Réponse courte : La crispation de la mâchoire est une tension involontaire et prolongée des muscles masticateurs. Ses causes les plus fréquentes sont le stress, le serrement et le grincement des dents de jour ou de nuit (bruxisme), les troubles de l'articulation de la mâchoire, une mauvaise posture et la mastication excessive de chewing-gum. Les symptômes comprennent une douleur à la mâchoire, une limitation de l'ouverture de la bouche, une douleur aux tempes et une fatigue au réveil. Le traitement utilise la chaleur, des exercices, une gouttière de nuit, la kinésithérapie et, si nécessaire, d'autres méthodes après évaluation par un praticien.
Si, au réveil, vous ressentez une lourdeur dans la mâchoire, des muscles qui se fatiguent vite en mangeant ou une tension qui gagne les tempes, vous n'êtes pas seul(e). La crispation de la mâchoire est un problème fréquent dans la vie quotidienne, mais souvent négligé. Dans la plupart des cas, elle n'est pas dangereuse ; mais lorsqu'elle dure, elle peut entraîner une usure des dents, des maux de tête et une gêne de l'articulation de la mâchoire. Dans cet article, nous abordons ensemble les causes possibles de la crispation de la mâchoire, ses symptômes et les approches thérapeutiques appliquées.
Qu'est-ce que la crispation de la mâchoire ?
La crispation de la mâchoire est une situation dans laquelle les muscles qui assurent la mastication se contractent de façon involontaire et ne parviennent pas à se relâcher. Les muscles les plus touchés sont le muscle masséter, que l'on peut sentir à la main dans la région de la joue, et le muscle temporal, situé à la tempe. Lorsque les muscles restent en permanence tendus, de la fatigue et des points sensibles s'y installent ; c'est la source de la douleur et de la limitation des mouvements.
La crispation de la mâchoire apparaît parfois sous la forme d'un spasme de courte durée, parfois sous la forme d'une tension qui dure des semaines. En médecine, ce tableau est le plus souvent évalué sous l'intitulé de troubles temporo-mandibulaires (TTM). Cet intitulé recouvre les douleurs d'origine musculaire, les problèmes liés à l'articulation de la mâchoire elle-même ou l'association des deux.
Pourquoi la mâchoire se crispe-t-elle ?
La crispation de la mâchoire n'a pas une cause unique ; chez la plupart des patients, plusieurs facteurs se combinent. Les causes les plus fréquentes sont les suivantes :
Le stress et l'anxiété
Pendant les périodes de travail intense, d'examens ou d'anxiété, on serre les dents sans s'en rendre compte. Même travailler concentré devant un ordinateur peut faire rester la mâchoire serrée pendant des heures. Le stress est le déclencheur le plus courant de la tension musculaire.
Le serrement et le grincement des dents (bruxisme)
Le bruxisme est le serrement ou le grincement involontaire des dents, de jour ou pendant le sommeil. Le bruxisme du sommeil passe souvent inaperçu de la personne elle-même ; il se manifeste toutefois par une fatigue de la mâchoire le matin, une usure des dents et parfois un bruit de grincement entendu par le conjoint.
Les problèmes de l'articulation de la mâchoire
Des problèmes comme un déplacement du disque, une inflammation ou une usure de l'articulation de la mâchoire, située juste devant l'oreille, peuvent provoquer la contraction des muscles environnants par réflexe de protection. Un bruit de claquement à l'ouverture de la bouche ou une sensation de blocage peuvent être des indices de cette situation.
La posture et les habitudes
Utiliser un téléphone ou un ordinateur la tête penchée en avant perturbe l'équilibre des muscles du cou et de la mâchoire. Des habitudes comme mâcher longtemps du chewing-gum, se ronger les ongles, mordre un stylo ou utiliser la mâchoire d'un seul côté fatiguent aussi les muscles.
Les autres causes possibles
- Une bouche restée longtemps ouverte pendant des soins dentaires de longue durée
- Des problèmes d'occlusion, comme une dent ou un plombage trop haut
- La consommation de caféine et d'alcool, un sommeil insuffisant
- Les effets indésirables de certains médicaments ; il faut alors consulter le médecin qui a prescrit le médicament
- Plus rarement, des infections ou des affections neurologiques
Si une contraction d'apparition soudaine limite sérieusement l'ouverture de la bouche et s'accompagne d'un gonflement du visage ou de fièvre, il faut consulter un médecin sans attendre ; en effet, cette situation peut être liée à une infection dentaire ou des tissus mous.
Les symptômes
Les symptômes de la crispation de la mâchoire peuvent se ressentir non seulement à la mâchoire, mais aussi dans la région de la tête et du cou. Les symptômes fréquents sont les suivants :
- Douleur, sensation de brûlure ou de fatigue dans les muscles de la mâchoire, surtout le matin
- Impossibilité d'ouvrir complètement la bouche ou déviation de la mâchoire d'un côté à l'ouverture
- Maux de tête commençant aux tempes, au front ou autour de l'oreille
- Claquements, craquements ou blocages de l'articulation de la mâchoire
- Sensation d'oreille bouchée et douleur irradiant vers l'oreille
- Usure ou fracture des dents, ou sensibilité au froid
- Traces de morsure à l'intérieur des joues et empreintes des dents sur les bords de la langue
Comme ces symptômes peuvent être confondus avec d'autres problèmes, il est important, lorsqu'ils durent, d'en faire évaluer la cause par un examen. Par exemple, une douleur autour de l'oreille peut provenir d'une infection de l'oreille, et une douleur de la tempe d'un autre type de mal de tête. Lors de l'examen, les muscles masticateurs sont évalués à la main, l'amplitude d'ouverture de la bouche est mesurée, les bruits articulaires sont écoutés et les signes d'usure des dents sont examinés. Si nécessaire, une imagerie est réalisée.
