Réponse courte : La mycose des gencives, ou mycose buccale (candidose buccale), est une infection due à la prolifération excessive des champignons Candida, naturellement présents dans la bouche. Elle peut provoquer des taches blanches qui s'effacent au grattage, des rougeurs, une sensation de brûlure et des fissures aux coins de la bouche. Le port de prothèses, les antibiotiques, les corticoïdes inhalés, le diabète et la sécheresse buccale augmentent le risque. Le traitement repose sur les antifongiques recommandés par le praticien et sur la suppression de la cause.
Si vous avez remarqué sur votre langue, à l'intérieur de vos joues ou sur votre palais des taches blanches qui laissent une surface rouge lorsqu'on les essuie, des fissures aux coins de la bouche ou une rougeur et une brûlure sous votre prothèse, la cause peut en être une infection fongique. Cette affection, couramment appelée mycose des gencives ou mycose buccale, porte le nom médical de candidose buccale. Elle apparaît à la suite d'une prolifération excessive des champignons de type Candida, naturellement présents dans la bouche. Dans cet article, nous expliquons les causes de la mycose buccale, les personnes à risque, ses symptômes, son traitement et la manière de la prévenir, en particulier chez les porteurs de prothèses ou de gouttières.
Qu'est-ce que la mycose buccale ?
La mycose buccale (candidose buccale) est une infection qui se développe lorsque les champignons Candida, normalement présents sans danger dans la bouche, le plus souvent de l'espèce Candida albicans, prolifèrent de façon excessive à la suite d'un déséquilibre. Dans une bouche saine, ces champignons sont maintenus sous contrôle par les bactéries et le système immunitaire. Lorsque cet équilibre est rompu, les champignons se multiplient et provoquent une infection des tissus de la bouche.
Même si l'expression « mycose des gencives » est courante, l'infection ne se limite pas aux gencives ; la langue, l'intérieur des joues, le palais, les coins des lèvres et la gorge peuvent aussi être touchés. La mycose buccale n'est le plus souvent pas une maladie grave en soi ; elle doit toutefois être prise au sérieux, car elle peut être le signe d'une cause sous-jacente.
La mycose buccale présente plusieurs aspects cliniques fréquents :
- Forme à plaques blanches : taches blanches ressemblant à du lait caillé ou à du fromage frais, qui s'effacent au grattage, sur la langue, l'intérieur des joues et le palais. Une fois essuyées, elles peuvent laisser une surface rouge et sensible.
- Forme rouge (érythémateuse) : rougeur et brûlure, en particulier sur le palais et la face supérieure de la langue. Elle peut apparaître après une prise prolongée d'antibiotiques ou de corticoïdes inhalés.
- Inflammation sous prothèse : rougeur épousant les contours de la prothèse dans la zone du palais où repose la prothèse amovible.
- Fissures aux coins des lèvres : rougeur, fissures et plaies aux coins de la bouche.
Causes et personnes à risque
La mycose buccale est plus fréquente dans les situations qui affaiblissent le système immunitaire, perturbent l'équilibre microbien de la bouche ou créent un environnement favorable à la prolifération des champignons. Les principaux facteurs de risque sont les suivants :
- Port d'une prothèse amovible : le fait de porter la prothèse aussi la nuit et de ne pas la nettoyer suffisamment, en particulier, favorise la prolifération des champignons sous la prothèse.
- Nourrissons et personnes âgées : elle est plus fréquente chez les nourrissons, dont le système immunitaire est encore en développement, et chez les personnes âgées, en raison du port de prothèses et des maladies chroniques.
- Prise d'antibiotiques : les antibiotiques à large spectre, en réduisant aussi les bactéries bénéfiques de la bouche, peuvent favoriser la prolifération des champignons.
- Corticoïdes inhalés : les médicaments inhalés utilisés dans le traitement de l'asthme et de la BPCO peuvent s'accumuler dans la bouche. Se rincer la bouche à l'eau après chaque utilisation réduit ce risque.
- Diabète : le risque augmente, en particulier si la glycémie n'est pas maîtrisée.
- Sécheresse buccale : lorsque l'effet protecteur de la salive diminue, les champignons prolifèrent plus facilement.
- Situations et traitements qui affaiblissent l'immunité : chimiothérapie, radiothérapie de la tête et du cou, médicaments pris après une greffe d'organe et maladies qui affectent le système immunitaire.
- Tabagisme et hygiène bucco-dentaire insuffisante.
Symptômes
Les symptômes les plus typiques de la mycose buccale sont des taches blanches qui s'effacent au grattage, une rougeur dans la bouche, une sensation de brûlure et une modification du goût ; chez certaines personnes, les symptômes peuvent toutefois être très discrets. Les symptômes possibles sont les suivants :
- Taches blanches ou de couleur crème sur la langue, l'intérieur des joues, le palais ou les gencives
- Rougeur, brûlure et sensation de douleur dans la bouche
- Sensibilité qui augmente en particulier avec les aliments épicés et acides
- Sensation de coton dans la bouche ou diminution du goût
- Fissures et rougeur aux coins de la bouche
- Chez les porteurs de prothèses, rougeur et sensibilité sous la prothèse
- Chez les nourrissons, refus de téter et agitation
Une douleur à la déglutition ou une sensation que les aliments se bloquent peut évoquer une extension de l'infection à la gorge et à l'œsophage et nécessite un examen médical. Toute tache blanche dans la bouche n'est pas une mycose ; les taches blanches ou rouges qui ne s'effacent pas, qui persistent longtemps ou qui présentent une induration doivent impérativement être examinées.
Traitement
Le traitement de la mycose buccale consiste à éliminer l'infection par des antifongiques et à supprimer la cause qui l'a favorisée. L'approche thérapeutique est définie selon l'état de santé général de la personne et l'étendue de l'infection.
