Réponse courte : La frénectomie consiste à libérer, en le sectionnant ou en le remodelant, le fin repli de tissu (frein ou frenulum) qui relie la lèvre à la gencive ou la langue au plancher de la bouche. Un frein de langue court ou épais peut gêner l'élocution, l'allaitement et les mouvements de la langue ; un frein de lèvre à insertion basse peut favoriser un espace entre les dents de devant et une récession gingivale. L'intervention peut être réalisée sous anesthésie locale, au laser ou au bistouri.
Dans la bouche, de fines bandes de tissu s'étendent de la face interne de la lèvre supérieure jusqu'à la gencive et de la face inférieure de la langue jusqu'au plancher buccal. Ces structures s'appellent freins (frenulum) ; on parle couramment de frein de la lèvre et de frein de la langue. Chez la plupart des personnes, elles ne posent aucun problème, mais elles peuvent parfois être plus courtes ou plus épaisses que la normale, ou insérées très près de la gencive. La frénectomie est une petite intervention chirurgicale qui, dans ces situations, libère le frein en le sectionnant ou en le remodelant.
Dans cet article, nous expliquons ce qu'est une frénectomie, pour qui elle est nécessaire, les différences entre la méthode au laser et la méthode classique, le déroulement de l'intervention et de la cicatrisation, ainsi que son lien avec le traitement orthodontique.
Qu'est-ce qu'une frénectomie ?
La frénectomie est la libération ou l'ablation chirurgicale du frein de la lèvre ou de la langue. Trois freins sont le plus souvent évalués dans la bouche :
- Le frein de la lèvre supérieure : Il s'étend du milieu de la lèvre supérieure jusqu'à la gencive située entre les deux dents de devant.
- Le frein de la lèvre inférieure : Il s'étend du milieu de la lèvre inférieure jusqu'à la gencive des incisives inférieures.
- Le frein de la langue : Il s'étend de la face inférieure de la langue jusqu'au plancher de la bouche.
Le moment où ces freins deviennent problématiques varie selon l'âge de la personne et les troubles qu'elle présente. Chez le nourrisson, la libération du frein de langue par une simple petite incision s'appelle frénotomie ; la frénectomie désigne généralement une intervention plus étendue, au cours de laquelle le frein est retiré ou remodelé. Dans l'usage courant, les deux termes sont parfois employés l'un pour l'autre.
Pour qui est-elle nécessaire ?
La frénectomie peut être nécessaire lorsque la structure du frein a un effet défavorable sur l'élocution, l'alimentation, l'hygiène bucco-dentaire, la santé des gencives ou l'alignement des dents. Un frein d'apparence épaisse ne justifie pas à lui seul une intervention ; les symptômes et les constatations de l'examen sont évalués ensemble.
Situations liées au frein de la langue
Un frein de langue court ou épais est appelé en médecine ankyloglossie. Dans ce cas, la mobilité de la langue peut être limitée.
- Chez le nourrisson, difficultés d'allaitement, difficulté à prendre le sein, douleur au mamelon chez la mère
- Pointe de la langue prenant une forme de cœur lorsqu'elle est tirée vers l'avant
- Langue ne parvenant pas à atteindre les dents de devant supérieures ou le palais
- Difficulté à prononcer certains sons, par exemple « r », « l », « t » et « d »
- Gêne dans des mouvements de langue comme se lécher les lèvres ou manger une glace
- Récession gingivale du côté lingual des incisives inférieures
Les difficultés d'élocution ne proviennent pas toujours du frein de langue. C'est pourquoi, chez l'enfant, il est utile que le pédiatre, l'orthophoniste et le dentiste évaluent ensemble la situation avant de prendre une décision.
Situations liées au frein de la lèvre
- Espace permanent entre les dents de devant supérieures (diastème)
- Frein tirant sur la gencive et entraînant une récession gingivale
- Brossage des dents de devant rendu difficile et accumulation de plaque
- Chez les porteurs de prothèse amovible, frein empêchant la bonne mise en place de la prothèse
Lorsque le dentiste tire la lèvre supérieure vers le haut, il observe si la gencive située entre les deux dents de devant blanchit. Ce test simple donne une idée de la profondeur de l'insertion du frein sur la gencive.
Le frein de la lèvre inférieure, lui, est surtout important pour la santé des gencives. Si la gencive est fine devant les incisives inférieures et que le frein est puissant, les mouvements de la lèvre peuvent tirer constamment sur la gencive et accélérer la récession. Dans ce cas, la frénectomie est parfois planifiée en même temps que des actes parodontaux comme une greffe gingivale.
Quelle est la différence entre le laser et la méthode classique ?
La frénectomie peut être réalisée aussi bien avec des lasers dentaires qu'avec la méthode classique au bistouri ; les deux méthodes donnent des résultats efficaces lorsqu'elles sont correctement appliquées. Le choix dépend de la structure du frein, de l'âge du patient et de l'évaluation du praticien.
- Frénectomie au laser : Comme le laser coagule les vaisseaux tout en coupant le tissu, le saignement est généralement très faible. Le plus souvent, aucun point de suture n'est nécessaire. Chez beaucoup de patients, l'inconfort après l'intervention reste léger et la cicatrisation peut être rapide.
- Frénectomie classique (au bistouri) : Le frein est sectionné au bistouri et la zone est généralement refermée avec des fils résorbables. Elle peut être privilégiée pour les freins épais et larges, lorsque certaines techniques chirurgicales particulières doivent être appliquées.
