Risposta breve: la maggior parte degli antibiotici, se usati correttamente, non causa danni permanenti ai denti. Tuttavia i farmaci del gruppo delle tetracicline, se assunti durante lo sviluppo dei denti, cioè in gravidanza e prima degli otto anni circa, possono causare una colorazione permanente dei denti. Gli sciroppi zuccherati, soprattutto se somministrati di notte, aumentano il rischio di carie. Far bere acqua dopo il farmaco e proseguire lo spazzolamento riduce questo rischio.
Poiché nell'infanzia le infezioni dell'orecchio, della gola e delle vie respiratorie sono frequenti, molti bambini conoscono gli antibiotici prima ancora di compiere qualche anno. Questo porta alle famiglie una domanda legittima: questi farmaci danneggiano i denti del bambino? Il rapporto tra antibiotici nei bambini e denti varia in base al tipo di farmaco, all'età del bambino e alla forma in cui il farmaco viene somministrato. In questo articolo spieghiamo quali antibiotici possono causare un cambiamento permanente del colore dei denti, come gli sciroppi influiscono sul rischio di carie, quando l'antibiotico è davvero necessario nelle infezioni dentali e a quali punti le famiglie devono prestare attenzione.
Gli antibiotici influiscono sui denti dei bambini?
La maggior parte degli antibiotici, se usati con l'indicazione corretta e nel modo consigliato, non causa danni permanenti ai denti; tuttavia alcuni gruppi di antibiotici, se somministrati durante lo sviluppo dei denti, possono causare una colorazione e le formulazioni in sciroppo possono aumentare il rischio di carie. Per questo l'effetto va valutato non sotto un unico titolo, ma attraverso alcuni meccanismi distinti.
- Incorporazione nella struttura durante lo sviluppo dei denti: alcuni farmaci possono legarsi al tessuto dentale in formazione e produrre un cambiamento di colore dall'interno.
- Zucchero e acidi negli sciroppi: la dolcificazione delle formulazioni pediatriche crea in bocca un ambiente zuccherato che permane a lungo.
- Cambiamento della flora orale: l'uso di antibiotici può modificare temporaneamente l'equilibrio dei microrganismi in bocca; in alcuni bambini possono comparire infezioni fungine come il mughetto.
- Possibile rapporto con i difetti di sviluppo dello smalto: alcune ricerche suggeriscono che l'uso frequente di antibiotici nella prima infanzia possa essere associato ai difetti di sviluppo dello smalto osservati nei molari e negli incisivi. Tuttavia il rapporto di causa-effetto su questo punto non è stabilito; anche le malattie sottostanti e la febbre potrebbero avere un ruolo.
Queste informazioni non sono un motivo per evitare l'antibiotico quando è necessario. Il rischio di un'infezione grave non trattata è molto maggiore di quello dei possibili effetti sui denti. L'importante è che l'antibiotico venga usato quando serve e che in questo periodo la cura della bocca non venga trascurata.
Come si formano le macchie da tetraciclina?
Le macchie da tetraciclina sono alterazioni permanenti del colore che originano dall'interno del dente e si formano quando gli antibiotici del gruppo delle tetracicline vengono assunti mentre i denti sono in sviluppo e il farmaco si lega al calcio del tessuto dentale in formazione. Poiché la macchia si trova non sulla superficie ma all'interno della struttura del dente, non si elimina con lo spazzolamento né con la rimozione del tartaro.
Il rischio è limitato al periodo in cui si formano i denti. I denti da latte si sviluppano dalla seconda metà della gravidanza, mentre i denti permanenti anteriori si sviluppano nei primi anni dopo la nascita. Per questo in gravidanza e nei bambini di età inferiore a circa otto anni si evita in genere l'uso delle tetracicline classiche. Anche se le linee guida attuali indicano che per l'uso di breve durata di alcuni farmaci più recenti dello stesso gruppo nelle infezioni gravi il rischio di colorazione è basso, questa decisione spetta sempre al medico del bambino.
