Risposta breve: La salute dentale nei bambini è importante per l'alimentazione, il linguaggio, lo sviluppo delle mascelle e il corretto posizionamento dei denti permanenti. Si raccomanda di effettuare la prima visita dal dentista entro sei mesi dalla comparsa del primo dente e al più tardi intorno a un anno di età. A casa, le misure di prevenzione fondamentali sono lavare i denti due volte al giorno con una quantità di dentifricio al fluoro adatta all'età, ridurre la frequenza degli zuccheri ed effettuare un controllo ogni sei mesi.
Il pensiero «tanto è un dente da latte, cadrà» è un'idea sbagliata in cui i genitori cadono spesso. In realtà la salute dentale nei bambini non influisce solo sui denti di oggi, ma anche sulla posizione dei denti permanenti che resteranno per anni, sullo sviluppo della masticazione e del linguaggio e perfino sulla salute generale e sull'autostima del bambino. In questo articolo spieghiamo perché i denti da latte sono importanti, quando fare la prima visita dal dentista, cosa avviene durante il controllo e quali abitudini preventive si possono adottare a casa.
Perché la salute dentale dei bambini è importante?
La salute dentale dei bambini è importante perché i denti da latte svolgono per anni molte funzioni, come la masticazione, il linguaggio, lo sviluppo del viso e il mantenimento dello spazio per i denti permanenti. Alcuni molari da latte restano in bocca fino ai 10-12 anni; ciò significa che il bambino trascorre con questi denti una parte importante della propria vita.
Le funzioni principali dei denti da latte sono le seguenti:
- Alimentazione: I denti doloranti o mancanti rendono difficile al bambino masticare cibi sani e possono alterare l'equilibrio alimentare.
- Linguaggio: I denti anteriori contribuiscono alla corretta pronuncia di alcuni suoni.
- Mantenimento dello spazio: I denti da latte guidano i denti permanenti che erompono sotto di essi. Se un dente da latte viene perso precocemente, il suo spazio può ridursi a causa dello spostamento dei denti vicini e in futuro portare ad affollamento.
- Sviluppo delle mascelle: Una masticazione equilibrata favorisce un sano sviluppo dei muscoli e delle ossa mascellari.
- Sviluppo psicosociale: Denti cariati o scoloriti possono far sì che il bambino si trattenga dal sorridere.
Lo smalto dei denti da latte è più sottile di quello dei denti permanenti; per questo la carie può progredire più rapidamente e raggiungere il nervo in breve tempo. Le carie non trattate possono causare problemi come dolore, ascesso e coinvolgimento del dente permanente in formazione sottostante.
Quando fare la prima visita dal dentista?
Si raccomanda di effettuare la prima visita dal dentista entro sei mesi dalla comparsa del primo dente da latte e al più tardi intorno a un anno di età. L'Associazione dei dentisti turchi (Türk Dişhekimleri Birliği) e le organizzazioni internazionali di odontoiatria pediatrica formulano raccomandazioni simili.
Lo scopo di una visita così precoce è più quello di fare conoscenza, orientare le famiglie e individuare tempestivamente i possibili rischi, che quello di eseguire un trattamento. Le visite fatte in tenera età, quando non c'è alcun problema, aiutano il bambino ad associare il dentista a un ambiente sereno e non al dolore e alla paura. La prima visita effettuata dopo l'inizio del dolore, invece, può provocare ansia nel bambino e paura del dentista negli anni successivi.
Alcuni consigli per preparare la prima visita:
- Programmate l'appuntamento in un orario in cui il bambino è riposato e ha mangiato.
- Spiegate la visita al bambino con un linguaggio positivo e semplice; evitate espressioni che evocano paura, come «non farà male».
- Non parlate in presenza del bambino delle paure del dentista presenti in famiglia.
- Annotate le domande su alimentazione, ciuccio, biberon e abitudini di spazzolamento.
Cosa si fa durante la visita dentale del bambino?
Nel controllo dentale del bambino si valutano i denti, le gengive, lo sviluppo delle mascelle e le abitudini orali; alle famiglie viene inoltre offerta una guida sulla cura adatta all'età del bambino. Nei bambini piccoli la visita può spesso essere eseguita in braccio al genitore, accompagnata da gioco e conversazione.
Durante la visita sono in genere previste le seguenti fasi:
- Controllo del numero dei denti, dell'ordine di eruzione e dello sviluppo
- Esame di carie, macchie dello smalto e variazioni di colore
- Valutazione delle gengive e dei tessuti molli della bocca
- Domande su abitudini come il succhiamento del dito, il ciuccio, la respirazione orale e la spinta della lingua
- Determinazione del rischio individuale di carie del bambino
- Se necessario, esecuzione di una radiografia
Al termine della visita, a seconda del livello di rischio, il medico può consigliare misure preventive come l'applicazione di vernice al fluoro, la sigillatura dei solchi dei molari o una revisione dell'alimentazione. Se viene rilevata una carie, in una fase precoce è possibile trattarla con una procedura più piccola e semplice.
Quali abitudini preventive adottare a casa?
Lo spazzolamento regolare a casa, la giusta quantità di dentifricio al fluoro, un'alimentazione equilibrata e la limitazione della frequenza dei cibi zuccherati costituiscono la base della prevenzione della carie nei bambini. Quanto prima iniziano queste abitudini, tanto più diventano durature.
