Risposta breve: L'alveolite (alveolo secco) è una condizione dolorosa che si sviluppa quando, dopo un'estrazione dentale, il coagulo di sangue che dovrebbe formarsi nell'alveolo si dissolve precocemente o si stacca, lasciando l'osso esposto. Si manifesta di solito con un dolore che peggiora da due a quattro giorni dopo l'estrazione e si irradia all'orecchio e alla tempia, con un alveolo dall'aspetto vuoto e con alito cattivo. Nel trattamento il dentista lava la zona e inserisce una medicazione lenitiva. Non fumare e seguire le istruzioni post-estrazione riduce il rischio.
Nei primi giorni dopo un'estrazione dentale un lieve dolore e una certa sensibilità sono attesi e diminuiscono giorno dopo giorno. In alcuni pazienti, però, il dolore invece di diminuire aumenta in modo evidente il secondo o il terzo giorno. La causa più frequente di questo quadro è l'alveolite, comunemente chiamata alveolo secco. Anche se l'alveolite non è una condizione pericolosa, è molto fastidiosa e con l'intervento del dentista può essere alleviata in breve tempo. In questo articolo vediamo cos'è l'alveolite, i suoi sintomi, il percorso di trattamento, cosa si può fare a casa e come si può prevenire.
Cos'è l'alveolite e perché si verifica?
L'alveolite è la perdita del coagulo di sangue formatosi nell'alveolo del dente estratto prima che la guarigione sia completata, con l'esposizione dell'osso sottostante e delle terminazioni nervose all'ambiente orale. Normalmente, dopo l'estrazione, lo spazio si riempie rapidamente di sangue e si forma un coagulo. Questo coagulo funge da copertura naturale che protegge l'osso e da impalcatura per la formazione del nuovo tessuto. Quando il coagulo si dissolve precocemente o si stacca, la guarigione ritarda e l'osso esposto provoca un dolore intenso.
Anche se il nome richiama un'"infiammazione", l'alveolite non è un'infezione in senso classico; è piuttosto un disturbo della guarigione in cui la superficie ossea è irritata localmente. Nel decorso normale il dolore post-estrazione è massimo il primo giorno e diminuisce progressivamente nei giorni successivi; nel giro di alcune settimane l'alveolo si ricopre di tessuto gengivale. Nell'alveolite questa curva si inverte: il dolore, che si era attenuato nei primi giorni, ricompare più intenso. Questa differenza è l'indizio più importante per riconoscere la condizione.
L'alveolite si osserva in una piccola parte di tutte le estrazioni; tuttavia è più frequente dopo l'estrazione chirurgica dei denti del giudizio inferiori. I principali fattori che aumentano il rischio sono:
- Fumo: il movimento di aspirazione può spostare il coagulo e le sostanze contenute nel tabacco influiscono negativamente sulla circolazione sanguigna della zona. Il fumo è uno dei fattori di rischio più forti per l'alveolite.
- Estrazioni difficili e prolungate: soprattutto nei denti del giudizio inclusi, il maggiore coinvolgimento del tessuto osseo aumenta il rischio.
- Mancato rispetto delle regole post-estrazione: sputare spesso il primo giorno, fare sciacqui energici, bere con la cannuccia o toccare la zona con la lingua o le dita può far staccare il coagulo.
- Aver già avuto un'alveolite in passato.
- Uso di contraccettivi orali: alcuni studi suggeriscono che gli effetti ormonali possano facilitare la dissoluzione del coagulo.
- Igiene orale insufficiente e infezione preesistente nella zona dell'estrazione.
Quali sono i sintomi dell'alveolite?
Il sintomo più tipico dell'alveolite è un dolore pulsante e irradiato che inizia o peggiora di solito da due a quattro giorni dopo l'estrazione. Questo dolore è diverso dalla normale sensibilità post-estrazione: con il tempo aumenta invece di diminuire. Gli altri sintomi sono:
- dolore che si irradia all'orecchio, alla tempia, all'occhio o al collo dello stesso lato
- alveolo dall'aspetto vuoto; al posto del coagulo si può vedere tessuto osseo bianco-grigiastro
- cattivo sapore e alito cattivo in bocca
- dolore che non si allevia a sufficienza con gli antidolorifici da banco
- talvolta sensibilità dei linfonodi della zona
L'alveolite di solito non si accompagna a un gonfiore marcato o a febbre alta. Se nella zona dell'estrazione aumentano il gonfiore, compare una secrezione purulenta e c'è febbre, si può sospettare un'infezione diversa; in entrambi i casi è necessario rivolgersi al dentista. A quale quadro appartengano i segni di infiammazione dopo un'estrazione si può stabilire solo con la visita.
Come procede il trattamento dell'alveolite?
Il trattamento dell'alveolite mira a controllare il dolore e a favorire la guarigione proteggendo l'osso esposto. Il trattamento si esegue in clinica e la maggior parte dei pazienti avverte un sollievo evidente poco dopo il primo intervento.
- Visita: il dentista esamina la zona dell'estrazione; se necessario si può eseguire una radiografia per verificare l'eventuale presenza di un frammento di radice residuo o di un altro problema.
- Lavaggio della zona: l'alveolo viene lavato delicatamente per eliminare i residui di cibo e i detriti accumulati.
