzaken
- Een lange tijd open gehouden mond tijdens langdurige tandbehandelingen
- Problemen met de beet, zoals een te hoge tand of vulling
- Cafeïne- en alcoholgebruik, onvoldoende slaap
- Bijwerkingen van bepaalde medicijnen; hierover moet de arts die het medicijn heeft voorgeschreven worden geraadpleegd
- Zelden infecties of neurologische aandoeningen
Als een plotseling begonnen kramp de mondopening ernstig beperkt, of samengaat met zwelling in het gezicht of koorts, moet u zonder te wachten een arts raadplegen, omdat dit het gevolg kan zijn van een infectie van een tand of van het weke weefsel.
Verschijnselen
De verschijnselen van kaakkramp kunnen niet alleen in de kaak, maar ook in het hoofd- en nekgebied worden gevoeld. Veelvoorkomende verschijnselen zijn:
- Pijn, branderigheid of een moe gevoel in de kauwspieren, vooral in de ochtend
- De mond niet volledig kunnen openen of een kaak die bij het openen naar één kant schuift
- Hoofdpijn die begint in de slapen, het voorhoofd of rond het oor
- Klikken, knappen of haken in het kaakgewricht
- Een vol gevoel in het oor en pijn die naar het oor uitstraalt
- Slijtage, afbrokkeling of gevoeligheid voor kou van de tanden
- Bijtafdrukken aan de binnenkant van de wang en tandafdrukken aan de rand van de tong
Omdat deze verschijnselen ook met andere problemen kunnen worden verward, is het bij langdurige klachten belangrijk dat de oorzaak met een onderzoek wordt beoordeeld. Pijn rond het oor kan bijvoorbeeld van een oorontsteking komen en pijn in de slapen van een ander type hoofdpijn. Bij het onderzoek worden de kauwspieren met de hand beoordeeld, wordt de mate van mondopening gemeten, worden de gewrichtsgeluiden beluisterd en worden de slijtagesporen op de tanden onderzocht. Indien nodig wordt beeldvorming gedaan.
Verlichtende methoden thuis
Bij lichte en pas begonnen kaakkramp helpen eenvoudige methoden die thuis kunnen worden toegepast vaak om de spieren te laten ontspannen:
- Warmte: Een warme handdoek of warmwaterzak 10 tot 15 minuten op de wang en het slaapgebied leggen kan de spieren ontspannen. Als er zwelling is, moet in plaats van warmte de arts worden geraadpleegd.
- Rustpositie: Het overdag met herinneringen controleren van de positie „lippen gesloten, tanden uit elkaar, tong tegen het gehemelte” vermindert het onbewust klemmen.
- Zachte massage: Een massage waarbij u met de vingertoppen kleine cirkels op de masseter en de spieren van de slapen maakt, kan de spanning verlichten.
- Zachte voeding: Een paar dagen lang harde, moeilijk te kauwen voeding en kauwgom vermijden geeft de spieren rust.
- Stressbeheersing: Ademhalingsoefeningen, wandelen en regelmatige slaap helpen de stress te verminderen die aan de spierspanning ten grondslag ligt.
- Letten op houding: Het scherm op ooghoogte brengen en de nek niet naar voren steken ondersteunt het evenwicht tussen kaak- en nekspieren.
De beslissing over het gebruik van pijnstillers en de dosering moet altijd worden genomen na overleg met een arts of apotheker.
Behandeling: nachtbeschermer, botox, fysiotherapie
Bij kaakkramp die ondanks de thuis toegepaste methoden binnen enkele weken niet overgaat, wordt een professionele behandeling gericht op de oorzaak gepland. De behandeling verloopt meestal stapsgewijs, te beginnen met de minst ingrijpende methoden.
Nachtbeschermer (occlusale splint)
Dit is een harde of halfharde beschermer die volgens het gebit van de persoon wordt gemaakt en meestal tijdens de slaap wordt gedragen. Hij beschermt de tanden tegen slijtage, verdeelt de klemkracht en kan de spieren helpen te rusten. Kant-en-klare zachte beschermers zijn niet op de persoon afgestemd en kunnen het klemmen in sommige gevallen juist vergroten; daarom verdient een door de arts geplande beschermer de voorkeur. Bij patiënten die orthodontisch worden behandeld, worden de bestaande aligners en de beet ook in de beoordeling betrokken.
Fysiotherapie
Kaak- en nekoefeningen onder begeleiding van een fysiotherapeut, manuele therapie en houdingstraining kunnen vooral bij spiergerelateerde pijn nuttig zijn. Het is belangrijk dat de oefeningen met de juiste techniek en regelmatig worden gedaan.
Behandeling met botulinetoxine
Bij geselecteerde patiënten bij wie met andere methoden onvoldoende verlichting is bereikt en die een duidelijke overactiviteit van de spieren hebben, kan behandeling van de kauwspieren met botulinetoxine aan de orde komen. Het effect is tijdelijk en neemt na enkele maanden af. De geschiktheid van deze behandeling, de mogelijke bijwerkingen en de methode worden na een gedetailleerde beoordeling door een bevoegde arts bepaald; het is niet voor iedereen de eerste keuze.
Andere benaderingen
Het corrigeren van een te hoge vulling of kroon die de beet verstoort, het aanpakken van angst en slaapproblemen met de betreffende specialisten en, bij gevorderde problemen die van het kaakgewricht uitgaan, een beoordeling door mond-, kaak- en aangezichtschirurgie kunnen deel uitmaken van de behandeling. Voor andere veelgestelde onderwerpen kunt u ook onze pagina met veelgestelde vragen bekijken.
Wanneer moet u in Ankara voor kaakkramp een arts raadplegen?
Als de spanning in uw kaak langer dan twee tot drie weken aanhoudt, uw mondopening beperkt is geraakt, u slijtage of afbrokkeling aan uw tanden hebt opgemerkt of uw ochtendhoofdpijn vaker voorkomt, is een onderzoek door een tandarts nuttig. In onze polikliniek in Park Oran Ofis in Oran worden de kauwspieren, het gewricht en de beet samen onderzocht; zo nodig wordt een nachtbeschermer gepland of vindt een verwijzing naar de betreffende specialisten plaats. Informatie over afspraken vindt u op onze pagina contact.
Veelgestelde vragen
Gaat kaakkramp vanzelf over?
Lichte krampen door stress of een tijdelijke overbelasting nemen meestal binnen enkele dagen af met warmte, rust en zachte voeding. Bij krampen die wekenlang aanhouden of terugkeren moet de oorzaak worden onderzocht.
Hoe merk ik dat ik ’s nachts met mijn tanden klem?
Kaakmoeheid bij het wakker worden, pijn in de slapen, slijtage of gevoeligheid van de tanden en bijtafdrukken in de wang kunnen aanwijzingen zijn voor nachtelijk klemmen. Een duidelijke beoordeling wordt gedaan met een onderzoek door de tandarts.
Behandelt een nachtbeschermer kaakkramp?
Een nachtbeschermer beschermt de tanden tegen slijtage en kan de spieren helpen te rusten; hij neemt de oorzaak van de kramp echter niet altijd weg. Hij werkt beter in combinatie met stressbeheersing, oefeningen en zo nodig andere behandelingen.
Kan kaakkramp oorpijn veroorzaken?
Ja, omdat het kaakgewricht vlak voor het oor ligt, kan pijn die van de kaak uitgaat naar het oor uitstralen en een vol gevoel in het oor geven. Om een oorprobleem uit te sluiten wordt zo nodig een beoordeling door een keel-, neus- en oorarts aanbevolen.
