Risposta breve: La teleradiografia cefalometrica è una radiografia standard, eseguita di profilo con la testa fissata in posizione. Su questa radiografia l'ortodontista esegue misurazioni di angoli e distanze per valutare la posizione della mandibola e della mascella tra loro e rispetto alla base del cranio, l'inclinazione dei denti e il profilo del volto. In questo modo si capisce se il problema è dentale o scheletrico. L'esame dura pochi minuti ed è una procedura a basso dosaggio.
Se durante la visita ortodontica il Suo medico dice «facciamo anche una teleradiografia cefalometrica», è del tutto naturale chiedersi a che cosa serva. La teleradiografia cefalometrica è la radiografia standard della testa e del volto eseguita di profilo. Oltre ai denti, mostra la posizione della mandibola e della mascella tra loro e rispetto alla base del cranio, il profilo del volto e l'inclinazione degli assi dentali. Eseguendo misurazioni su questa immagine, l'ortodontista cerca di capire se il problema derivi solo dai denti oppure dalla struttura delle ossa mascellari.
Che cos'è la teleradiografia cefalometrica?
La teleradiografia cefalometrica è una radiografia standard del profilo del volto, adatta alle misurazioni, eseguita con la testa fissata, da una determinata angolazione e a una determinata distanza. Il nome deriva dalle parole greche kefalē, che significa «testa», e metron, che significa «misura». In letteratura compare spesso come radiografia cefalometrica laterale o, più semplicemente, «teleradiografia cefalometrica».
Ciò che distingue questa radiografia da una comune radiografia del volto è la standardizzazione. Durante l'esecuzione la testa viene fissata con un dispositivo chiamato cefalostato, per mezzo di olive auricolari. In questo modo le radiografie della stessa persona eseguite in momenti diversi possono essere confrontate, e le misure ricavate da pazienti diversi possono essere paragonate ai valori normali accettati.
Le teleradiografie cefalometriche vengono in genere eseguite di profilo (laterale). In alcuni casi particolari, per esempio quando si sospetta un'asimmetria del volto, può essere richiesta anche una teleradiografia cefalometrica postero-anteriore, eseguita di fronte.
A che cosa serve in ortodonzia?
La radiografia cefalometrica viene utilizzata in ortodonzia per precisare la diagnosi, pianificare il trattamento e valutarne i risultati. Due problemi di occlusione che dall'interno della bocca sembrano uguali possono avere cause completamente diverse. Per esempio, la posizione avanzata dei denti superiori può dipendere sia dall'inclinazione in avanti dei denti superiori stessi sia da una mandibola arretrata. Questa distinzione influisce direttamente sull'approccio terapeutico.
Le principali finalità sono le seguenti:
- Diagnosi: stabilire se il problema sia dentale, scheletrico o una combinazione di entrambi.
- Valutazione della crescita: farsi un'idea della direzione di crescita delle ossa mascellari nei bambini e nei ragazzi.
- Pianificazione del trattamento: valutare di quanto e in quale direzione si possano spostare i denti, se sia necessaria l'estrazione di alcuni denti e se si debba prendere in considerazione un approccio chirurgico.
- Controllo: sovrapporre le radiografie precedenti e successive al trattamento per vedere quanto siano cambiati i denti e le ossa mascellari.
La cefalometria ha un ruolo importante anche nei trattamenti con allineatori trasparenti. Nella pianificazione digitale, quando si definisce la posizione finale dei denti, si tiene conto dell'inclinazione delle radici dei denti nell'osso e del rapporto tra le ossa mascellari. Nel percorso del trattamento con allineatori trasparenti è il medico a decidere, caso per caso, quali documentazioni siano necessarie; la teleradiografia cefalometrica può essere una di queste.
Come viene eseguita? È dannosa?
La teleradiografia cefalometrica è un esame semplice che dura pochi minuti, non provoca dolore né fastidio e la dose di radiazioni utilizzata è bassa. L'esecuzione si svolge in genere nel modo seguente:
- Il paziente si pone di fronte all'apparecchio, in piedi o seduto, in posizione eretta.
- La testa viene fissata con le olive auricolari e con l'appoggio nasale; il volto viene posizionato in modo che un determinato piano di riferimento sia parallelo al suolo.
- Al paziente viene chiesto di chiudere i denti nella normale posizione di chiusura e di tenere le labbra rilassate.
- L'esposizione viene completata in pochi secondi.
Per quanto riguarda la sicurezza, la domanda più frequente riguarda le radiazioni. Negli apparecchi cefalometrici digitali la dose applicata è bassa e l'approccio generalmente accettato è eseguire una radiografia solo quando offre un reale vantaggio per la diagnosi e per il trattamento. Se necessario si possono utilizzare un collare tiroideo di protezione e un grembiule piombato. Se esiste la possibilità di una gravidanza, il medico deve esserne informato prima dell'esame; in questo caso si valuta di rimandare l'esame o di seguire un'altra strada.
Che cosa mostra l'analisi cefalometrica?
L'analisi cefalometrica si esegue segnando sulla radiografia determinati punti anatomici e misurando gli angoli e le distanze tra di essi; mette in evidenza in modo numerico i rapporti tra ossa mascellari, denti e tessuti molli. Oggi questa marcatura viene effettuata per lo più con software informatici.
