Risposta breve: L'applicazione di gel al fluoro e la vernice al fluoro sono trattamenti preventivi eseguiti dal dentista in studio, che rinforzano lo smalto applicando sulla superficie dei denti fluoruro ad alta concentrazione. Il fluoruro aumenta la resistenza dello smalto agli acidi e aiuta la remineralizzazione delle macchie di carie in fase iniziale. La vernice si preferisce a tutte le età, il gel nei bambini in cui il riflesso della deglutizione è sviluppato. La frequenza di applicazione è in genere tra due e quattro volte l'anno ed è stabilita dal dentista in base al rischio di carie.
Nella salute dei denti dei bambini le applicazioni preventive sono importanti quanto i trattamenti curativi. Tra le prime ci sono l'applicazione di gel al fluoro e la vernice al fluoro eseguite dal dentista in studio. Questi interventi, brevi e che non richiedono iniezioni né asportazione di tessuto, se associati a una regolare igiene orale possono ridurre in modo significativo il rischio di carie. In questo articolo spieghiamo che cos'è l'applicazione professionale del fluoro, la differenza tra gel e vernice, a che età e con quale frequenza si esegue e le domande sulla sicurezza.
Che cos'è l'applicazione del fluoro?
L'applicazione del fluoro consiste nel rinforzare lo smalto applicando sulle superfici dei denti un gel o una vernice contenenti fluoruro ad alta concentrazione. Il fluoruro entra nella struttura minerale dello smalto e lo rende più resistente agli acidi. Durante la giornata, con cibi e bevande, i batteri della bocca producono acidi; questi acidi provocano una perdita di minerali dallo smalto. Il fluoruro rallenta questa perdita e favorisce il ritorno nello smalto del calcio e del fosfato presenti nella saliva, cioè la remineralizzazione.
Per questo il fluoro è efficace soprattutto nella fase in cui la carie è ancora all'inizio e sullo smalto si vedono macchie bianche gessose. Il fluoro non può eliminare una carie in cui si è già formata una cavità, cioè in cui è iniziata la perdita di sostanza del tessuto dentale; in tal caso servono trattamenti come l'otturazione. L'applicazione professionale del fluoro non sostituisce lo spazzolamento quotidiano con dentifricio al fluoro fatto a casa; è una protezione aggiuntiva che lo completa.
All'appuntamento si visitano prima i denti e si annotano le eventuali carie, le macchie bianche o l'infiammazione gengivale. Poi si rimuove la placca dalle superfici dei denti, i denti vengono asciugati leggermente con rulli di cotone o con aria e si applica il prodotto scelto. Per la maggior parte dei bambini l'intero procedimento non è diverso da una breve visita di controllo; questo facilita loro l'abitudine al dentista e li fa venire più serenamente agli appuntamenti successivi.
Qual è la differenza tra gel al fluoro e vernice al fluoro?
Gel e vernice hanno lo stesso scopo, ma differiscono per modalità di applicazione, per le persone a cui sono adatti e per il tempo in cui restano sulla superficie del dente.
Vernice al fluoro
La vernice al fluoro è una sostanza densa che viene applicata sui denti in un sottile strato con un piccolo pennellino. A contatto con la saliva indurisce rapidamente e resta sulla superficie del dente per alcune ore, rilasciando lentamente il fluoruro. Poiché la quantità usata è minima e il rischio di ingestione è basso, può essere applicata a tutte le età, dai lattanti in cui i denti da latte iniziano appena a spuntare fino agli adulti. L'applicazione dura in genere uno o due minuti. La vernice può lasciare temporaneamente sui denti un aspetto leggermente giallastro o opaco; questo aspetto scompare con lo spazzolamento.
Gel al fluoro
Il gel al fluoro viene in genere messo in bocca in apposite mascherine di schiuma o di plastica adattate ai denti e lasciato a contatto con i denti per alcuni minuti. In questo tempo è importante che il bambino non ingerisca il gel e che stia seduto con il capo inclinato in avanti; il gel in eccesso viene eliminato con l'aspiratore. Per questo l'applicazione del gel si preferisce in genere nei bambini e negli adulti che hanno il controllo della deglutizione sviluppato e un'età in cui possono seguire le istruzioni. Nella fascia d'età più piccola la vernice è invece l'opzione più adatta.
Quale metodo scegliere lo decide il dentista tenendo conto dell'età del bambino, della collaborazione e del rischio di carie. Oggi molte cliniche usano più spesso la vernice nei bambini per la facilità di applicazione.
A che età e con che frequenza si fa l'applicazione del fluoro?