Spazzolamento
Fin dalla comparsa del primo dente i denti vanno lavati due volte al giorno, in particolare prima di andare a letto. Nei bambini sotto i tre anni si raccomanda una quantità di dentifricio al fluoro pari a un chicco di riso, tra i tre e i sei anni pari a un pisello. Finché non sviluppano la manualità, in genere fino ai sette-otto anni, i bambini devono lavare i denti con l'aiuto o il controllo di un genitore. Dopo il lavaggio, sputare il dentifricio anziché sciacquare la bocca con molta acqua permette al fluoro di restare attivo sul dente più a lungo.
Alimentazione
- Limitate gli alimenti e le bevande zuccherati ai pasti principali, invece di consumarli spesso come spuntino.
- Preferite l'acqua al succo di frutta e alle bevande gassate.
- Evitate che il bambino si addormenti con il biberon, soprattutto se contiene latte o liquidi zuccherati; questa abitudine è una delle cause principali della carie della prima infanzia.
- Le caramelle appiccicose e la frutta secca vanno consumate con attenzione, perché restano a lungo attaccate ai denti.
Dare l'esempio
I bambini imparano le abitudini soprattutto osservando. Lavarsi i denti insieme, andare regolarmente ai propri controlli e trasformare la cura dei denti in una piacevole routine familiare facilita l'adozione di questi comportamenti da parte del bambino.
Proteggere i denti dai colpi
Nei bambini in età di gioco i colpi ai denti anteriori sono molto frequenti. L'uso del paradenti in bicicletta, con i pattini o negli sport di contatto riduce questo rischio. Se dopo un colpo un dente si scheggia, si muove o fuoriesce dalla sua sede, bisogna rivolgersi al dentista senza perdere tempo; il dente permanente fuoriuscito può essere trasportato nel latte, senza toccarlo per la radice.
Frequenza dei controlli e valutazione ortodontica precoce
Nella maggior parte dei bambini si raccomanda un controllo dal dentista ogni sei mesi; nei bambini con un rischio elevato di carie il medico può ridurre questo intervallo. I controlli regolari permettono di individuare le carie quando sono ancora piccole e di eseguire per tempo le applicazioni preventive.
La salute dentale non si riduce alla carie; durante tutto il processo di sviluppo va monitorata anche l'armonia tra i denti e le mascelle. La Società Turca di Ortodonzia (Türk Ortodonti Derneği) e l'Associazione Americana degli Ortodontisti raccomandano di effettuare la prima valutazione ortodontica dei bambini intorno ai 7 anni. A questa età, poiché iniziano a erompere i primi molari permanenti e i denti anteriori, si possono individuare problemi come il morso incrociato, il morso inverso, una grave mancanza di spazio o il morso aperto dovuto ad abitudini.
La valutazione precoce non significa che ogni bambino verrà sottoposto a un trattamento. Nella maggior parte dei casi è sufficiente il solo monitoraggio; in alcuni bambini, invece, un breve trattamento precoce che sfrutta la crescita può contribuire a risolvere più semplicemente i problemi futuri. Nei casi appropriati, nel trattamento in età precoce si possono valutare anche opzioni destinate ai bambini come Invisalign First. Gli approcci ortodontici in base all'età sono trattati nel nostro articolo a che età si possono usare gli allineatori trasparenti.
Quando venire per un controllo dentale del bambino ad Ankara?
Se il primo dente del Suo bambino è spuntato e non ha ancora conosciuto il dentista, è arrivato il momento giusto per la prima visita; se nota variazioni di colore dei denti, dolore, gonfiore o una differenza nell'allineamento delle mascelle, Le consigliamo di rivolgersi a noi senza attendere. Nel nostro poliambulatorio a Oran, nel quartiere di Çankaya, visitiamo i piccoli pazienti in un ambiente tranquillo e adatto alla loro età e guidiamo le famiglie nella cura a domicilio; per prenotare può visitare la nostra pagina dei contatti.
Domande frequenti
La carie su un dente da latte va curata?
Sì, anche le carie dei denti da latte vanno curate. Poiché lo smalto del dente da latte è sottile, la carie può progredire rapidamente e provocare dolore e ascesso. I denti da latte persi precocemente, inoltre, possono ridurre lo spazio dei denti permanenti.
Quando devo iniziare a usare il dentifricio al fluoro per il mio bambino?
Il dentifricio al fluoro può essere usato fin dalla comparsa del primo dente. Si raccomanda una quantità pari a un chicco di riso sotto i tre anni e pari a un pisello tra i tre e i sei anni. Eseguire il lavaggio sotto la supervisione di un genitore riduce l'ingestione del dentifricio.
Cosa posso fare se il mio bambino ha paura del dentista?
Descrivere la visita con un linguaggio positivo e semplice, evitare parole che evocano paura e andare ai controlli regolari prima che compaia il dolore riduce l'ansia. Anche il fatto che le prime visite abbiano carattere di conoscenza genera fiducia. Cerchi di non raccontare in modo negativo, davanti al bambino, le Sue esperienze dal dentista.
Quando andare dall'ortodontista se i denti del bambino spuntano storti?
Si raccomanda di effettuare la prima valutazione ortodontica intorno ai 7 anni. Se nota una situazione evidente come il morso incrociato o inverso, può rivolgersi a uno specialista anche prima. Al termine della valutazione, nella maggior parte dei bambini è sufficiente il solo monitoraggio.
