Réponse courte : Le serrement des dents peut être lié au stress ; en particulier pour le serrement diurne, la tension est un facteur déclenchant important. Le stress n'est toutefois pas la seule cause ; le rythme de sommeil, les brèves fluctuations de l'éveil pendant le sommeil, la caféine, l'alcool, le tabac et certains médicaments jouent aussi un rôle. La gestion du stress et l'hygiène du sommeil peuvent aider à réduire le serrement ; si nécessaire, une gouttière sur mesure est recommandée pour protéger les dents. Les facteurs sont évalués lors de l'examen.
La relation entre serrement des dents et stress est un sujet fréquemment évoqué aussi bien par les patients que par les praticiens. Ressentir une fatigue de la mâchoire après une semaine de travail chargée, une tension aux tempes le matin ou remarquer que l'on presse ses dents les unes contre les autres sans s'en rendre compte au cours de la journée est une situation familière pour beaucoup. Le serrement des dents peut être lié au stress ; mais le stress n'est pas la seule explication de ce tableau. Le rythme de sommeil, la consommation de caféine et d'alcool, le tabac, certains médicaments et la structure des dents et de la mâchoire entrent aussi en jeu. Dans cet article, nous abordons la part du stress dans le serrement des dents sans l'exagérer, en lien avec les autres facteurs de la vie quotidienne. Pour les causes générales et les options de traitement, vous pouvez aussi lire notre article causes du serrement des dents (bruxisme) et méthodes de traitement.
Le serrement des dents est-il dû au stress ?
Le serrement des dents peut être lié au stress, mais le stress n'est pas considéré comme une explication suffisante à lui seul ; dans la plupart des cas, plusieurs facteurs interviennent ensemble. Les recherches montrent que le serrement, en particulier diurne, est plus souvent rapporté chez les personnes qui se sentent stressées ou anxieuses. Toutefois, de même que beaucoup de personnes stressées ne serrent jamais les dents, certaines personnes serrent les dents sans vivre de stress marqué.
C'est pourquoi la réponse équilibrée à la question « le serrement des dents est-il psychologique ? » est la suivante : la charge émotionnelle peut être un facteur déclenchant, mais il n'est pas juste de qualifier le serrement des dents de trait de personnalité ou de problème psychologique. Les fluctuations du niveau d'éveil du cerveau pendant le sommeil, les troubles respiratoires, les habitudes et certains médicaments peuvent aussi influer sur le serrement. Les facteurs prédominants chez une personne sont déterminés par une anamnèse détaillée et un examen.
Le lien entre serrement diurne et stress
Le serrement des dents diurne est la forme de serrement la plus associée au stress et à la concentration. Pendant une longue période de concentration devant l'ordinateur, une tension dans les embouteillages, un appel téléphonique difficile ou une période d'examens intense, les muscles de la mâchoire peuvent se contracter sans que l'on s'en rende compte. Ce serrement se fait généralement sans grincement, sous la forme d'une pression silencieuse des dents les unes contre les autres ou d'un verrouillage ferme de la mâchoire.
La bonne nouvelle est que le serrement diurne, la personne étant éveillée, peut être remarqué et modifié au niveau de l'habitude. La position de repos de la mâchoire se décrit ainsi : « lèvres fermées, dents légèrement écartées, langue contre le palais ». Utiliser au cours de la journée de petits repères qui rappellent cette position (un rappel sur le téléphone, une note collée au bord de l'écran) peut aider la personne à repérer ses propres moments de serrement. Pour les détails sur le serrement diurne, vous pouvez consulter notre article causes et traitement du serrement des dents diurne ; les conseils de relâchement à appliquer à la maison figurent dans notre article que faire contre le serrement des dents.
La part de la qualité du sommeil dans le serrement nocturne
Pour le serrement des dents pendant le sommeil, on pense que le rythme de sommeil et les brèves fluctuations de l'éveil pendant le sommeil sont plus déterminants que le stress. Pendant le sommeil, le cerveau connaît de très courts « micro-éveils » dont la personne n'a pas conscience. Les épisodes de serrement et de grincement surviennent souvent en même temps que ces fluctuations. Des horaires de sommeil irréguliers, un sommeil insuffisant et un sommeil souvent interrompu peuvent augmenter ces fluctuations.
