Risposta breve: Il trisma è l'impossibilità di aprire la bocca nella sua normale ampiezza, a causa della contrazione dei muscoli della mandibola o di un problema nei tessuti circostanti. Le cause più frequenti sono l'infiammazione intorno a un dente del giudizio parzialmente eruttato, gli ascessi di origine dentale, la reazione muscolare dopo i trattamenti dentali, i traumi e i disturbi dell'articolazione temporomandibolare. La terapia è rivolta alla causa; difficoltà a deglutire o a respirare e un gonfiore che aumenta rapidamente richiedono un intervento urgente.
Il trisma è la condizione in cui la bocca non può essere aperta nella sua normale ampiezza, a causa della contrazione dei muscoli della mandibola o di un problema nei tessuti circostanti. Nel linguaggio comune viene espresso come «blocco della mandibola» o «non riesco ad aprire la bocca». Il trisma non è una malattia a sé, ma il sintomo di una causa sottostante. In questo articolo spieghiamo le cause più frequenti del trisma, i sintomi, l'approccio terapeutico e gli esercizi e in quali situazioni è necessario rivolgersi con urgenza a un medico.
Che cos'è il trisma?
Il trisma è la riduzione dell'apertura della bocca al di sotto dei limiti abituali, spesso accompagnata da dolore. In un adulto sano l'apertura tra gli incisivi superiori e inferiori è in genere compresa tra 35 e 50 millimetri; in pratica si descrive come la possibilità di far entrare nella bocca tre dita sovrapposte. Quando questa distanza si riduce in modo evidente, diventa difficile mangiare, parlare, lavarsi i denti e permettere al dentista di esaminare l'interno della bocca.
Nel quadro del trisma le strutture più spesso coinvolte sono i muscoli masticatori. I muscoli si contraggono con un riflesso di difesa dopo un'infezione, un'infiammazione, un trauma o una lesione e fanno fatica a rilassarsi. In alcuni casi il problema non riguarda i muscoli, ma l'articolazione temporomandibolare stessa.
Le cause: infezione, dente del giudizio, trauma, articolazione
Le cause più frequenti di trisma sono le infezioni della bocca e della regione mandibolare, i denti del giudizio inclusi o parzialmente eruttati, i trattamenti dentali, i traumi della mandibola e i disturbi dell'articolazione temporomandibolare.
Dente del giudizio e pericoronite
Sotto il lembo di gengiva che ricopre un dente del giudizio inferiore solo parzialmente eruttato possono accumularsi cibo e batteri. L'infiammazione che si sviluppa in questa zona si chiama pericoronite. Poiché l'infiammazione è vicina ai muscoli masticatori, può limitare l'apertura della bocca; nella zona possono essere presenti gonfiore, dolore, cattivo sapore e dolore irradiato all'orecchio.
Infezioni di origine dentale e ascesso
L'infezione che si sviluppa alla radice di un dente il cui tessuto nervoso è morto a causa di una carie avanzata può diffondersi negli spazi attorno all'osso mascellare. In particolare gli ascessi che originano dai molari inferiori possono coinvolgere i muscoli e causare un trisma marcato.
Dopo i trattamenti dentali
Dopo alcune anestesie locali eseguite nella mandibola o dopo procedure con la bocca aperta a lungo, per esempio l'estrazione difficile di un dente del giudizio, si può osservare una limitazione temporanea dell'apertura della bocca. Questa condizione spesso diminuisce nel giro di pochi giorni; se però dolore e limitazione aumentano, è necessario un controllo per escludere un'infezione.
Trauma
I colpi alla mandibola, le fratture della mandibola o dell'osso zigomatico e le contusioni dei muscoli possono limitare l'apertura della bocca.
Disturbi dell'articolazione temporomandibolare
Lo spostamento del disco nell'articolazione temporomandibolare, un'infiammazione articolare o l'affaticamento muscolare dovuto al serramento e al digrignamento notturno possono causare una limitazione dell'apertura della bocca e una sensazione di blocco della mandibola. Alcune persone, al risveglio, si accorgono che la mandibola è «bloccata».
Altre cause
Anche l'indurimento dei tessuti dopo una radioterapia nella regione della testa e del collo, alcuni tumori, malattie sistemiche e, raramente, infezioni come il tetano possono causare trisma. Per questo una limitazione dell'apertura della bocca che non si spiega e che aumenta nel tempo deve sempre essere valutata.
I sintomi
Il sintomo fondamentale del trisma è l'impossibilità di aprire la bocca quanto di consueto; a questo si associano spesso dolore alla mandibola, difficoltà di masticazione e tensione muscolare. A seconda della causa sottostante possono comparire anche altri sintomi:
- Difficoltà ad addentare un boccone, a mangiare un panino grande o una mela
- Sensazione di crampo nei muscoli della mandibola, dolore alle tempie e davanti all'orecchio
- Impossibilità di raggiungere i denti posteriori mentre ci si lava i denti
- Difficoltà a parlare, voce che diventa rauca
- In caso di infezione, gonfiore al viso o sotto la mandibola, febbre, alito cattivo
- Se l'origine è articolare, scatti, blocco della mandibola o deviazione laterale all'apertura della bocca
Quando i sintomi sono iniziati e a che cosa sono collegati forniscono indizi importanti per la diagnosi. È cominciato dopo un'estrazione dentale? C'era da tempo un dolore a un dente? Si è ricevuto un colpo alla mandibola? Condividere queste informazioni con il medico durante la visita aiuta a trovare la causa più rapidamente.
