Respuesta breve: Los alineadores transparentes son un método de tratamiento ortodóncico que corrige los dientes paso a paso con alineadores transparentes y removibles fabricados a medida. Cada alineador mueve los dientes muy poco y, por lo general, se cambia por uno nuevo cada una o dos semanas. Los alineadores deben llevarse entre 20 y 22 horas al día. Se utilizan en el apiñamiento, en los espacios entre los dientes y en algunos problemas de mordida; la idoneidad se decide con la exploración de ortodoncia.
Alineadores transparentes es el nombre general de los aparatos ortodóncicos removibles fabricados con un plástico fino y transparente que se ajusta por completo a los dientes. La pregunta de qué son los alineadores transparentes puede responderse, en su versión más sencilla, así: una serie de alineadores, preparados cada uno con diferencias muy pequeñas respecto al anterior, va llevando los dientes paso a paso a la posición planificada a medida que se colocan en orden. Como no se usan brackets ni alambres, el tratamiento apenas se nota desde fuera; los alineadores se quitan para comer y para cepillarse. En este artículo explicamos desde cero cómo funciona el método, para quién es adecuado, cómo avanza el proceso y qué factores condicionan el alcance del tratamiento.
¿Qué son los alineadores transparentes?
Los alineadores transparentes son un método de tratamiento formado por aparatos ortodóncicos transparentes que se utilizan como alternativa a los brackets y que se fabrican a medida de la boca del paciente. Los alineadores se planifican en el ordenador a partir de una impresión digital obtenida con un escáner intraoral, y cada uno se modela de modo que ejerza una fuerza controlada sobre los dientes en una dirección determinada. En nuestra clínica, el tratamiento con alineadores transparentes se realiza únicamente con el sistema Invisalign; los alineadores se fabrican según el plan de tratamiento digital aprobado por el dentista.
Aunque con frecuencia se habla del método como «aparato invisible», técnicamente no lleva alambre. Los alineadores envuelven la superficie del diente como una funda fina, por lo que al hablar o sonreír la mayor parte de quienes nos rodean no nota el tratamiento. Si desea ver con más detalle los conceptos básicos, puede consultar también las explicaciones de nuestra página qué son los alineadores transparentes.
¿Cómo mueven los dientes los alineadores transparentes?
Los alineadores transparentes ejercen sobre los dientes una presión suave y continua que hace que el hueso circundante se remodele y, de este modo, mueven los dientes lentamente. La biología básica de la ortodoncia es la misma que en el tratamiento con brackets: la fuerza que se aplica al diente desencadena, en el ligamento periodontal que rodea la raíz, la reabsorción ósea en un lado y la formación de hueso en el otro. Gracias a este proceso equilibrado, el diente cambia de posición.
Cada alineador se propone que los dientes se muevan solo fracciones de milímetro. Por eso los alineadores se cambian por uno nuevo a intervalos determinados, por lo general cada una o dos semanas. Hay varios elementos que apoyan el funcionamiento del proceso:
- Ataches: Son pequeños relieves de composite del color del diente que se pegan en la superficie de algunos dientes. Permiten que el alineador se sujete con más firmeza al diente y que puedan realizarse movimientos difíciles, como rotar, intruir o extruir.
- Desgaste interproximal: Cuando se considera necesario, se obtiene espacio adelgazando una parte muy pequeña del esmalte en las superficies de contacto entre los dientes. El procedimiento se realiza de forma planificada y medida.
- Gomas elásticas: En algunos casos en los que hay que corregir la mordida, pueden utilizarse pequeñas gomas elásticas entre el maxilar inferior y el superior.
Para que el alineador sea eficaz, es imprescindible llevarlo suficiente tiempo a lo largo del día. La recomendación general es que los alineadores permanezcan en la boca entre 20 y 22 horas al día; un alineador que se quita durante mucho tiempo no puede aplicar una fuerza regular sobre los dientes y se puede quedar por detrás del plan.
¿Para quién es adecuado el tratamiento con alineadores transparentes?
