Les classes d’occlusion constituent une classification qui décrit où se situent, dans le sens antéro-postérieur, les premières molaires supérieure et inférieure l’une par rapport à l’autre lorsque les dents sont serrées ; c’est le langage le plus utilisé en orthodontie. En classe I, les molaires sont dans une relation correcte ; s’il existe des problèmes comme un chevauchement ou des espaces, ils concernent l’alignement. En classe II, les molaires inférieures sont en arrière de leur position normale ; en classe III, elles sont en avant. Cette classification n’est pas à elle seule un diagnostic ; mais la détermination de votre classe lors de l’examen, associée à la question de savoir quelle part du problème vient des dents et quelle part vient des mâchoires, forme l’ossature du plan de traitement.
Comment la classe d’occlusion est-elle déterminée ?
La classification repose sur la classification d’Angle, décrite pour la première fois au début du XXe siècle et toujours utilisée aujourd’hui. Le point de référence est la cuspide mésio-vestibulaire de la première molaire supérieure et le sillon de la face vestibulaire de la première molaire inférieure. Lors de l’examen, on évalue également :
- La relation des canines : si les molaires sont absentes ou déplacées, les canines peuvent être un indicateur plus fiable.
- La situation des côtés droit et gauche séparément : les deux côtés peuvent être dans des classes différentes. Cela s’accompagne généralement d’une déviation de la ligne médiane ; pour plus de détails, vous pouvez consulter la page déviation de la ligne médiane.
- Le recouvrement horizontal et vertical des dents antérieures : on mesure de combien les incisives supérieures se trouvent en avant (overjet) et au-dessus (overbite) des dents inférieures.
- La position des mâchoires : sur la téléradiographie céphalométrique de profil, la position des mâchoires par rapport à la base du crâne et l’une par rapport à l’autre est calculée à l’aide d’angles.
Pourquoi la différence entre classe dentaire et classe squelettique est-elle importante ?
La classification d’Angle décrit la relation des dents ; elle ne décrit pas celle des mâchoires. Par exemple, une occlusion de classe II peut provenir d’une mâchoire inférieure en retrait, ou de dents supérieures déplacées vers l’avant alors que les mâchoires sont harmonieuses. Dans le premier cas, il s’agit d’un problème squelettique, dans le second d’un problème dentaire, et l’approche thérapeutique diffère. Les problèmes dentaires peuvent généralement être corrigés par un appareil dentaire ou des gouttières transparentes. Pour les problèmes squelettiques, on envisage des appareils orientant la croissance des mâchoires pendant la croissance et, chez les personnes dont la croissance est terminée, un camouflage ou une chirurgie des mâchoires. Pour des informations générales sur la structure des mâchoires, vous pouvez consulter l’article anomalies de forme des mâchoires.
Que ne montre pas la classification ?
La classification d’Angle ne décrit que la relation dans le sens antéro-postérieur. Or l’occlusion est tridimensionnelle. Les problèmes dans le sens vertical (béance, supraclusion) et dans le sens transversal (mâchoire étroite, occlusion croisée) n’apparaissent pas dans la classification ; le traitement de deux patients de la même classe peut donc être très différent. En outre, la classification n’inclut pas d’autres informations qui influencent la décision de traitement, comme l’harmonie des dents avec le visage et les lèvres, l’état des gencives ou l’articulation de la mâchoire. C’est pourquoi l’orthodontiste n’interprète pas la classe isolément, mais avec l’analyse du visage et les résultats radiographiques. Dire « classe II » lors de l’examen est un point de départ ; le plan de traitement est établi après l’évaluation de ces trois dimensions.
Pourquoi traiter les problèmes d’occlusion ?
Les malocclusions ne sont pas seulement une question d’apparence. Une occlusion inadaptée peut entraîner une surcharge et une usure de certaines dents, un risque de fracture en cas de choc pour les dents proéminentes, une récession gingivale pour les dents en occlusion inversée, et une augmentation du risque de caries et de maladies des gencives en raison de zones difficiles à nettoyer. Certaines personnes ont aussi des difficultés à mâcher et à parler. En revanche, toute différence de classe ne nécessite pas de traitement ; de légers écarts peuvent être surveillés s’ils n’altèrent pas la fonction et ne gênent pas la personne. La décision repose sur l’évaluation conjointe des constatations et des attentes.
Comment planifie-t-on le traitement d’une occlusion de classe I ?
En classe I, les mâchoires sont harmonieuses dans le sens antéro-postérieur. Cela ne signifie pas que l’occlusion est idéale ; chevauchement, espaces entre les dents, béance, supraclusion ou occlusion croisée peuvent aussi exister en classe I. Le traitement vise ces problèmes et se déroule en conservant la relation des molaires. Les cas de classe I sont le groupe dans lequel le traitement par gouttières transparentes est le plus souvent utilisé ; les problèmes de chevauchement ou d’espaces légers à modérés peuvent, dans les cas adaptés, être planifiés avec le système Invisalign. Pages associées : chevauchement dentaire et gouttières transparentes et supraclusion et gouttières transparentes.