Che aspetto ha la macchia?
- Può avere tonalità gialle, grigie, marroni o bluastre.
- A volte si estende a tutto il dente, a volte compare in bande orizzontali.
- Nei denti esposti alla luce può scurirsi col tempo.
- L'intensità del colore è legata alla dose del farmaco, alla durata dell'uso e alla fase di sviluppo in cui si trovava il dente in quel momento.
Nelle macchie lievi i metodi di sbiancamento professionale possono dare un certo miglioramento. Nelle colorazioni più marcate, in età adulta si possono valutare restauri estetici come le faccette in composito o in porcellana. Il metodo adatto si stabilisce esaminando il tipo e la profondità della macchia.
Gli sciroppi antibiotici aumentano il rischio di carie?
Sì, gli sciroppi antibiotici contenenti zucchero, soprattutto se somministrati di notte e a intervalli ravvicinati, possono aumentare il rischio di carie. Perché i bambini accettino il farmaco, gli sciroppi sono per lo più dolcificati; alcuni hanno anche una consistenza appiccicosa. Quando lo zucchero resta a lungo sulla superficie dei denti, i batteri in bocca producono acidi e lo smalto si indebolisce.
Il rischio diventa evidente soprattutto nelle seguenti situazioni:
- Farmaco somministrato subito prima di dormire senza pulire la bocca (di notte il flusso di saliva diminuisce e l'effetto protettivo si indebolisce)
- Trattamenti di lunga durata o ripetuti
- Bambini con una malattia cronica che usano sciroppi in modo continuativo
- Somministrazione, dopo lo sciroppo, di altre bevande zuccherate come latte o succo di frutta
Per evitarlo non è corretto interrompere il farmaco. È invece utile far bere al bambino qualche sorso d'acqua dopo lo sciroppo, fargli sciacquare la bocca se l'età lo consente e, se possibile, far coincidere la somministrazione con l'ora precedente lo spazzolamento dei denti. Per i bambini che devono usare il farmaco a lungo può chiedere al pediatra o al farmacista se sia adatta una formulazione senza zucchero. Notiamo anche che alcuni sciroppi di ferro possono lasciare sui denti macchie scure superficiali; queste, a differenza della macchia da tetraciclina, in genere si eliminano con la pulizia professionale.
Quando serve l'antibiotico nelle infezioni dentali?
Nelle infezioni di origine dentale l'antibiotico serve quando ci sono segni che l'infezione si sia diffusa oltre la zona intorno al dente o quando le condizioni generali del bambino ne risentono; in un semplice mal di denti da solo non è la soluzione. Il trattamento vero di un'infezione dentale è l'eliminazione della sorgente dell'infezione.
Esempi di situazioni in cui si può prendere in considerazione l'antibiotico:
- Gonfiore che si estende sul viso, edema che arriva alla regione dell'occhio o sotto la mandibola
- Sintomi che coinvolgono l'organismo nel suo insieme, come febbre e spossatezza
- Linfonodi del collo evidenti e dolenti
- Difficoltà ad aprire la bocca o a deglutire
- Bambini con una malattia che influisce sul sistema immunitario
Anche in queste situazioni l'antibiotico da solo in genere non basta. Se la sorgente non viene eliminata con procedure come la devitalizzazione del dente cariato (trattamento pulpare nei denti da latte), il drenaggio dell'ascesso o, se necessario, l'estrazione, l'infezione può ripresentarsi in breve tempo. Usare inutilmente l'antibiotico in un problema locale, limitato al dente, espone invece il bambino agli effetti collaterali e contribuisce a far acquisire ai batteri la resistenza al farmaco. La necessità dell'antibiotico e il tipo di farmaco vengono stabiliti dal medico dopo la visita.
Quali sono i consigli per un uso corretto durante l'antibiotico?
