Risposta breve: I puntini neri sui denti possono essere carie, ma non ogni punto scuro è una carie. Anche le macchie dovute a tè, caffè e fumo, le pigmentazioni dei solchi dei molari, le macchie prodotte da alcuni batteri e le vecchie otturazioni danno un aspetto simile. La distinzione si fa con la visita del dentista e, se necessario, con una radiografia. Le macchie esterne si rimuovono con la pulizia, mentre le carie attive richiedono un trattamento.
Vedere allo specchio un piccolo punto scuro sulla superficie masticatoria dei molari o sul bordo dei denti anteriori fa subito pensare a molte persone: "è una carie?". I puntini neri sui denti possono davvero essere un segno di carie; tuttavia non ogni macchia scura è una carie. Anche le discolorazioni dovute a tè, caffè e fumo, le pigmentazioni nei solchi dei molari, il riflesso di vecchie otturazioni e perfino le macchie lasciate da alcuni batteri possono creare un aspetto simile. In questo articolo spieghiamo le informazioni che aiutano a distinguere queste cause tra loro e come il dentista pone la diagnosi.
Il puntino nero è una carie?
Il puntino nero sul dente può essere una carie, ma non ogni puntino nero è una carie; spesso non è possibile fare la distinzione solo guardando l'aspetto. La carie si forma quando gli acidi prodotti dai batteri a partire dagli zuccheri sciolgono lo smalto nel tempo. Questo processo, che all'inizio si presenta come una macchia opaca bianco gesso, con la progressione può assumere un aspetto marrone o nero.
Per capire se il puntino nero sul dente è una carie, le seguenti caratteristiche possono dare un'idea, ma non sostituiscono una diagnosi certa:
- Consistenza della superficie: Una superficie ammorbidita, ruvida o incavata aumenta la probabilità di carie. Le macchie scure dure, lucide e lisce sono invece spesso pigmentazioni superficiali o una lesione che ha smesso di progredire.
- Sensibilità: Un fastidio provocato da dolci, freddo o caldo può far pensare che la carie stia progredendo. Molte carie, però, non danno alcun sintomo per lungo tempo.
- Contorno della macchia: Un alone grigio o bianco opaco intorno al punto scuro può essere il segno di una carie che si estende sotto lo smalto.
- Cibo che si incastra: Se il cibo si incastra continuamente in un punto preciso, lì potrebbe essersi formata una cavità.
C'è un altro dettaglio importante: alcune carie possono aver smesso di progredire ed essere diventate "inattive". Queste lesioni sono di solito marrone scuro o nere, dure e lucide. In questi casi non sempre è necessaria un'otturazione; il dentista può consigliare controlli e applicazioni protettive.
Le cause di macchie e pigmentazioni
La macchia nera sulla superficie del dente deriva spesso dall'adesione allo smalto o alla placca dentale di sostanze coloranti provenienti dall'esterno. Questo tipo di macchie non danneggia la struttura del dente e nella maggior parte dei casi si può rimuovere con una pulizia professionale. Le cause principali sono:
- Tè, caffè, vino rosso e cola: I pigmenti che contengono possono accumularsi, soprattutto sulle superfici non pulite regolarmente, formando macchie scure.
- Fumo e prodotti del tabacco: Catrame e nicotina causano macchie marrone scuro-nere, soprattutto sulla superficie interna dei denti anteriori inferiori e tra i denti.
- Alcuni farmaci e collutori: I collutori alla clorexidina usati a lungo e gli integratori di ferro liquidi possono scurire i denti.
- Batteri cromogeni: Le macchie che si presentano, soprattutto nei bambini, come sottili linee o punti neri paralleli al bordo gengivale possono derivare da alcuni batteri che producono pigmenti. Queste macchie di solito non sono legate alla carie; si rimuovono con la pulizia, ma possono ripresentarsi.
- Tartaro: Il tartaro che si accumula, soprattutto sotto il margine gengivale, può assumere un colore scuro insieme ai pigmenti del sangue.
Alcune immagini scure, invece, hanno origine all'interno del dente. Il tessuto dentale intorno alle vecchie otturazioni in amalgama può apparire grigio-nero. Un dente che ha subito un trauma e ha perso la vitalità può diventare grigio con il tempo. Queste situazioni non sono macchie esterne e richiedono una valutazione diversa.
La pigmentazione dei solchi
La pigmentazione dei solchi consiste in sottili linee marrone-nere, di solito non cariose, visibili nei solchi profondi (fessure) della superficie masticatoria dei molari e dei premolari. Questi solchi possono essere così stretti che le setole dello spazzolino non riescono a raggiungerli completamente. Con il tempo i pigmenti di bevande e cibi vi si accumulano, creando un aspetto scuro.
Distinguere la pigmentazione dei solchi dalla carie richiede esperienza, perché i solchi sono anche le zone in cui la carie inizia più spesso. In generale:
- Se la linea è sottile, regolare e segue il tracciato del solco, è probabile che si tratti di una pigmentazione.
- Se ai bordi del solco ci sono ammorbidimento, allargamento, rottura dello smalto o un'ombra grigia sottostante, si sospetta una carie.
- Se alla radiografia si vede un'ombra che dal fondo del solco si estende nella dentina, si ritiene che si tratti di carie.