Los alineadores transparentes son un método que, con una selección adecuada de los casos, puede utilizarse en muchos problemas ortodóncicos, como el apiñamiento dental, los espacios entre los dientes y los problemas de mordida de leves a moderados. La idoneidad depende más del estado de los dientes y de los maxilares y de las ganas de la persona de llevar los alineadores con regularidad que de la edad.
Se valora, por lo general, en las situaciones siguientes:
- Apiñamiento o falta de espacio en los dientes anteriores
- Espacios entre los dientes
- Mordida profunda, mordida abierta o algunas formas de mordida cruzada
- Desplazamiento de los dientes tras un tratamiento de ortodoncia previo
- Colocación de los dientes en una posición adecuada antes de un implante o una prótesis
En las discrepancias esqueléticas marcadas de los maxilares, en los dientes muy rotados o incluidos, los alineadores por sí solos pueden no bastar; en algunos casos hay que planificar métodos adicionales o la combinación con cirugía. Además, si hay enfermedad de las encías o caries sin tratar, se espera que primero se resuelvan. Para quién es adecuado se decide después de la exploración de ortodoncia, las radiografías y el escaneo digital.
¿Cómo avanza el proceso de tratamiento y cuánto dura?
El tratamiento con alineadores transparentes avanza en varias fases, que son la exploración, la planificación digital, la entrega de los alineadores, las revisiones periódicas y el periodo de contención, y su duración varía según el caso. Las correcciones sencillas pueden completarse en unos meses, mientras que los casos amplios que incluyen problemas de mordida pueden superar el año.
- Exploración y registros: Se realiza la exploración bucal y se toman las radiografías y las fotografías necesarias.
- Escaneo digital: En lugar de la impresión con pasta, se obtiene un modelo tridimensional de los dientes con el escáner intraoral.
- Planificación: El dentista planifica en el entorno digital en qué orden y cuánto se moverán los dientes; el paciente puede ver en la pantalla el desarrollo previsto del tratamiento.
- Colocación de los alineadores: Si es necesario, se pegan los ataches, se colocan los primeros alineadores y se explican las normas de uso y de limpieza.
- Revisiones: En las citas, que por lo general se hacen cada 6-10 semanas, se valora el progreso; si es necesario, se preparan alineadores de corrección intermedia.
- Contención: Una vez terminado el tratamiento activo, se utiliza un retenedor removible o un alambre fijo para que los dientes mantengan su nueva posición.
El factor que más influye en la duración es la colaboración del paciente. Llevar los alineadores durante el tiempo recomendado, respetar el calendario de cambios y no faltar a las revisiones ayuda a que el plan avance en el plazo previsto. Puede encontrar la descripción detallada de las fases en nuestra página sobre el proceso del tratamiento con alineadores transparentes.
¿Cuáles son las ventajas y desventajas de los alineadores transparentes?
Las ventajas más evidentes de los alineadores transparentes son el aspecto estético, que sean removibles y que la higiene bucal resulte más sencilla; su principal desventaja es que el éxito depende en gran medida del uso regular por parte del paciente. Antes de tomar la decisión hay que conocer con honestidad las dos caras.
Ventajas
- Al ser transparentes, no llaman la atención en la vida diaria.
- Como se quitan para comer, las restricciones en la comida son menores que con los brackets.
- Los dientes pueden cepillarse con comodidad y puede usarse el hilo dental.
- No se dan urgencias como la rotura de un bracket; la irritación de las mejillas y de los labios suele ser menor.
- Gracias a la planificación digital, puede verse desde el principio el desarrollo previsto del tratamiento.
Desventajas
- Si los alineadores no se llevan de 20 a 22 horas al día, el tratamiento se ralentiza o se desvía del plan.
- Quitarse los alineadores antes de cualquier comida o bebida que no sea agua, y después limpiarse los dientes y volver a colocarlos, exige disciplina.
- En los primeros días tras pasar a un alineador nuevo puede haber sensación de presión y sensibilidad transitoria.
