Réponse courte : L'appareil Twin Block est un dispositif orthodontique fonctionnel amovible, composé de deux plaques en acrylique placées sur les mâchoires supérieure et inférieure. Les surfaces inclinées des plaques guident la mandibule vers une occlusion en position avancée. On l'envisage surtout chez l'enfant en période de croissance, lorsque la mandibule est en retrait. La durée de port et l'indication sont déterminées par l'examen de l'orthodontiste spécialiste et par l'imagerie.
Une mandibule située en retrait par rapport au maxillaire est une situation orthodontique courante chez l'enfant, qui peut influencer à la fois le profil du visage et la position des dents antérieures. L'appareil Twin Block est l'un des appareils fonctionnels les plus souvent utilisés pour prendre en charge ce type de retrait pendant la croissance. Il tire son nom du fonctionnement conjoint de deux plaques en acrylique placées séparément sur la mâchoire supérieure et sur la mâchoire inférieure. Dans cet article, nous expliquons comment fonctionne l'appareil, chez qui on l'envisage, l'organisation du port au quotidien et ce qui se passe après le traitement.
Qu'est-ce que l'appareil Twin Block ?
L'appareil Twin Block est un dispositif orthodontique fonctionnel amovible, composé de deux plaques en acrylique placées séparément sur les mâchoires supérieure et inférieure. Les plaques s'emboîtent l'une dans l'autre par des surfaces inclinées, de façon à amener naturellement la mandibule vers l'avant lorsque l'enfant ferme la bouche. La mâchoire est ainsi habituée à se placer dans une nouvelle position, guidée par l'appareil.
Les plaques comportent des crochets métalliques qui assurent leur fixation sur les dents. L'appareil est fabriqué en laboratoire sur mesure, d'après l'empreinte de la bouche de l'enfant ; il n'existe donc pas de modèle prêt à l'emploi qui conviendrait à tout le monde. Vous pouvez découvrir la logique générale des appareils fonctionnels et leurs autres types sur notre page consacrée aux appareils orthodontiques.
Chez quels enfants et à quel âge l'utilise-t-on ?
Le Twin Block est envisagé chez les enfants en période de croissance dont la mandibule est le plus souvent en retrait et les incisives supérieures projetées vers l'avant, c'est-à-dire dans la relation d'occlusion que l'on appelle en orthodontie classe 2. La plupart des orthodontistes privilégient la période où l'enfant approche de la phase de croissance rapide ou s'y trouve ; celle-ci survient en général un peu plus tôt chez les filles que chez les garçons.
L'âge n'est pas à lui seul déterminant. L'âge osseux, l'état d'éruption des dents définitives, la structure du visage et la capacité de la famille à faire porter l'appareil sont évalués ensemble. Lors de l'examen, on examine les points suivants :
- L'inclinaison vers l'avant des incisives supérieures et la distance qui les sépare des dents inférieures (overjet).
- La position de la mandibule vue de profil et l'aspect du menton.
- Si l'enfant est en phase de denture mixte, avec des dents de lait et des dents définitives.
- Si l'enfant est assez mûr pour porter régulièrement l'appareil.
Chez les adolescents dont la croissance est en grande partie terminée et chez les adultes, l'effet des appareils fonctionnels sur la croissance osseuse est limité ; pour ces groupes d'âge, ce sont les bagues fixes, les élastiques ou les gouttières transparentes qui sont envisagés. Nous avons expliqué la prise en charge des dents supérieures proéminentes avec les gouttières transparentes sur notre page gouttières transparentes et dents proéminentes.
Comment fonctionne le Twin Block ?
Le Twin Block habitue la mandibule à une position d'occlusion avancée et amène ainsi les muscles de la mâchoire et les tissus qui entourent les dents à s'adapter à cette nouvelle relation. Lorsque l'enfant ferme la bouche, les blocs inclinés des plaques supérieure et inférieure se verrouillent l'un dans l'autre et la mandibule avance sans que l'enfant s'en rende compte.