- Diagnostic : dans la plupart des cas, l'examen de la bouche suffit au diagnostic. Si nécessaire, un frottis de la lésion peut être prélevé pour un examen en laboratoire.
- Antifongiques : dans les infections légères, on utilise généralement des médicaments appliqués dans la bouche, sous forme de gel, de suspension ou de pastilles. Dans les infections plus étendues ou résistantes, le praticien peut recommander des médicaments par voie orale. Le choix du médicament, la durée et le mode d'utilisation doivent être déterminés uniquement par le praticien ; le traitement doit être poursuivi pendant toute la durée recommandée, même si les symptômes disparaissent.
- Prise en charge de la cause sous-jacente : le contrôle de la glycémie, une bonne technique d'utilisation des inhalateurs, le traitement de la sécheresse buccale et la correction des prothèses mal adaptées sont importants pour prévenir les récidives.
- Traitement de la prothèse : chez les porteurs de prothèses, il ne suffit pas de traiter les tissus de la bouche ; la prothèse doit aussi être correctement nettoyée et désinfectée. À défaut, l'infection peut récidiver rapidement.
En cas de mycose buccale récidivante ou qui ne répond pas au traitement, une orientation vers le médecin concerné peut être proposée afin de rechercher une affection touchant le système immunitaire.
Prévention chez les porteurs de prothèses et de gouttières
Chez les porteurs de prothèses et de gouttières, le moyen le plus efficace de prévenir la mycose buccale est de nettoyer chaque jour régulièrement les appareils et de laisser reposer les tissus de la bouche. La surface des prothèses et des gouttières peut être poreuse à l'échelle microscopique ; sur ces surfaces, les champignons et les bactéries s'accrochent en formant une couche collante appelée biofilm.
Pour les porteurs de prothèses amovibles
- Retirez votre prothèse chaque jour et brossez-la avec une brosse à prothèse souple, à l'eau savonneuse ou avec un nettoyant pour prothèses. Un dentifrice ordinaire peut rayer la surface de la prothèse.
- Sauf avis contraire de votre praticien, retirez votre prothèse la nuit et laissez reposer les tissus de votre bouche.
- Plutôt que de laisser la prothèse à sec toute la nuit, conservez-la dans un récipient propre, comme le recommandent le fabricant ou votre praticien.
- Nettoyez délicatement vos gencives, votre langue et votre palais avec une brosse souple.
- Faites évaluer l'adaptation de votre prothèse lors des contrôles réguliers ; les prothèses qui blessent ou qui bougent peuvent favoriser l'irritation des tissus et l'infection.
Pour les porteurs de gouttières transparentes et de gouttières de nuit
- Rincez les gouttières à l'eau froide ou tiède chaque fois que vous les retirez ; l'eau chaude peut les déformer.
- Brossez-vous les dents avant de remettre les gouttières ; veillez à ce qu'aucun débris alimentaire ne reste sous la gouttière.
- Pendant le port des gouttières, évitez de consommer des boissons sucrées ou acides, à l'exception de l'eau.
- Nettoyez les gouttières chaque jour selon la méthode recommandée par votre praticien et conservez-les dans leur étui lorsque vous ne les portez pas.
Pour des informations détaillées sur le bon nettoyage des gouttières transparentes, vous pouvez lire notre article comment nettoyer les gouttières transparentes. Dans notre clinique, le traitement par gouttières transparentes est réalisé avec le système Invisalign, et l'entretien des gouttières est expliqué en détail au début du traitement.
Lorsque vous remarquez une tache blanche dans la bouche
Si les taches blanches ou les rougeurs dans votre bouche ne disparaissent pas en quelques jours, si elles récidivent souvent ou si vous ressentez une brûlure et une sensibilité en portant votre prothèse, il est recommandé de vous faire examiner. Dans notre polyclinique d'Oran, à Çankaya, Ankara, les tissus de la bouche et, le cas échéant, vos prothèses ou gouttières sont évalués ensemble ; si nécessaire, vous êtes orienté vers le médecin concerné.
Questions fréquentes
La mycose buccale est-elle contagieuse ?
Les champignons Candida étant naturellement présents dans la bouche de la plupart des gens, la mycose buccale n'est généralement pas considérée comme contagieuse entre adultes en bonne santé. Une transmission réciproque peut toutefois se produire entre le mamelon de la mère qui allaite et la bouche du bébé. Dans ce cas, il est recommandé d'examiner la mère et le bébé ensemble.
La mycose buccale peut-elle disparaître toute seule ?
Lorsqu'elle est liée à une cause légère et passagère, par exemple après une courte prise d'antibiotiques, les symptômes peuvent s'atténuer d'eux-mêmes. Dans la plupart des cas, un traitement antifongique et la correction de la cause sous-jacente sont toutefois nécessaires. Pour des taches qui ne disparaissent pas en quelques jours, il faut consulter un praticien.
Je porte une prothèse : que faire pour éviter une mycose ?
Il est recommandé de retirer votre prothèse chaque jour pour la nettoyer avec une brosse à prothèse et un nettoyant adapté, de la retirer la nuit sauf avis contraire de votre praticien et de brosser aussi délicatement les tissus de votre bouche. Le contrôle régulier de l'adaptation de la prothèse réduit également l'irritation des tissus et le risque d'infection.
Comment prévenir la mycose buccale chez les personnes qui utilisent un inhalateur ?
Après avoir utilisé un inhalateur contenant des corticoïdes, vous rincer la bouche à l'eau et recracher réduit l'accumulation du médicament dans la bouche. Si votre médecin le juge utile, l'utilisation d'une chambre d'inhalation (spacer) peut aussi être bénéfique. Vous ne devez pas arrêter votre traitement de votre propre chef.