- Los primeros días puede aparecer un ligero ceceo al hablar; en la mayoría de las personas desaparece en poco tiempo.
- No todos los casos son adecuados para el tratamiento con alineadores; algunos movimientos pueden ser más predecibles con alambres fijos.
¿Qué factores determinan el alcance del tratamiento con alineadores transparentes?
El alcance del tratamiento con alineadores transparentes varía de una persona a otra según la complejidad del caso, el número de alineadores necesarios, la duración del tratamiento y los procedimientos adicionales. Por eso no es posible dar información fiable sin hacer una exploración.
Los principales elementos que influyen en el plan son los siguientes:
- El tipo y el grado del problema que hay que corregir (un apiñamiento leve solo en los dientes anteriores no es lo mismo que una corrección de la mordida)
- El número de alineadores planificados y los posibles alineadores de corrección intermedia
- Las aplicaciones auxiliares, como los ataches, el desgaste interproximal o las gomas elásticas
- Los empastes, la limpieza del sarro o los tratamientos de encías que puedan hacer falta antes del tratamiento
- Los aparatos de contención posteriores al tratamiento
En nuestra clínica, la información sobre el plan se comunica de forma personalizada y por escrito una vez completadas la exploración y la planificación digital. Para una explicación más amplia de los factores que intervienen en la planificación, puede consultar nuestra página de información complementaria.
¿Cómo afecta a la vida diaria durante el tratamiento?
La rutina diaria de las personas que llevan alineadores transparentes se normaliza con facilidad, en la mayoría de los casos, después de un breve periodo de adaptación. En el cepillado de la mañana y de la noche, los alineadores también se limpian con un cepillo suave y agua tibia; no se usa agua caliente porque puede deformar el alineador. Con los alineadores puestos se recomienda beber únicamente agua, porque las bebidas azucaradas o ácidas quedan entre el alineador y el diente y pueden aumentar el riesgo de caries. Guardar el alineador que se ha quitado siempre en su estuche evita que se pierda envuelto en una servilleta.
¿Cuándo hacer una revisión de alineadores transparentes en Ankara?
Si el apiñamiento, los espacios o el problema de mordida de sus dientes le molestan y se pregunta si una opción distinta de los brackets puede convenirle, una revisión de ortodoncia es un buen punto de partida. En nuestra clínica de Park Oran Ofis, en Oran, Çankaya, Funda Pekyılmaz Sarıkaya, especialista en ortodoncia (Uzm. Dt.), valora el estado de sus dientes y de sus maxilares y habla con claridad sobre si los alineadores transparentes son adecuados para usted y qué camino será más predecible.
Preguntas frecuentes
¿Duele llevar alineadores transparentes?
Cuando se pasa a un alineador nuevo, durante el primer día o los dos primeros puede notarse presión y una ligera sensibilidad en los dientes. Es una señal de que se está aplicando fuerza a los dientes y, en la mayoría de las personas, disminuye en poco tiempo. Si la sensibilidad dura mucho o si el alineador pincha en algún punto, hay que informar al dentista.
¿Cuántas horas al día hay que llevar los alineadores transparentes?
La recomendación general es que los alineadores permanezcan en la boca entre 20 y 22 horas al día. Solo se quitan al comer, al beber algo que no sea agua y durante la limpieza dental. Un uso más corto puede hacer que el tratamiento se desvíe del plan.
¿Pueden aplicarse los alineadores transparentes a cualquier edad?
La idoneidad depende más de la salud de los dientes y de las encías que de la edad. Existen distintas opciones de alineadores para niños, adolescentes y adultos. Si las encías y los tejidos de soporte están sanos, el tratamiento también puede planificarse a edades avanzadas; la decisión se toma con la exploración.
¿Se desplazan los dientes de nuevo al terminar el tratamiento?
Los dientes pueden tender a volver a sus posiciones anteriores tras el tratamiento. Por eso, después del tratamiento activo se utiliza un retenedor removible o un alambre de contención fijo. Respetar el tiempo de uso que recomienda el dentista ayuda a mantener el resultado.