- Inserimento della medicazione: nell'alveolo viene inserito uno speciale materiale di medicazione che calma il dolore e protegge l'osso. Questa medicazione di solito dà un rapido sollievo.
- Controllo: a seconda dell'intensità del dolore può essere necessario sostituire o rinnovare la medicazione entro pochi giorni. Alcune medicazioni si dissolvono da sole, altre vengono rimosse dal dentista.
- Supporto farmacologico: se lo ritiene necessario, il dentista può consigliare un antidolorifico. Poiché l'alveolite spesso non è un'infezione, l'antibiotico non viene somministrato di routine; in presenza di segni di infezione decide il dentista.
Con il trattamento il dolore di solito diminuisce in modo evidente nel giro di pochi giorni e la guarigione della zona procede in circa una-due settimane. Il completo riempimento dell'alveolo e il rimodellamento dell'osso richiedono invece più tempo.
Cosa si può fare a casa in caso di alveolite?
Ciò che si può fare a casa non sostituisce il trattamento del dentista, ma sostiene la guarigione. Oltre alle indicazioni del Suo dentista, può prestare attenzione ai seguenti punti:
- Sciacqui la bocca come indicato dal dentista: di solito, a partire da 24 ore dopo l'estrazione, si consiglia uno sciacquo delicato con acqua tiepida e sale dopo i pasti. Se il dentista Le ha dato un collutorio specifico o una siringa per i lavaggi, li usi secondo le istruzioni.
- Eviti sigarette e prodotti del tabacco: non fumare fino alla completa guarigione evita che il dolore e i tempi di guarigione si prolunghino.
- Preferisca cibi morbidi: mastichi dal lato opposto all'estrazione; eviti cibi duri, a piccoli granelli e piccanti.
- Non tocchi la zona: non stuzzichi la medicazione o l'alveolo con la lingua, le dita o uno stuzzicadenti.
- Continui la cura della bocca: lavi normalmente gli altri denti; vicino alla zona dell'estrazione usi movimenti delicati.
- Beva molta acqua e riposi.
Non è consigliabile applicare da soli nell'alveolo rimedi casalinghi come l'olio di chiodi di garofano; un uso scorretto può irritare i tessuti. Le risposte ad altre domande sul periodo post-estrazione si trovano nella nostra pagina domande frequenti.
Come si previene l'alveolite?
La base della prevenzione dell'alveolite è proteggere il coagulo che si forma dopo l'estrazione. Il periodo critico sono soprattutto le prime 24-72 ore dopo l'estrazione. Per ridurre il rischio:
- Dopo l'estrazione non fumi per almeno 48-72 ore, se possibile; se possibile, riduca il fumo anche alcuni giorni prima dell'estrazione.
- Nelle prime 24 ore non sputi, non sciacqui energicamente la bocca e non usi la cannuccia.
- Tenga la garza posizionata sulla zona dell'estrazione mordendola per il tempo indicato dal dentista.
- Il primo giorno eviti cibi e bevande molto caldi, alcol ed esercizio fisico intenso.
- Se il dentista Le ha consigliato un collutorio prima o dopo l'estrazione, lo usi regolarmente.
- Se usa contraccettivi orali ed è prevista un'estrazione programmata, lo comunichi al dentista.
- Se in passato ha avuto un'alveolite, lo segnali sempre prima dell'estrazione; il dentista può adottare ulteriori precauzioni.
Se il dolore dopo l'estrazione aumenta, quando rivolgersi a noi ad Ankara?
Se il dolore dopo l'estrazione, invece di diminuire, aumenta il secondo o il terzo giorno, se si irradia all'orecchio e non passa con gli antidolorifici, oppure se nota cattivo sapore e alito cattivo, si rivolga al dentista senza attendere la data del controllo. Nella nostra clinica a Oran esaminiamo la zona dell'estrazione per valutare se si tratta di alveolite e, se necessario, eseguiamo il trattamento lenitivo nello stesso appuntamento.
Domande frequenti
L'alveolite passa da sola?
L'alveolite può guarire spontaneamente con il tempo, ma questo percorso può essere molto doloroso e lungo. Il lavaggio e la medicazione eseguiti dal dentista alleviano il dolore in breve tempo e favoriscono la guarigione. Per questo si consiglia di rivolgersi al dentista invece di aspettare.
Quanto dura l'alveolite?
Dopo l'inizio del trattamento il dolore di solito diminuisce in modo evidente nel giro di pochi giorni. Nella maggior parte dei pazienti la guarigione della zona procede in una-due settimane; il completo riempimento dell'alveolo può richiedere più tempo.
Come capisco se ho un alveolo secco?
Gli indizi più tipici sono un dolore che da due a quattro giorni dopo l'estrazione aumenta invece di diminuire e si irradia all'orecchio, un alveolo dall'aspetto vuoto e un cattivo sapore in bocca. Per una diagnosi certa è necessaria la visita del dentista.
Dopo l'estrazione, quando si può fumare?
Per ridurre il rischio di alveolite si consiglia di non fumare per almeno 48-72 ore e, se possibile, più a lungo. Stare lontani dal fumo fino alla completa guarigione è l'approccio più sicuro.