Come si fa la diagnosi?
La diagnosi di trisma si basa sulla misurazione dell'apertura della bocca e sull'individuazione della causa. Il medico misura l'apertura della bocca con un righello o un calibro, esamina i muscoli masticatori e l'articolazione, osserva i denti e le gengive. La radiografia panoramica può mostrare la posizione dei denti del giudizio e possibili focolai di infezione. In caso di sospetto di origine articolare, oppure quando si pensa a un'infezione estesa, si possono richiedere metodiche di imaging più avanzate come la tomografia computerizzata o la risonanza magnetica.
La cura e gli esercizi per la mandibola
La cura del trisma si basa sull'eliminazione della causa sottostante e sul recupero dell'apertura della bocca in modo sicuro; non esiste un unico trattamento standard.
- Se l'origine è un'infezione: si esegue la cura del dente infiammato, se necessario si drena l'ascesso e si applica la terapia farmacologica che il medico ritiene opportuna. Se la pericoronite si ripete, può essere presa in considerazione l'estrazione del dente del giudizio.
- Nel trisma dopo una procedura: nei primi giorni il freddo, poi, su consiglio del medico, applicazioni tiepide e un'alimentazione morbida danno spesso sollievo.
- Se l'origine è articolare o muscolare: il riposo della mandibola, evitare per un certo periodo cibi duri che richiedono molta masticazione, i bite notturni, la fisioterapia e la gestione dello stress possono far parte del piano.
- Dopo un trauma: se c'è una frattura, il trattamento viene pianificato dalla chirurgia orale e maxillo-facciale.
Esercizi per la mandibola
Dopo il controllo dell'infezione acuta, esercizi delicati consigliati dal medico possono aiutare ad aumentare gradualmente l'apertura della bocca. Per esempio si possono usare metodi come aprire lentamente la bocca fino al limite del dolore e mantenerla così per alcuni secondi, muovere la mandibola da un lato all'altro in modo controllato o aumentare nel tempo l'apertura con abbassalingua sovrapposti. È importante eseguire gli esercizi senza forzare e con regolarità; se un movimento aumenta in modo evidente il dolore, va interrotto e si deve consultare il medico. Tentare invece di aprire la bocca con la forza in presenza di un'infezione attiva non è consigliato.
Quando è un'urgenza?
Se alla limitazione dell'apertura della bocca si associano difficoltà a deglutire o a respirare, gonfiore del viso o del collo che aumenta rapidamente, febbre alta e peggioramento delle condizioni generali, è necessario rivolgersi al pronto soccorso senza perdere tempo. Questi sintomi possono indicare che l'infezione si sta diffondendo negli spazi profondi del collo e richiedono un intervento rapido.
Inoltre ci si deve rivolgere al dentista in breve tempo nei seguenti casi:
- Dolore e limitazione che aumentano, anziché diminuire, nei giorni dopo un'estrazione dentale
- Gonfiore nella zona del dente del giudizio, cattivo sapore e dolore irradiato all'orecchio
- Denti che non combaciano più come prima dopo un colpo alla mandibola
- Limitazione dell'apertura della bocca che aumenta lentamente nell'arco di settimane senza una causa evidente
Per altri argomenti frequenti può consultare anche la nostra pagina delle domande frequenti.
Visita per la limitazione dell'apertura della bocca ad Ankara
Se non riesce ad aprire la bocca come al solito, se avverte dolore alla mandibola o una sensazione di blocco, trovare presto la causa facilita la cura. Nel nostro poliambulatorio, che si trova presso il Park Oran Ofis accanto al centro commerciale Panora a Çankaya, dopo la visita, se si individua una causa di origine dentale, se ne pianifica il trattamento e, se necessario, si indirizza il paziente allo specialista competente. Per un appuntamento può utilizzare la nostra pagina dei contatti.
Domande frequenti
In quanti giorni passa il trisma?
La durata dipende dalla causa. La limitazione temporanea che si osserva dopo un'estrazione dentale spesso diminuisce nel giro di alcuni giorni. Nel trisma di origine infettiva o articolare la guarigione può richiedere più tempo, in base al trattamento della causa e agli esercizi.
Che cosa devo fare se la bocca non si apre per tre dita?
Se tre dita sovrapposte non entrano nella bocca, è probabile che l'apertura della bocca sia ridotta. Se sono presenti dolore, gonfiore o febbre, si rivolga al dentista in breve tempo. In caso di difficoltà a deglutire o a respirare, vada al pronto soccorso.
Il dente del giudizio può causare trisma?
Sì, in particolare la pericoronite che si sviluppa intorno a un dente del giudizio inferiore parzialmente eruttato può limitare l'apertura della bocca coinvolgendo i muscoli masticatori. Nei casi ricorrenti il medico può consigliare l'estrazione del dente.
Nel trisma posso fare esercizi a casa?
Dopo il controllo dell'infezione acuta, possono essere utili gli esercizi delicati di apertura consigliati dal medico. Tentare di aprire la bocca con la forza in presenza di un'infezione attiva non è consigliato; se gli esercizi aumentano il dolore, vanno interrotti e si deve consultare il medico.