Nei denti sani ma con solchi profondi, soprattutto in bambini e ragazzi, si può consigliare la sigillatura dei solchi per ridurre il rischio di carie.
La diagnosi: visita e radiografia
Che cosa sia il puntino nero sul dente si stabilisce con un'attenta visita del dentista e, se ritenuto necessario, con una radiografia. Guardare soltanto spesso non basta, perché un punto che dall'esterno sembra piccolo può essere solo l'ingresso di una carie più estesa sotto lo smalto.
I principali metodi usati per la diagnosi sono:
- Esame visivo: Dopo aver pulito e asciugato la superficie del dente, la si esamina con una buona illuminazione e, se necessario, con ingrandimento. Si valutano il colore, la consistenza e i margini della lesione.
- Controllo delicato con la sonda: Si verificano con delicatezza la ruvidità e la durezza della superficie. Non si preme con forza per non danneggiare le lesioni in fase iniziale.
- Radiografia bitewing (endorale interprossimale): È utile soprattutto per vedere le carie tra i denti e sul fondo dei solchi.
- Metodi complementari: In alcune cliniche anche la transilluminazione o apparecchi basati sulla fluorescenza possono supportare la diagnosi.
Al termine della diagnosi il dentista valuta se la lesione è una carie attiva, una carie arrestata o una pigmentazione superficiale e consiglia di conseguenza un trattamento o dei controlli.
Trattamento e prevenzione
Il trattamento varia in base alla causa del puntino nero: le macchie esterne si trattano con la pulizia, le carie iniziali con applicazioni protettive, le carie avanzate con un'otturazione.
- Macchie esterne e tartaro: Nella maggior parte dei casi si rimuovono con una pulizia dentale professionale e una lucidatura.
- Pigmentazione dei solchi: Se non c'è carie, di solito non serve alcun trattamento. In caso di preoccupazione estetica o di alto rischio di carie si può considerare la sigillatura dei solchi o un intervento molto limitato.
- Carie iniziale: Se non si è ancora formata una cavità, si cerca di arrestarne la progressione con vernice al fluoro, miglioramento dell'igiene orale e controlli regolari.
- Carie avanzata: Il tessuto cariato viene rimosso e si esegue un'otturazione del colore del dente. Se la carie si è avvicinata al nervo, può rendersi necessaria una devitalizzazione.
- Discolorazione legata a una vecchia otturazione: Se ai margini dell'otturazione ci sono infiltrazioni o carie, l'otturazione viene rifatta.
Per prevenire la comparsa dei puntini neri aiutano le seguenti abitudini:
- Spazzolare i denti due volte al giorno con un dentifricio al fluoro e pulire gli spazi interdentali con filo interdentale o scovolino
- Sciacquare la bocca con acqua dopo tè e caffè, smettere di fumare
- Ridurre la frequenza di cibi e bevande zuccherati e acidi
- Fare controlli regolari dal dentista e, quando necessario, una pulizia professionale
Può trovare altre domande frequenti sui puntini neri e sulla carie nella nostra pagina delle domande frequenti.
Quando far controllare il puntino nero sul dente?
Se ha notato di recente un punto scuro che cresce, provoca sensibilità o in cui si incastra il cibo, si consiglia di fare una visita senza aspettare. Anche se si tratta di una piccola macchia, sapere di cosa si tratta La protegge da preoccupazioni inutili o da un trattamento tardivo. Nel nostro poliambulatorio a Oran, Çankaya, i puntini neri vengono valutati con un esame visivo e, se necessario, con una radiografia; se non c'è bisogno di un trattamento, glielo diciamo chiaramente.
Domande frequenti
Il puntino nero sul dente scompare da solo?
Le pigmentazioni di origine esterna possono non scomparire del tutto con lo spazzolamento, ma nella maggior parte dei casi si rimuovono con la pulizia professionale. Una carie attiva, invece, non guarisce da sola e può progredire nel tempo. Le vecchie lesioni che hanno smesso di progredire di solito restano invariate e vengono tenute sotto controllo.
Mio figlio ha delle linee nere sui denti lungo il bordo gengivale: sono carie?
Nei bambini, le sottili linee nere parallele al bordo gengivale sono spesso macchie esterne dovute ad alcuni batteri che producono pigmenti e di solito non sono legate alla carie. Queste macchie si possono rimuovere con la pulizia professionale, ma possono ripresentarsi con il tempo. Per una valutazione certa occorre farle vedere al dentista.
Per un puntino nero serve sempre un'otturazione?
No. Le pigmentazioni superficiali, le pigmentazioni dei solchi e le lesioni dure che hanno smesso di progredire spesso non richiedono un'otturazione. La decisione sull'otturazione spetta al dentista, in base al fatto che la lesione sia una carie attiva e che si sia formata o meno una cavità nel tessuto dentale.
Il dentifricio sbiancante elimina i puntini neri?
I dentifrici sbiancanti possono attenuare alcune macchie superficiali, ma non eliminano le pigmentazioni all'interno dei solchi né le carie. Cercare di cancellare la macchia con prodotti duri e abrasivi può danneggiare lo smalto. Per conoscere la causa del puntino nero è più corretto fare prima una visita.
