Risposta breve: La frenectomia consiste nel liberare, tagliandola o rimodellandola, la sottile banda di tessuto (frenulo) che collega il labbro alla gengiva o la lingua al pavimento della bocca. Un frenulo linguale corto o spesso può influire sulla parola, sull'allattamento e sui movimenti della lingua; un frenulo labiale con inserzione bassa può influire sulla comparsa di uno spazio tra gli incisivi e sulla recessione gengivale. L'intervento può essere eseguito in anestesia locale con il laser o con il bisturi.
Nella bocca ci sono sottili bande di tessuto che dalla faccia interna del labbro superiore vanno alla gengiva e dalla faccia inferiore della lingua vanno al pavimento della bocca. Queste strutture si chiamano frenuli; nel linguaggio comune si parla di frenulo del labbro e frenulo della lingua. In molte persone queste bande non causano alcun problema, ma a volte possono essere più corte del normale, spesse o inserite molto vicino alla gengiva. La frenectomia è un piccolo intervento chirurgico in cui, in questi casi, il frenulo viene liberato tagliandolo o rimodellandolo.
In questo articolo spieghiamo che cos'è la frenectomia, a chi serve, le differenze tra metodo laser e metodo classico, l'intervento e la guarigione e il rapporto con il trattamento ortodontico.
Che cos'è la frenectomia?
La frenectomia è l'intervento chirurgico con cui si libera o si asporta il frenulo del labbro o della lingua. In bocca i frenuli valutati più spesso sono tre:
- Frenulo del labbro superiore: va dal centro del labbro superiore alla gengiva tra i due incisivi centrali.
- Frenulo del labbro inferiore: va dal centro del labbro inferiore alla gengiva degli incisivi inferiori.
- Frenulo linguale: va dalla faccia inferiore della lingua al pavimento della bocca.
Quando questi frenuli diventano un problema dipende dall'età della persona e dai disturbi che avverte. Nei lattanti la liberazione del frenulo linguale con un piccolo taglio si chiama frenotomia; la frenectomia indica invece in genere l'intervento in cui il frenulo viene asportato o rimodellato in modo più esteso. Nell'uso quotidiano i due termini possono talvolta essere usati l'uno al posto dell'altro.
A chi serve?
La frenectomia può essere necessaria se la struttura del frenulo ha un effetto negativo sulla parola, sull'alimentazione, sull'igiene orale, sulla salute gengivale o sull'allineamento dei denti. Il solo fatto che il frenulo appaia spesso non è di per sé un motivo per intervenire; si valutano insieme i sintomi e i riscontri della visita.
Situazioni legate al frenulo linguale
Un frenulo linguale corto o spesso si chiama in medicina anchiloglossia. In questo caso la mobilità della lingua può risultare limitata.
- Difficoltà di allattamento nei lattanti, incapacità di attaccarsi al seno, dolore al capezzolo nella madre
- Punta della lingua che assume la forma di un cuore quando viene protrusa
- Lingua che non riesce a raggiungere gli incisivi superiori o il palato
- Difficoltà a pronunciare alcuni suoni, ad esempio «r», «l», «t» e «d»
- Difficoltà nei movimenti della lingua, come leccarsi le labbra o mangiare il gelato
- Recessione gengivale sul lato linguale degli incisivi inferiori
La difficoltà di pronuncia non dipende sempre dal frenulo linguale. Per questo, nei bambini, al momento di decidere è utile una valutazione congiunta del pediatra, del logopedista e del dentista.
Situazioni legate al frenulo labiale
- Spazio persistente tra gli incisivi superiori (diastema)
- Frenulo che tira la gengiva e provoca recessione gengivale
- Difficoltà a spazzolare gli incisivi e accumulo di placca
- Frenulo che, nelle persone con protesi mobile, impedisce alla protesi di adattarsi bene
Il dentista, tirando il labbro superiore verso l'alto, osserva se la gengiva tra i due incisivi diventa bianca. Questo semplice test dà un'idea di quanto in profondità il frenulo si inserisca nella gengiva.
Il frenulo del labbro inferiore ha importanza soprattutto per la salute della gengiva. Se davanti agli incisivi inferiori la gengiva è sottile e il frenulo è forte, i movimenti del labbro, tirando continuamente la gengiva, possono accelerare la recessione. In questo caso la frenectomia viene a volte programmata insieme a interventi parodontali come l'innesto gengivale.
Qual è la differenza tra metodo laser e metodo classico?
La frenectomia può essere eseguita sia con i laser odontoiatrici sia con il metodo classico del bisturi; entrambi i metodi, se applicati correttamente, danno risultati efficaci. La scelta si basa sulla struttura del frenulo, sull'età del paziente e sulla valutazione del dentista.
- Frenectomia laser: poiché il laser, mentre taglia il tessuto, restringe anche i vasi, il sanguinamento è in genere molto scarso. Spesso non servono punti di sutura. Dopo l'intervento il fastidio in molti pazienti è lieve e la guarigione può essere rapida.
- Frenectomia classica (bisturi): il frenulo viene tagliato con il bisturi e la zona è in genere chiusa con punti riassorbibili. Può essere preferita nei frenuli spessi e larghi, quando occorre applicare alcune tecniche chirurgiche particolari.