Gli aspetti principali valutati nell'analisi sono i seguenti:
- Rapporto anteroposteriore delle ossa mascellari: quanto la mascella e la mandibola siano avanzate o arretrate rispetto alla base del cranio. In questa valutazione si utilizzano spesso misure come gli angoli SNA, SNB e ANB.
- Direzione verticale: le proporzioni verticali del volto, l'inclinazione della mandibola e la tendenza al morso aperto o profondo.
- Inclinazione dei denti: quanto i denti anteriori siano inclinati in avanti o all'indietro rispetto all'osso mascellare.
- Profilo dei tessuti molli: la posizione di labbra, naso e mento nel profilo e la loro armonia reciproca.
- Vie aeree: in alcuni casi può dare un'indicazione preliminare sull'ampiezza delle vie respiratorie superiori; se è necessaria una valutazione precisa, si invia il paziente allo specialista competente.
Gli ortodontisti possono utilizzare diversi metodi di analisi, provenienti da scuole differenti. Qualunque analisi si utilizzi, le misurazioni da sole non determinano la decisione terapeutica: vengono interpretate insieme alla visita intraorale, alle fotografie, alle altre radiografie e alle aspettative del paziente.
Prima dell'esame non è necessaria alcuna preparazione particolare. Tuttavia viene chiesto di togliere gli accessori metallici, come orecchini, occhiali, fermagli per capelli, piercing alla lingua o alle labbra, perché questi oggetti creano ombre nell'immagine e possono rendere più difficile la scelta di alcuni punti di misurazione. Durante l'esecuzione, restare immobili con la testa e tenere i denti chiusi nella posizione indicata dal medico aiuta a ottenere un'immagine nitida senza dover ripetere la radiografia.
Differenza rispetto alla radiografia panoramica
La radiografia panoramica mostra in una sola immagine i denti e le ossa mascellari da un'ampia angolazione, mentre la teleradiografia cefalometrica mostra la testa di profilo e serve a misurare la posizione reciproca delle ossa mascellari e dei denti. Le due radiografie non sono alternative l'una all'altra, ma complementari.
La radiografia panoramica si utilizza per valutare:
- Le condizioni generali di tutti i denti e delle radici
- Denti inclusi o mancanti, posizione dei denti del giudizio
- Rapporto tra i denti da latte e i denti permanenti che arrivano da sotto
- Formazioni come le cisti nelle ossa mascellari e il livello dell'osso
La teleradiografia cefalometrica, invece, si concentra sulla misurazione dei rapporti del profilo, della crescita delle ossa mascellari e degli assi dei denti. Per questo, quando si raccoglie la documentazione ortodontica, spesso vengono richieste entrambe le radiografie insieme. In alcuni casi, per esempio quando è necessario vedere l'esatta posizione di un dente incluso, possono essere presi in considerazione anche metodi di imaging tridimensionale.
La cefalometria serve a ogni paziente ortodontico?
Non è obbligatoria per tutti i pazienti; se sia necessaria lo decide il medico in base ai riscontri della visita. In un adulto con una lieve irregolarità di pochi denti e un rapporto tra le ossa mascellari che appare normale, il contributo della teleradiografia cefalometrica può essere limitato. Al contrario, nei bambini in età di crescita, nei problemi di occlusione marcati, nei casi in cui è atteso un cambiamento del profilo o si valuta l'estrazione di alcuni denti, la cefalometria è in genere una parte fondamentale della pianificazione.
Se ha una radiografia recente eseguita altrove, è utile portarla alla visita. Si valuta quanto sia recente e se sia sufficiente per la diagnosi; in questo modo si possono evitare ripetizioni inutili.
Visita ortodontica e documentazione ad Ankara
Se ha irregolarità dei denti oppure dubbi sul rapporto tra le ossa mascellari o sul profilo del volto, il primo passo è una visita ortodontica completa. Nel nostro poliambulatorio a Çankaya, presso il Park Oran Ofis, durante la visita si discute insieme di quali radiografie siano davvero necessarie e la documentazione viene raccolta solo se contribuisce alla pianificazione.
Domande frequenti
Quanto dura l'esecuzione della teleradiografia cefalometrica?
Compreso il posizionamento del paziente, l'esecuzione dura in genere pochi minuti. Il tempo di esposizione è di appena pochi secondi. Durante l'esame non si prova alcun dolore né fastidio.
La teleradiografia cefalometrica si esegue ai bambini?
Sì, nei bambini in età di crescita la cefalometria viene utilizzata spesso per valutare la direzione di sviluppo delle ossa mascellari. La radiografia viene eseguita solo quando viene ritenuta necessaria per la diagnosi e la pianificazione. Durante l'esame è importante che il bambino resti fermo.
La teleradiografia cefalometrica viene ripetuta durante il trattamento?
In alcuni casi, a metà o alla fine del trattamento, può essere richiesta una nuova radiografia per valutare i progressi. La decisione viene presa dal medico in base alle caratteristiche del caso. Non è necessario ripeterla di routine in ogni paziente.
Teleradiografia cefalometrica e panoramica si possono eseguire nello stesso giorno?
Sì, durante la raccolta della documentazione ortodontica le due radiografie vengono spesso eseguite nella stessa seduta. Molti apparecchi radiografici digitali sono attrezzati per eseguire entrambi gli esami. Quali radiografie siano necessarie lo stabilisce il medico.