Un autre point à surveiller dans la relation entre serrement des dents et sommeil est la respiration. En présence de symptômes comme un ronflement bruyant, des arrêts respiratoires pendant le sommeil remarqués par le conjoint, des maux de tête matinaux et une somnolence excessive pendant la journée, un problème respiratoire pendant le sommeil peut aussi accompagner le tableau. Dans ce cas, protéger les dents peut ne pas suffire ; une évaluation sur le plan du sommeil peut aussi être nécessaire. Vous trouverez des informations sur les orthèses intra-buccales utilisées contre le ronflement et l'apnée du sommeil dans notre article l'orthèse anti-ronflement est-elle efficace. Nous avons expliqué en détail les causes du grincement nocturne dans notre article pourquoi grince-t-on des dents en dormant.
Des mesures simples d'hygiène du sommeil peuvent aussi être utiles :
- Se coucher et se lever chaque jour à des heures similaires, sans trop modifier ce rythme le week-end.
- Réduire le temps d'écran dans la dernière heure avant le coucher, garder la chambre sombre et fraîche.
- Éviter les repas lourds et l'exercice intense en soirée.
- Faire quelques minutes de respiration calme ou d'étirements légers avant de se mettre au lit.
L'effet de la caféine, de l'alcool et du tabac
La caféine, l'alcool et le tabac figurent parmi les habitudes quotidiennes associées au serrement des dents, et l'on pense qu'ils peuvent en particulier augmenter le serrement nocturne. Ces substances influant sur l'architecture du sommeil et modifiant le niveau d'éveil, elles peuvent jouer un rôle dans la fréquence des épisodes de serrement.
Caféine
La relation entre serrement des dents et caféine est l'un des sujets qui suscitent le plus de questions. Le café, le thé, les boissons énergisantes et les sodas stimulent le système nerveux ; consommés en grande quantité au cours de la journée ou en soirée, ils peuvent nuire à l'endormissement et au sommeil profond. Il n'est pas nécessaire d'arrêter complètement la caféine ; mais revoir la quantité consommée et limiter les boissons caféinées après une certaine heure de l'après-midi constitue un point de départ raisonnable pour la plupart des personnes.
Alcool
Même si l'alcool semble d'abord faciliter l'endormissement, il peut fragmenter le sommeil dans la seconde moitié de la nuit et modifier le relâchement des muscles. Réduire la consommation d'alcool avant le coucher peut être bénéfique aussi bien pour la qualité du sommeil que pour le serrement.
Tabac
La nicotine est une substance stimulante, et certaines études rapportent que le serrement nocturne est plus fréquent chez les fumeurs. Arrêter de fumer apporte aussi de nombreux bénéfices pour la santé de la bouche et des gencives ; pendant le sevrage, vous pouvez demander l'aide de votre médecin traitant.
On sait aussi que certains médicaments peuvent augmenter le serrement. Si vous pensez qu'un médicament que vous prenez peut être lié au serrement, ne l'arrêtez pas et ne le modifiez pas de vous-même ; parlez-en avec le médecin qui vous l'a prescrit.
La gestion du stress réduit-elle le serrement des dents ?
La gestion du stress peut aider à réduire la fréquence et l'intensité du serrement, en particulier diurne ; pour le serrement nocturne, en revanche, elle peut ne pas suffire à elle seule et est généralement envisagée avec des méthodes qui protègent les dents. La réduction du stress diminue la tension musculaire générale, influe favorablement sur la qualité du sommeil et renforce la conscience que la personne a de son propre corps.
Quelques approches applicables au quotidien sont les suivantes :
- Activité physique régulière : la marche, la natation ou des exercices similaires d'intensité légère à modérée aident à réduire à la fois le stress et la tension musculaire.
- Exercices de respiration et de relaxation : des exercices de respiration lente et profonde pratiqués plusieurs fois par jour et les techniques de relaxation musculaire progressive permettent de mieux percevoir les muscles de la mâchoire.
- Pauses : lors de longues périodes de travail au bureau, faire de courtes pauses et des étirements des épaules et du cou.