In entrambi i metodi lo scopo è liberare il frenulo in misura sufficiente e far sì che il tessuto guarisca in modo sano. Indipendentemente dal metodo, il rispetto delle istruzioni per la cura dopo l'intervento influisce direttamente sul risultato.
Com'è l'intervento e come avviene la guarigione?
La frenectomia è in genere un intervento che si completa in breve tempo, in anestesia locale. La liberazione del frenulo linguale nei lattanti può spesso essere eseguita in pochi secondi con una semplice anestesia superficiale.
- Visita: si valutano la struttura del frenulo, il punto di inserzione e i problemi che provoca.
- Anestesia: la zona viene anestetizzata con anestesia locale.
- Liberazione: il frenulo viene liberato tagliandolo o rimodellandolo con il laser o con il bisturi.
- Chiusura: con il metodo classico in genere si applicano punti di sutura; con il laser spesso non servono.
- Informazioni: si forniscono istruzioni su alimentazione, cura della bocca ed esercizi.
Nei primi giorni dopo l'intervento nella zona possono esserci sensibilità e lieve gonfiore. La formazione sulla superficie della ferita di uno strato bianco-giallastro è una parte normale della guarigione e non significa infezione. I tessuti molli guariscono in genere entro una o due settimane.
Durante la guarigione bisogna prestare attenzione a quanto segue:
- Nei primi giorni evitare cibi molto caldi, piccanti e duri
- Pulire la zona con delicatezza, senza forzarla
- Usare i prodotti per la cura della bocca consigliati dal dentista nel modo indicato
- Dopo gli interventi sul frenulo linguale, eseguire con regolarità gli esercizi per la lingua indicati, per evitare che il frenulo si riattacchi
Qual è il rapporto con il trattamento ortodontico?
La frenectomia è strettamente legata all'ortodonzia soprattutto nel trattamento dello spazio tra gli incisivi superiori. Un frenulo labiale spesso e con inserzione bassa può rendere più difficile la chiusura dello spazio tra gli incisivi o contribuire alla riapertura, dopo il trattamento, dello spazio che era stato chiuso.
Tuttavia, nei bambini piccoli lo spazio tra gli incisivi è spesso temporaneo. Man mano che spuntano gli incisivi laterali e i canini, questo spazio può ridursi da solo. Per questo, nei bambini la decisione sulla frenectomia in genere non viene presa in fretta e si monitora il processo di eruzione dei denti permanenti.
Negli adulti e negli adolescenti in cui la dentizione permanente è completata, l'approccio più usato è chiudere prima lo spazio con l'ortodonzia e poi, se necessario, eseguire la frenectomia. Questa sequenza può aiutare a evitare che il tessuto che si forma durante la guarigione del frenulo ostacoli la nuova posizione dei denti e a ottenere un risultato più stabile contro la recidiva. Il trattamento dei denti distanziati può essere eseguito, nei casi idonei, anche con gli allineatori trasparenti Invisalign; per i dettagli può consultare il nostro articolo sul trattamento dei denti distanziati con allineatori trasparenti.
Per evitare che lo spazio si riapra dopo il trattamento è molto importante anche usare con regolarità gli apparecchi di contenzione. Quando frenectomia e ortodonzia vengono programmate insieme, i tempi dell'intervento sono stabiliti insieme dall'ortodontista e dal dentista che eseguirà l'intervento chirurgico.
Quando rivolgersi al dentista?
Se nota difficoltà di allattamento nel Suo bambino, limitazioni dei movimenti della lingua o problemi di pronuncia in Suo figlio, oppure, in Lei stesso, uno spazio che non si chiude tra gli incisivi o una recessione gengivale nella zona in cui tira il frenulo, è utile farsi valutare. Nella nostra clinica a Oran, Çankaya, si esaminano la struttura del frenulo e gli effetti che provoca; se c'è un'esigenza ortodontica, i tempi della frenectomia vengono discussi come parte del piano di trattamento.
Domande frequenti
Dopo la frenectomia, quando posso mangiare normalmente?
La maggior parte delle persone può alimentarsi con cibi morbidi lo stesso giorno dell'intervento o il giorno dopo. Nei primi giorni evitare cibi molto caldi, piccanti e duri facilita la guarigione. Alla normale alimentazione si torna in genere nel giro di pochi giorni.
La frenectomia laser è preferibile?
Il metodo laser offre in genere vantaggi come un sanguinamento minore e, spesso, l'assenza di punti di sutura. Anche il metodo classico, se applicato correttamente, è efficace e in alcuni casi può essere preferito. Quale metodo sia adatto lo stabilisce il dentista in base alla struttura del frenulo.
Se il frenulo linguale non viene tagliato, il disturbo della parola diventa permanente?
Non ogni problema di pronuncia dipende dal frenulo linguale e non ogni bambino con frenulo linguale corto presenta un disturbo della parola. Se si ritiene che il frenulo linguale influisca sulla parola, si consiglia una valutazione congiunta del dentista e del logopedista.
Lo spazio tra gli incisivi si chiude solo con la frenectomia?
Nella maggior parte dei casi la sola frenectomia non chiude lo spazio. Lo spazio in genere viene chiuso con il trattamento ortodontico; la frenectomia viene programmata come parte del trattamento nei casi in cui un frenulo spesso e con inserzione bassa contribuisce alla recidiva.