Cette orientation peut avoir un double effet. Le premier est qu'elle favorise une utilisation plus adaptée du potentiel de croissance de la mandibule. Le second est la modification de l'inclinaison des incisives supérieures vers l'arrière et des incisives inférieures vers l'avant. Des études montrent que le gain réel de longueur de l'os mandibulaire reste limité chez la plupart des enfants et qu'une part importante de l'amélioration provient de modifications dentaires et du soutien gingival. C'est pourquoi le résultat varie d'une personne à l'autre et il faut avoir des attentes mesurées. Ceux qui se demandent quel est le lien entre la structure des mâchoires et les gouttières transparentes peuvent consulter l'article les gouttières transparentes corrigent-elles la structure de la mâchoire.
Combien d'heures par jour faut-il le porter ?
Dans la pratique classique, le Twin Block est un appareil destiné à être porté toute la journée, repas compris ; il n'est retiré que pour les sports de contact, le brossage et le nettoyage de l'appareil. Certains praticiens peuvent autoriser à le retirer pendant les repas selon la coopération de l'enfant ; il est donc essentiel de suivre le programme donné par le praticien.
Plus la durée de port diminue, plus le guidage de la mâchoire diminue. Ne porter l'appareil que la nuit ne procure le plus souvent pas un résultat suffisant. Pendant les premiers jours, le porter par périodes d'une à deux heures puis allonger progressivement la durée facilite l'adaptation de l'enfant. Lorsque vous le retirez, l'appareil doit impérativement être rangé dans sa boîte, hors de la vue de l'enfant et de la portée des animaux ; les plaques enveloppées dans une serviette en papier finissent souvent à la poubelle.
Comment la parole et l'alimentation sont-elles affectées ?
Pendant les premiers jours, la parole peut changer un peu, la salivation peut augmenter et l'enfant peut prononcer certains sons de façon différente. Chez la plupart des enfants, la langue et les lèvres s'adaptent à l'appareil en quelques jours à deux semaines. Lire un livre à voix haute est un moyen simple d'accélérer cette adaptation.
Pour l'alimentation, la mastication peut être difficile au début ; l'occlusion se faisant sur les blocs inclinés, l'enfant ne peut pas fermer les dents comme d'habitude. Les aliments mous facilitent les choses durant cette période. Si l'on retire la plaque pour manger, il faut la ranger dans sa boîte, puis se brosser les dents après le repas et remettre l'appareil. L'appareil doit être nettoyé chaque jour avec de l'eau et une brosse souple, et ne doit pas être plongé dans l'eau chaude ; la chaleur peut déformer l'acrylique.
À quoi faire attention pendant le port du Twin Block ?
Le Twin Block étant amovible, sa réussite dépend en grande partie de la rigueur de l'enfant et de la famille. Garder quelques points à l'esprit pendant tout le traitement facilite les choses :
- Les rendez-vous de contrôle ont généralement lieu toutes les quelques semaines ; lors de ces séances, le praticien ajuste progressivement la position de la mâchoire en meulant ou en ajoutant des blocs.
- Si l'appareil se casse, se fêle ou ne tient plus bien, il peut falloir le refaire ; n'essayez pas de le plier ou de le rectifier vous-même.
- Lors des sports de contact, de la natation et des activités nécessitant un protège-dents, l'appareil est retiré ; il faut convenir à l'avance avec le praticien de ce qu'il faut faire pour chaque activité.
- Lorsque l'appareil est retiré, le nettoyage des dents et du palais doit se poursuivre ; les aliments qui s'accumulent entre la plaque et l'acrylique peuvent provoquer une inflammation des gencives.
- Si l'appareil est perdu ou oublié, le processus est retardé ; en faire fabriquer un de rechange peut nécessiter une organisation supplémentaire.
Si l'on ressent pendant le port une douleur à la mâchoire, une gêne nette à la mastication ou des craquements à l'ouverture de la bouche, il est important d'en informer le praticien.
Chez qui envisage-t-on d'autres options que le Twin Block ?