La vernice al fluoro può essere applicata fin dall'eruzione dei primi denti da latte; la frequenza di applicazione è per lo più tra due e quattro volte l'anno. La frequenza esatta si stabilisce in base al rischio di carie della persona. I principali fattori che aumentano il rischio di carie sono i seguenti:
- Consumo frequente di cibi e bevande zuccherati durante la giornata, soprattutto negli spuntini
- Latte o succo di frutta dati con il biberon di notte
- Spazzolamento dei denti irregolare o insufficiente
- Aver già avuto carie o presenza in bocca di macchie di carie iniziali
- Uso di apparecchio fisso, allineatori trasparenti o apparecchi mobili
- Alcuni farmaci o condizioni di salute che riducono il flusso salivare
- Situazioni che richiedono cure particolari e in cui lo spazzolamento è difficile
Anche negli adulti può servire l'applicazione professionale del fluoro. Il dentista può consigliarla alle persone con radice scoperta per recessione gengivale, a chi è in trattamento ortodontico, a chi soffre di secchezza della bocca e alle persone che sviluppano carie con frequenza.
Come parte dell'applicazione si può programmare anche la sigillatura per i solchi profondi sulla superficie masticatoria dei molari da latte e permanenti. Mentre il fluoro protegge le superfici dei denti nel loro insieme, la sigillatura chiude fisicamente queste zone incavate; i due metodi si completano a vicenda.
A che cosa fare attenzione dopo l'applicazione del fluoro?
Dopo l'applicazione, perché il contatto del fluoruro con i denti si protragga, per un breve periodo occorre rispettare alcune regole. Il Suo dentista Le darà indicazioni in base al prodotto applicato; le raccomandazioni generali si possono riassumere così:
- Dopo la vernice: per alcune ore si consiglia di evitare cibi duri, appiccicosi o molto caldi, preferendo alimenti morbidi e bevande tiepide o fredde. Si chiede di lavare i denti la sera dello stesso giorno o la mattina seguente.
- Dopo il gel: si consiglia in genere di non mangiare né bere e di non sciacquare la bocca per circa mezz'ora.
- La cura quotidiana continua: occorre proseguire con lo spazzolamento due volte al giorno con dentifricio al fluoro nella quantità adatta all'età del bambino.
- In caso di nausea: raramente può comparire una lieve nausea; di solito passa in breve tempo. Se nota qualcosa di inatteso, si rivolga alla Sua clinica.
Il fluoro è sicuro nei bambini?
L'applicazione professionale del fluoro, eseguita dal dentista in modo adeguato all'età e al rischio, è sicura ed è raccomandata in tutto il mondo dalle organizzazioni odontoiatriche come metodo di prevenzione della carie. La quantità totale di fluoruro contenuta nella vernice è piccola e, poiché aderisce al dente, la parte ingerita resta limitata.
Il punto a cui prestare davvero attenzione riguardo al fluoruro è l'ingestione, per lungo tempo, di una quantità superiore al necessario nei bambini piccoli i cui denti sono ancora in sviluppo. Questo può portare alla fluorosi, che si manifesta sui denti con macchie bianche. Il modo per evitarla è semplice: usare un dentifricio in quantità pari a un chicco di riso nei bambini sotto i tre anni e a un pisello tra i tre e i sei anni, insegnare al bambino a sputare perché non ingerisca il dentifricio e non usare compresse o gocce di fluoro aggiuntive, a meno che non le consigli il dentista. I dentifrici e i collutori vanno conservati fuori dalla portata dei bambini.
Altri argomenti che spesso suscitano curiosità sulle applicazioni preventive e sulla salute dei denti dei bambini si trovano nella nostra pagina delle domande frequenti.
Quando programmare ad Ankara l'applicazione del fluoro per Suo figlio?
Per la prima visita dal dentista di Suo figlio, un momento adatto è l'eruzione del primo dente o il primo compleanno; in questa visita si valuta il rischio di carie e si discute se l'applicazione del fluoro sia necessaria. Se ha notato macchie bianche sui denti di Suo figlio, se egli consuma spesso cibi zuccherati o se sta per iniziare un trattamento ortodontico, è bene non rimandare il controllo. Nella nostra clinica a Oran, per i piccoli pazienti la visita, la valutazione del rischio e le applicazioni preventive si svolgono in un ambiente tranquillo, rispettando i tempi del bambino.
Domande frequenti
L'applicazione del fluoro fa male?
No, durante l'applicazione della vernice o del gel al fluoro non si fanno iniezioni, né si asporta o si trapana tessuto. I bambini in genere avvertono soltanto un lieve sapore e una certa consistenza in bocca. L'intervento si completa in pochi minuti.
Dopo l'applicazione del fluoro ci si può lavare i denti?
Dopo l'applicazione della vernice si consiglia di rimandare lo spazzolamento di alcune ore, in genere alla sera dello stesso giorno o alla mattina seguente. In questo modo si allunga il tempo in cui la vernice resta sulla superficie del dente. Il Suo dentista Le darà indicazioni precise in base al prodotto usato.
L'applicazione del fluoro si fa anche agli adulti?
Sì. L'applicazione professionale del fluoro può essere consigliata anche agli adulti che presentano fattori di rischio come recessione gengivale, secchezza della bocca, trattamento ortodontico o formazione frequente di carie.
Meglio usare un dentifricio con fluoro o senza?
Le organizzazioni odontoiatriche raccomandano per i bambini, fin dal primo dente, un dentifricio al fluoro nella quantità adatta all'età. L'importante è regolare correttamente la quantità e fare in modo che il bambino non ingerisca il dentifricio.