L'antibiotico va usato solo con ricetta medica, per la durata consigliata e agli intervalli indicati; per proteggere la salute dei denti, durante il periodo del farmaco occorre dedicare un'attenzione in più alla cura della bocca. Ecco alcuni punti pratici a cui le famiglie possono prestare attenzione:
- Non interrompa la terapia di Sua iniziativa: anche se i sintomi sono passati, il farmaco va somministrato per la durata consigliata, a meno che il medico non dica diversamente.
- Non usi i farmaci rimasti in casa: non è corretto dare l'antibiotico rimasto da una malattia precedente o un farmaco prescritto a un altro bambino.
- Dia dell'acqua dopo il farmaco: far bere qualche sorso d'acqua dopo lo sciroppo riduce il tempo di permanenza dello zucchero sui denti.
- Pulisca la bocca dopo la dose serale: dopo lo sciroppo dato prima di dormire è importante spazzolare i denti o almeno sciacquare con acqua.
- Non trascuri lo spazzolamento: anche se nel periodo della malattia le routine saltano, lo spazzolamento due volte al giorno con dentifricio al fluoro va mantenuto.
- Osservi l'interno della bocca: se nota sulla lingua o all'interno della guancia placche bianche che si possono rimuovere, consulti il medico per escludere un'infezione fungina.
- Segnali le precedenti reazioni ai farmaci: riferisca sempre sia al pediatra sia al dentista le allergie o gli effetti collaterali già osservati nel bambino.
Altre domande che ci vengono poste di frequente sulla salute orale dei bambini, sui farmaci e sulle misure preventive si trovano nella nostra pagina delle domande frequenti.
Quando rivolgersi al dentista se nota cambiamenti nei denti di Suo figlio?
Se nota nei denti di Suo figlio cambiamenti di colore, macchie bianche o giallo-brune, sensibilità o gonfiore del viso, è opportuno programmare una visita odontoiatrica; se ci sono un gonfiore del viso che aumenta rapidamente e febbre, ci si deve rivolgere al medico senza attendere. Nel nostro poliambulatorio di Oran, a Çankaya, vicino al centro commerciale Panora, i denti dei bambini vengono visitati in modo adeguato all'età, si distingue il tipo di macchie e, se necessario, le misure preventive o le opzioni di trattamento vengono pianificate insieme alla famiglia.
Domande frequenti
L'amoxicillina macchia i denti dei bambini?
L'amoxicillina non è nota come un farmaco che provoca una colorazione interna del dente, come invece le tetracicline. Anche se alcuni studi suggeriscono che l'uso frequente di antibiotici nella prima infanzia possa essere associato a difetti di sviluppo dello smalto, questo rapporto non è stabilito. Quando è necessario, è opportuno usarla su consiglio del medico.
La macchia da tetraciclina passa con lo sbiancamento?
Poiché la macchia da tetraciclina si trova nella struttura interna del dente, non si elimina con lo spazzolamento. Nelle colorazioni lievi lo sbiancamento professionale può dare un certo schiarimento. Nelle macchie marcate si valutano opzioni estetiche come le faccette in composito o in porcellana.
È giusto dare l'antibiotico a un bambino con il mal di denti?
In un dolore limitato al dente l'antibiotico in genere non è la soluzione; il trattamento vero è l'eliminazione della sorgente dell'infezione da parte del dentista. In presenza di segni come gonfiore che si estende sul viso o febbre, l'antibiotico può essere necessario. Questa decisione deve essere sempre presa dal medico dopo la visita.
Dopo aver dato lo sciroppo bisogna spazzolare subito i denti?
Dopo lo sciroppo, far bere qualche sorso d'acqua o fare sciacquare la bocca riduce il tempo di permanenza dello zucchero sui denti. Dopo la dose serale si consiglia di pulire i denti. Per le dosi diurne, somministrare il farmaco vicino all'ora dello spazzolamento è una soluzione pratica.