Une mandibule qui paraît en retrait ne provient pas toujours d'un retrait osseux ; parfois c'est le maxillaire qui est en avant, et parfois une combinaison des deux. Lorsque l'avancée du maxillaire est marquée, le praticien peut envisager des appareils extra-oraux qui guident le maxillaire ou d'autres appareils fonctionnels. Si l'enfant n'est pas en mesure de porter l'appareil régulièrement, des appareils fonctionnels fixes ou des systèmes appuyés par des élastiques peuvent être privilégiés.
Une fois la croissance terminée, l'approche habituelle consiste à aligner les dents par l'orthodontie et, en cas de différences squelettiques marquées, à planifier ensemble l'orthodontie et la chirurgie des mâchoires. C'est pourquoi la démarche la plus judicieuse pour les familles n'est pas de se focaliser sur le seul nom de l'appareil, mais de faire évaluer l'état de croissance de l'enfant par un orthodontiste.
Que se passe-t-il après le Twin Block ?
La phase fonctionnelle dure environ neuf à douze mois chez la plupart des enfants ; ensuite, pour consolider la position de la mâchoire obtenue, l'appareil peut être utilisé encore un certain temps, généralement seulement la nuit, comme soutien. La durée du traitement varie selon l'âge de l'enfant, sa vitesse de croissance et la régularité du port.
Dans de nombreux cas, le Twin Block ne constitue pas à lui seul tout le traitement. Les encombrements dentaires ou les petits problèmes d'occlusion peuvent ensuite être corrigés par des bagues fixes. À l'époque où les dents définitives sont toutes en place, le praticien peut aussi, dans les cas adaptés, proposer l'option de l'orthodontie avec Invisalign. À la fin du traitement, un plan de contention (retainer) est établi pour préserver les résultats. Pour les situations qui peuvent être confondues avec un glissement de la mandibule, vous pouvez consulter notre article sur l'appareil de glissement mandibulaire et, pour des informations générales sur les appareils, l'article qu'est-ce qu'un appareil orthodontique.
Évaluation d'une mandibule en retrait à Ankara
Si vous pensez que la mandibule de votre enfant est en retrait vue de profil ou que ses incisives supérieures sont nettement projetées vers l'avant, vous pouvez prendre rendez-vous pour un examen par une orthodontiste spécialiste dans notre clinique de Park Oran, à Çankaya. Après les examens d'imagerie nécessaires, la question de savoir si le Twin Block convient, à quel âge commencer et comment planifier le traitement vous est communiquée par écrit. Pour prendre rendez-vous, vous pouvez utiliser notre page de contact.
Questions fréquentes
Combien de temps porte-t-on le Twin Block ?
La phase fonctionnelle dure environ neuf à douze mois chez la plupart des enfants, puis un port de soutien peut être nécessaire pendant un certain temps. La durée varie selon l'âge, la vitesse de croissance et la régularité du port.
À quel âge porte-t-on le Twin Block ?
On l'envisage généralement à l'âge où la plupart des dents définitives ont percé et où l'on approche de la période d'accélération de la croissance, ou bien où l'on y entre. Le moment exact est déterminé par l'examen et l'évaluation radiographique.
L'appareil Twin Block fait-il mal ?
Les premiers jours, on peut ressentir une légère sensibilité des dents et une gêne de la langue et des joues liée à la période d'adaptation. Ces symptômes diminuent le plus souvent rapidement ; en cas de plaintes prolongées ou intenses, il faut contacter la clinique.
Suffit-il de porter l'appareil seulement la nuit ?
Dans la plupart des cas, un port uniquement nocturne ne procure pas un guidage suffisant. Le praticien détermine le programme de port adapté à l'enfant, et le respect de ce programme influence directement le déroulement du traitement.
Le Twin Block suffit-il à terminer le traitement à lui seul ?
Chez certains enfants, il peut suffire, mais dans de nombreux cas, une phase ultérieure de bagues fixes ou de gouttières transparentes est nécessaire pour l'alignement des dents. Cette décision est prise au fil de l'avancement du traitement.