Les méthodes de soulagement à domicile
En cas de crispation de la mâchoire légère et récente, des méthodes simples applicables à domicile aident souvent les muscles à se relâcher :
- Application de chaleur : Appliquer pendant 10 à 15 minutes une serviette tiède ou une bouillotte sur la région de la joue et de la tempe peut relâcher les muscles. En cas de gonflement, il faut consulter un praticien plutôt que d'utiliser de la chaleur.
- Position de repos : Contrôler dans la journée, à l'aide de rappels, la position « lèvres fermées, dents écartées, langue au palais » réduit le serrement exercé sans en avoir conscience.
- Massage doux : Un massage réalisé en dessinant de petits cercles du bout des doigts sur le masséter et les muscles temporaux peut atténuer la tension.
- Alimentation molle : Pendant quelques jours, éviter les aliments durs, difficiles à mastiquer, et le chewing-gum repose les muscles.
- Gestion du stress : Les exercices de respiration, la marche et un sommeil régulier aident à réduire le stress à la base de la tension musculaire.
- Attention à la posture : Placer l'écran à hauteur des yeux et ne pas projeter le cou vers l'avant soutient l'équilibre musculaire de la mâchoire et du cou.
La décision d'utiliser des antalgiques et leur dose doivent impérativement être discutées avec un médecin ou un pharmacien.
Le traitement : gouttière, toxine botulique, kinésithérapie
Lorsque la crispation de la mâchoire ne disparaît pas en quelques semaines malgré les méthodes appliquées à domicile, un traitement professionnel ciblant la cause est planifié. Le traitement progresse généralement par paliers, en commençant par les méthodes les moins invasives.
La gouttière de nuit (gouttière occlusale)
C'est une gouttière rigide ou semi-rigide préparée d'après l'empreinte de la bouche de la personne, le plus souvent portée pendant le sommeil. Elle protège les dents de l'usure, répartit la force de serrement et peut aider les muscles à se reposer. Les protections molles vendues toutes prêtes, qui ne sont pas adaptées à la personne, peuvent au contraire augmenter le serrement dans certains cas ; c'est pourquoi les gouttières planifiées par le praticien sont préférées. Chez les patients en traitement orthodontique, les gouttières existantes et l'occlusion sont également prises en compte dans l'évaluation.
La kinésithérapie
Les exercices de la mâchoire et du cou réalisés avec un kinésithérapeute, la thérapie manuelle et l'éducation posturale peuvent être utiles, notamment dans les douleurs d'origine musculaire. Il est important que les exercices soient réalisés avec la bonne technique et de façon régulière.
L'application de toxine botulique
Chez des patients sélectionnés qui présentent une hyperactivité musculaire marquée et chez qui les autres méthodes n'ont pas apporté un soulagement suffisant, une injection de toxine botulique dans les muscles masticateurs peut être envisagée. Son effet est temporaire et s'estompe en quelques mois. L'adéquation de cette application, ses effets indésirables possibles et la méthode sont déterminés par un praticien compétent après une évaluation détaillée ; ce n'est pas la première option pour tout le monde.
Les autres approches
La correction d'un plombage ou d'une couronne trop haut qui perturbe l'occlusion, la prise en charge de l'anxiété et des troubles du sommeil avec les spécialistes concernés, et, pour les problèmes avancés liés à l'articulation de la mâchoire, une évaluation en chirurgie buccale, dentaire et maxillo-faciale peuvent faire partie du traitement. Pour les autres sujets fréquemment abordés, vous pouvez aussi consulter notre page de questions fréquentes.
Quand consulter un praticien à Ankara pour une crispation de la mâchoire ?
Si la tension de votre mâchoire dure plus de deux ou trois semaines, si votre ouverture de bouche est limitée, si vous avez remarqué une usure ou des fractures de vos dents, ou si vos maux de tête matinaux sont devenus plus fréquents, un examen chez le chirurgien-dentiste est utile. Dans notre polyclinique située à Park Oran Ofis, à Oran, les muscles de la mâchoire, l'articulation et l'occlusion sont examinés ensemble ; si nécessaire, une gouttière de nuit est planifiée ou une orientation vers les spécialistes concernés est proposée. Vous trouverez les informations pour prendre rendez-vous sur notre page contact.
Questions fréquentes
La crispation de la mâchoire disparaît-elle d'elle-même ?
Les crispations légères liées au stress ou à un effort passager diminuent souvent en quelques jours avec la chaleur, le repos et une alimentation molle. En cas de crispations qui durent des semaines ou qui se répètent, il faut en rechercher la cause.
Comment savoir si je serre les dents la nuit ?
Une fatigue de la mâchoire au réveil, une douleur à la tempe, une usure ou une sensibilité des dents et des traces de morsure à l'intérieur des joues peuvent être des indices d'un serrement nocturne. L'évaluation précise est réalisée par l'examen chez le chirurgien-dentiste.
Une gouttière de nuit traite-t-elle la crispation de la mâchoire ?
La gouttière de nuit protège les dents de l'usure et peut aider les muscles à se reposer ; mais elle ne supprime pas toujours la cause de la crispation. Elle est plus efficace lorsqu'elle est utilisée avec la gestion du stress, des exercices et, si nécessaire, d'autres traitements.
La crispation de la mâchoire provoque-t-elle une douleur d'oreille ?
Oui, comme l'articulation de la mâchoire se trouve juste devant l'oreille, une douleur d'origine mandibulaire peut irradier vers l'oreille et créer une sensation d'oreille bouchée. Afin d'écarter un problème d'origine auriculaire, une évaluation ORL est recommandée si nécessaire.