- Prise de conscience : repérer les moments où la mâchoire se serre et la ramener en position de repos.
Pendant que ces approches réduisent le serrement, le praticien peut aussi recommander une gouttière de nuit sur mesure pour protéger les dents de la charge existante. La gouttière ne fait pas cesser le serrement, mais elle aide à répartir la charge sur les dents et l'articulation de la mâchoire et à ralentir l'usure. Nous avons traité ce sujet en détail dans notre article sur l'utilisation de la gouttière de nuit. Pour les marques que le serrement laisse sur les dents, vous pouvez aussi consulter notre article les effets du serrement des dents sur les dents.
Quand un soutien psychologique ou une évaluation du sommeil est-il recommandé ?
En présence d'une anxiété intense et prolongée, de symptômes de troubles du sommeil ou d'une fatigue qui affecte nettement la vie quotidienne accompagnant le serrement des dents, il peut être recommandé de consulter un spécialiste du domaine concerné en plus de l'évaluation chez le dentiste. Cette recommandation ne signifie pas que toute personne qui serre les dents a besoin d'un soutien psychologique ; elle fait simplement partie d'une prise en charge globale du tableau.
Il peut être utile de consulter un spécialiste dans les situations suivantes :
- Un sentiment d'anxiété, de tension ou d'abattement qui dure des semaines et rend difficiles les tâches quotidiennes.
- Une difficulté prolongée à s'endormir ou à rester endormi.
- Un ronflement bruyant, des arrêts respiratoires pendant le sommeil, des maux de tête matinaux et une somnolence excessive pendant la journée.
- Le sentiment que le serrement des dents a commencé en même temps qu'un nouveau médicament.
Dans ce type de situation, le dentiste, tout en prenant en charge les constatations intra-buccales et le plan de protection des dents, peut recommander à la personne de consulter son médecin traitant ou le spécialiste concerné. Les décisions de diagnostic et de traitement sont prises, dans chaque domaine, sur évaluation du médecin concerné.
Serrement des dents à Ankara : la première étape
En cas de fatigue de la mâchoire, de tension le matin aux tempes ou autour des oreilles, d'usure des dents ou de bruits de grincement remarqués par votre conjoint, la première étape est l'examen intra-buccal. Dans notre polyclinique située à Park Oran Ofis, à Oran (Çankaya), les marques d'usure sur les dents, les muscles de la mâchoire et la région articulaire sont évalués ; des questions sur vos habitudes quotidiennes et votre rythme de sommeil permettent de comprendre le tableau dans son ensemble. Si nécessaire, un plan de protection des dents est proposé. Pour prendre rendez-vous, vous pouvez utiliser notre page contact.
Questions fréquentes
Le serrement des dents est-il uniquement dû au stress ?
Non. Le stress peut être un facteur déclenchant important, mais le rythme de sommeil, les troubles respiratoires pendant le sommeil, la caféine, l'alcool, le tabac et certains médicaments peuvent aussi jouer un rôle dans le serrement des dents. Les facteurs prédominants chez une personne sont évalués par l'examen et une anamnèse détaillée.
Le café augmente-t-il le serrement des dents ?
En raison de son effet stimulant, la caféine peut altérer la qualité du sommeil, en particulier lorsqu'elle est consommée en soirée, et augmenter ainsi le serrement nocturne. Il n'est pas nécessaire d'arrêter complètement la caféine ; revoir la quantité quotidienne et l'heure de consommation constitue un point de départ raisonnable pour la plupart des personnes.
Le serrement des dents disparaît-il complètement quand le stress diminue ?
Chez certaines personnes, en particulier en cas de serrement diurne, le serrement peut nettement diminuer avec la baisse du stress. Le serrement nocturne, influencé aussi par d'autres facteurs, peut en revanche persister. Pendant cette période, le praticien peut recommander une gouttière de nuit pour protéger les dents.
Quel médecin consulter pour un serrement des dents ?
Il est approprié de consulter d'abord un dentiste ; l'usure des dents, les muscles de la mâchoire et l'articulation sont évalués lors de l'examen. En cas de symptômes de troubles du sommeil ou d'anxiété intense et prolongée, le dentiste peut aussi vous recommander de consulter un spécialiste du domaine concerné.
