简短回答：吮吸手指和使用安抚奶嘴，在婴儿期是一种自然的自我安抚行为。一般建议在 3-4 岁左右戒除这一习惯。如果频繁吮吸一直持续到恒前牙萌出期，可能导致前牙开颌、上牙前突以及上颌狭窄。如果及早戒除，这些影响中的一部分可能会自行减轻。
婴儿吮吸手指或用安抚奶嘴来平静下来，是大多数家长都熟悉的画面。吮吸手指和使用安抚奶嘴，在医学上称为“非营养性吸吮”，在生命最初几年被认为是非常自然的行为。但如果这些习惯在一定年龄之后仍频繁持续，就可能影响牙齿的排列和颌骨的发育。本文将介绍这一习惯为什么会出现、到几岁之前属于正常、可能产生的影响以及戒除方法。
为什么会吮吸手指？
吮吸手指是婴儿与生俱来的吸吮反射的延伸，大多具有自我安抚的作用。这种反射在母体内就已出现；在一些婴儿的超声影像中可以看到他们在吮吸手指。出生后，吸吮除了与进食有关，还与安全感、入睡和平静下来有关。
随着孩子长大，吮吸手指可能会变成在疲倦、烦闷、无聊或焦虑时出现的习惯。看电视时、入睡时或进入新环境时把手指放进嘴里的孩子很常见。弟弟妹妹出生、开始上幼儿园或搬家等变化，也可能使这一习惯加重。因此，在处理这一习惯时，考虑孩子的情感需求非常重要。
吮吸手指到几岁算正常？
在婴儿期和幼儿早期，吮吸手指和安抚奶嘴是正常的；大多数孩子会在 2 到 4 岁之间自行戒掉这一习惯。美国儿童牙科学会等机构建议，非营养性吸吮理想情况下应在 3 岁左右减少，并在恒前牙萌出之前停止。恒前牙通常在 6-7 岁左右开始萌出。
决定影响的不只是年龄。这一习惯的频率（每天持续几个小时）、强度（吮吸得多用力）以及手指在口腔中的位置也很重要。入睡时短暂、轻微的吮吸，与全天持续的用力吮吸，产生的影响并不相同。因此，3 岁孩子有这一习惯本身不应成为担忧的理由；但随着年龄增长、牙齿开始出现变化，就需要采取更积极的做法。
吮吸手指对牙齿和颌骨有哪些影响？
长期频繁地吮吸手指或使用安抚奶嘴，会对牙齿和颌骨施加持续的压力，可能改变正在发育的结构的形态。最常见的影响如下：
- 开颌：由于手指或安抚奶嘴位于前牙之间，闭口时上下前牙无法相互接触。这是儿童开颌最常见的原因之一。
- 上前牙前突：手指对上牙施加的压力，可能使这些牙齿向前倾斜，并在牙齿之间形成缝隙。前突的牙齿更容易在摔倒等外伤中受损。
- 下前牙向后倾斜：手指压在下牙上，可能把这些牙齿推向舌侧。
- 上颌狭窄与反颌：吸吮时面颊肌肉的收缩以及舌头位置偏低，可能限制上颌的横向发育。结果可能导致后牙反颌（交叉咬合）。
- 舌头与说话习惯：前牙之间的空隙，可能导致吞咽和说话时舌头被推入这一空隙；这可能影响某些音的发音。
安抚奶嘴的影响总体上与吮吸手指相似，但也有一些区别。安抚奶嘴可以由家长控制，因此通常更容易戒掉。而手指随时都能放进嘴里，所以这一习惯可能持续更久。如果使用安抚奶嘴，从龋齿风险的角度来看，选择适合孩子年龄的尺寸、不要蘸蜂蜜或含糖物质也很重要。还要提醒一下，含着奶瓶入睡的习惯可能为低龄儿童龋齿埋下隐患。
有哪些戒除习惯的方法？
戒除吮吸手指最有效的方法，是支持孩子并让孩子参与到这一过程中，而不是惩罚。施加压力、责骂或嘲笑会增加孩子的焦虑，反而可能强化这一习惯。
家长可以采用的一些方法如下：
- 找出诱因：观察孩子在什么情况下吮吸手指。针对疲倦、无聊或焦虑等原因找到解决办法，可以减少这一习惯。
- 采用积极强化：在日历上用贴纸标记孩子没有吮吸手指的日子，并设定小目标。用表扬来肯定孩子的成功，可以增强孩子的积极性。
- 让双手忙起来：在看电视或坐车等习惯容易加重的时候，用玩具、涂色或橡皮泥让孩子的双手保持忙碌。
- 睡前的特别措施：对于睡眠中无意识的吮吸，可以使用柔软的手套或缠在手指上的胶带作为提醒。睡前抱着喜欢的玩具，可以成为另一种自我安抚的方式。
- 逐步戒掉安抚奶嘴：先停止白天使用，只在睡觉时使用，然后再完全停止，这种方法对许多孩子都有效。
如果这些方法效果不佳，尤其是在恒牙开始萌出的时期，儿童牙医或正畸医生可能会建议使用放置在口内、起提醒作用的矫治器。这类矫治器在孩子本人愿意戒除习惯时效果更好，而且只有在检查之后才会做出决定。
已经出现的问题如何改善？
如果及早戒除吮吸手指，尤其是在乳牙期出现的开颌和轻度牙齿倾斜，大多会自行减轻或完全恢复。嘴唇和舌头的肌肉会随着时间推移把牙齿引导到更平衡的位置。因此，停止这一习惯是治疗的第一步，也是最重要的一步。
如果恒牙萌出后这一习惯仍在持续，或者戒除后缝隙仍未闭合，可能需要进行正畸治疗。狭窄的上颌可以在生长发育期通过扩弓矫治器来处理。如果同时伴有吐舌习惯，舌肌训练以及必要时的语言治疗可以辅助治疗。在年龄和病例条件合适时，也可以考虑使用隐形牙套进行早期治疗；相关信息请参阅我们的儿童 Invisalign First页面。对于年龄较大时出现的开颌的治疗，我们在隐形牙套治疗开颌一文中做了介绍。
如果您想知道应该在什么时候为孩子进行正畸评估，我们的几岁可以戴隐形牙套一文可以为您提供参考。作为一般建议，在 7 岁左右进行第一次正畸检查，有助于及早发现与生长发育相关的问题。
什么时候应该就医？
如果 4 岁以后孩子仍频繁吮吸手指，您发现前牙出现缝隙或明显向前倾斜，或者孩子想戒掉却做不到，请牙医评估会有所帮助。在我们位于安卡拉 Çankaya 的 Park Oran Ofis 门诊，医生会评估孩子的牙齿和颌骨发育情况，在戒除习惯的过程中为您的家庭提供指导；是否需要正畸治疗，则根据生长发育情况来规划。
常见问题
安抚奶嘴和吮吸手指，哪个对牙齿危害更大？
两者在频繁且长期使用时都可能产生类似的影响。安抚奶嘴可以由家长控制，因此通常更容易戒掉。而手指随时都能放进嘴里，所以这一习惯可能持续更久。
吮吸手指引起的开颌会自行恢复吗？
如果在乳牙期戒除这一习惯，开颌大多会自行减轻。如果恒牙萌出后习惯仍在持续，或伴有吐舌，则可能需要正畸治疗。具体情况需通过牙科检查来跟踪。
在手指上涂苦味产品有用吗？
有些家庭会把这类产品当作提醒，但仅靠它往往不够。孩子自愿参与以及积极强化，效果会更持久。建议在使用任何产品之前，先咨询孩子的医生。