Avec les deux méthodes, l'objectif est de libérer suffisamment le frein et de permettre une cicatrisation saine des tissus. Quelle que soit la méthode, le respect des consignes de soins après l'intervention influence directement le résultat.
Comment se déroulent l'intervention et la cicatrisation ?
La frénectomie est généralement une intervention réalisée sous anesthésie locale et terminée en peu de temps. Chez le nourrisson, la libération du frein de langue peut souvent être réalisée en quelques secondes avec une simple anesthésie de surface.
- Examen : La structure du frein, son point d'insertion et les problèmes qu'il entraîne sont évalués.
- Anesthésie : La zone est insensibilisée par anesthésie locale.
- Libération : Le frein est libéré en étant sectionné ou remodelé au laser ou au bistouri.
- Fermeture : Avec la méthode classique, des points de suture sont généralement posés ; au laser, ils ne sont le plus souvent pas nécessaires.
- Information : Des consignes sur l'alimentation, l'hygiène bucco-dentaire et les exercices sont données.
Pendant les premiers jours suivant l'intervention, une sensibilité et un léger gonflement peuvent apparaître dans la zone. La formation d'une couche blanc-jaunâtre à la surface de la plaie fait partie normale de la cicatrisation et ne signifie pas une infection. Les tissus mous cicatrisent généralement en une à deux semaines.
Pendant la cicatrisation, il faut veiller aux points suivants :
- Éviter les premiers jours les aliments très chauds, épicés et durs
- Nettoyer la zone délicatement, sans forcer
- Utiliser les produits d'hygiène bucco-dentaire recommandés par le dentiste de la manière indiquée
- Après une intervention sur le frein de la langue, faire régulièrement les exercices de langue prescrits pour éviter que le frein ne se ressoude
Quel est le lien avec le traitement orthodontique ?
La frénectomie est étroitement liée à l'orthodontie, en particulier dans le traitement de l'espace entre les dents de devant supérieures. Un frein de lèvre épais à insertion basse peut rendre plus difficile la fermeture de l'espace entre les dents de devant, ou contribuer à la réouverture de l'espace après le traitement.
Cela dit, chez les jeunes enfants, l'espace entre les dents de devant est souvent temporaire. À mesure que les incisives et les canines font leur éruption, cet espace peut diminuer de lui-même. C'est pourquoi, chez l'enfant, la décision de frénectomie n'est généralement pas prise dans la précipitation et l'on suit l'éruption des dents permanentes.
Chez l'adulte et chez l'adolescent dont la denture permanente est complète, l'approche courante consiste à fermer d'abord l'espace par orthodontie, puis à réaliser si nécessaire la frénectomie. Cet ordre peut aider à ce que le tissu formé pendant la cicatrisation du frein ne gêne pas la nouvelle position des dents et à obtenir un résultat plus stable face à la récidive. Dans les cas qui s'y prêtent, le traitement des dents écartées peut aussi être réalisé avec les gouttières transparentes Invisalign ; pour plus de détails, vous pouvez consulter notre article traitement des dents écartées par gouttières transparentes.
Pour éviter que l'espace ne se rouvre après le traitement, le port régulier des appareils de contention est également très important. Lorsque frénectomie et orthodontie sont planifiées ensemble, le moment de l'intervention est déterminé conjointement par l'orthodontiste et le praticien qui réalisera l'acte chirurgical.
Quand consulter ?
Si vous remarquez des difficultés d'allaitement chez votre bébé, une limitation des mouvements de la langue ou des troubles de l'élocution chez votre enfant, ou chez vous un espace qui ne se ferme pas entre les dents de devant ou une récession gingivale dans la zone où le frein tire, il est utile de faire réaliser une évaluation. Dans notre clinique à Oran, Çankaya, la structure du frein et ses effets sont examinés ; en cas de besoin orthodontique, le moment de la frénectomie est également discuté dans le cadre du plan de traitement.
Questions fréquentes
Quand pourrai-je manger normalement après une frénectomie ?
La plupart des personnes peuvent s'alimenter avec des aliments mous le jour même de l'intervention ou le lendemain. Éviter les aliments très chauds, épicés et durs pendant les premiers jours facilite la cicatrisation. Le retour à une alimentation normale se fait généralement en quelques jours.
La frénectomie au laser est-elle préférable ?
La méthode au laser offre généralement des avantages comme un saignement moindre et, le plus souvent, l'absence de points de suture. La méthode classique est également efficace lorsqu'elle est correctement appliquée et peut être privilégiée dans certains cas. Le choix de la méthode adaptée est fait par le praticien selon la structure du frein.
Si le frein de langue n'est pas sectionné, le trouble de l'élocution sera-t-il permanent ?
Tous les troubles de l'élocution ne proviennent pas du frein de langue, et tous les enfants ayant un frein de langue court ne présentent pas de trouble de l'élocution. Si l'on pense que le frein de langue affecte l'élocution, une évaluation conjointe par le dentiste et l'orthophoniste est recommandée.
L'espace entre les dents de devant se ferme-t-il uniquement grâce à la frénectomie ?
Dans la plupart des cas, la frénectomie seule ne ferme pas l'espace. L'espace est généralement fermé par un traitement orthodontique ; la frénectomie est planifiée comme une partie du traitement lorsque le frein épais à insertion basse contribue à la récidive.