Comment planifie-t-on le traitement d’une occlusion de classe II ?
La classe II se divise en deux sous-groupes, et cette distinction influence le traitement :
- Division 1 : les incisives supérieures sont inclinées vers l’avant et il existe une distance marquée entre elles et les dents inférieures. Les lèvres peuvent avoir du mal à se fermer ; les dents proéminentes sont plus facilement endommagées lors des chutes et des chocs.
- Division 2 : les incisives centrales supérieures sont inclinées vers l’intérieur, les incisives latérales peuvent être en avant et l’occlusion est souvent profonde. Vues de l’extérieur, les dents peuvent ne pas paraître proéminentes.
Les options de traitement varient selon l’âge et l’origine du problème :
- Enfants et adolescents en croissance : en cas de rétrognathie mandibulaire, appareils fonctionnels ou gouttières positionnant la mâchoire inférieure vers l’avant ; en cas de croissance excessive du maxillaire vers l’avant, appareil extra-oral dans certains cas.
- Adultes présentant une classe II dentaire : recul des molaires supérieures, élastiques de classe II ou, si nécessaire, camouflage par extraction de dents au maxillaire. Ces mouvements peuvent être réalisés avec un appareil fixe ou, dans les cas adaptés, avec des gouttières transparentes.
- Adultes présentant une classe II squelettique marquée : orthodontie associée à une chirurgie des mâchoires.
Pour des informations détaillées, vous pouvez consulter les pages traitement de la rétrognathie mandibulaire et dents en avant et gouttières transparentes, et pour des informations générales sur les dents supérieures proéminentes, l’article dents supérieures en avant.
Comment planifie-t-on le traitement d’une occlusion de classe III ?
En classe III, les molaires inférieures sont en avant ; dans la plupart des cas, les dents antérieures présentent une occlusion inversée ou un bout-à-bout. Dans cette classe, la première question est de savoir si le problème vient d’un excès de la mâchoire inférieure, d’un retrait du maxillaire, ou d’un glissement de la mâchoire inférieure vers l’avant à la fermeture (pseudo-classe III).
- Chez l’enfant : la pseudo-classe III se résout souvent par la correction des dents. En cas de retrait du maxillaire, on utilise l’expansion et le masque facial ; ces traitements donnent des résultats plus favorables à un jeune âge.
- Chez l’adulte présentant un cas léger : camouflage en reculant les dents inférieures et en avançant les dents supérieures ; dans les cas adaptés, avec des gouttières transparentes.
- Dans les cas squelettiques marqués : la croissance de la mâchoire inférieure se terminant tardivement, la chirurgie est planifiée avec l’orthodontie une fois la fin de la croissance confirmée.
Pour plus de détails, vous pouvez consulter la page traitement de la prognathie mandibulaire.
Comment la classe d’occlusion influence-t-elle l’indication des gouttières transparentes ?
Les gouttières transparentes déplacent les dents ; elles ne modifient pas la taille des os des mâchoires. C’est pourquoi l’indication dépend moins de la classe elle-même que de l’origine et de l’ampleur du problème :
- Cas de classe I : le plus souvent adaptés au traitement par gouttières.
- Classe II ou III dentaire, légère à modérée : un traitement par gouttières est possible grâce aux élastiques, aux mini-vis si nécessaire et à des mouvements dentaires planifiés.
- Cas squelettiques marqués : les gouttières seules ne suffisent pas ; elles peuvent être associées à un appareil pendant la croissance et à la chirurgie chez l’adulte.
Si une correction de classe est nécessaire dans un traitement par gouttières, l’ordre des mouvements et la période de port des élastiques sont visibles à l’avance dans le plan ClinCheck. Porter les élastiques selon le schéma fixé par l’orthodontiste influe autant sur le résultat que le port des gouttières 20 à 22 heures par jour ; si le port des élastiques est irrégulier, la relation molaire peut ne pas se corriger comme prévu. Les autres critères d’indication des gouttières sont expliqués sur la page pour qui sont les gouttières transparentes.
Que demander sur votre classe lors de l’examen ?
- Dans quelle classe se situe mon occlusion ; les deux côtés sont-ils identiques ?
- Le problème est-il dentaire, squelettique, ou les deux ?
- Comment ma période de croissance influence-t-elle les options de traitement ?
- Le traitement proposé modifiera-t-il mon profil, ou corrigera-t-il seulement l’occlusion ?
- Quel est le risque de récidive après le traitement et combien de temps faudra-t-il porter la contention ?
Pour une préparation plus complète, vous pouvez vous aider de la page liste de questions pour l’examen orthodontique. Vous trouverez tous les types de traitement sur la page traitements orthodontiques.