Le traitement de la rétrognathie mandibulaire vise à corriger le problème d'occlusion et de profil lié à une mâchoire inférieure située en retrait par rapport à la mâchoire supérieure. Deux éléments déterminent surtout la méthode à choisir : le fait que le patient soit encore en croissance ou non, et l'origine du retrait, osseuse (squelettique) ou uniquement liée à la position des dents (dentaire). Chez les enfants et les adolescents en croissance, on peut utiliser des appareils qui orientent la mâchoire inférieure vers l'avant. Chez les personnes dont la croissance est terminée, soit l'occlusion est corrigée en adaptant les dents à l'os, soit, dans les cas marqués, l'orthodontie est planifiée conjointement avec une chirurgie des mâchoires. Cette page se concentre sur la décision thérapeutique ; pour comprendre ce qu'est cette anomalie et quels en sont les signes, vous pouvez consulter l'article qu'est-ce que la rétrognathie mandibulaire.
Qu'évalue-t-on avant de décider du traitement ?
Un même aspect peut avoir des causes différentes. La mâchoire inférieure peut être réellement petite ou en retrait ; la mâchoire supérieure peut s'être trop développée vers l'avant ; ou bien les mâchoires peuvent être harmonieuses tandis que les incisives supérieures, inclinées vers l'avant, donnent l'impression d'un menton en retrait. Cette distinction change complètement le traitement. L'examen suit généralement les étapes suivantes :
- Examen clinique et analyse du visage : le profil, la fermeture des lèvres, la position du menton et l'aspect des dents lors du sourire sont évalués.
- Mesures de l'occlusion : on mesure la relation entre les molaires (généralement une Classe II), la distance à laquelle les incisives supérieures se trouvent devant les incisives inférieures (surplomb ou overjet) et le recouvrement vertical (overbite). Pour comprendre les classes d'occlusion, vous pouvez consulter la page classes d'occlusion.
- Radiographie céphalométrique : sur une téléradiographie de profil du crâne, la position des mâchoires par rapport à la base du crâne et l'une par rapport à l'autre est calculée à l'aide d'angles. C'est ainsi que l'on détermine si le problème est osseux ou dentaire.
- Détermination du stade de croissance : chez les enfants et les adolescents, l'aspect des vertèbres cervicales sur la radiographie ou, si nécessaire, une radiographie de la main et du poignet indique si le pic de croissance approche, est en cours ou est terminé.
- Enregistrements numériques : l'empreinte numérique intra-orale et les photographies servent de base à la planification et au suivi de l'évolution.
Si des signes tels que ronflement, pauses respiratoires pendant le sommeil, respiration buccale, bruits ou douleurs de l'articulation de la mâchoire sont présents, ils sont également consignés et, si nécessaire, évalués avec les médecins concernés.
Comment traite-t-on la rétrognathie mandibulaire chez l'enfant et l'adolescent ?
Tant que la croissance se poursuit, l'objectif est d'améliorer l'harmonie entre les mâchoires en tirant parti du potentiel de croissance de la mâchoire inférieure. On utilise pour cela des appareils fonctionnels qui positionnent la mâchoire inférieure vers l'avant. Parmi les options amovibles figure l'appareil Twin Block en deux parties ; parmi les options fixes, on trouve les appareils de type Herbst. Le principe de fonctionnement et les différents types d'appareils sont détaillés dans l'article appareil Twin Block.
Le moment choisi est le point le plus déterminant de ce traitement. Le traitement fonctionnel est plus efficace lorsqu'il coïncide avec le pic de croissance pubertaire. Cette période commence généralement plus tôt chez les filles que chez les garçons ; toutefois, l'âge n'est pas à lui seul un critère, c'est le résultat radiographique qui fait foi. Un traitement commencé trop tôt se prolonge, tandis qu'un traitement commencé trop tard bénéficie d'une contribution squelettique moindre.
Des attentes réalistes sont également importantes. Les études scientifiques montrent qu'une part importante de l'effet des appareils fonctionnels se situe au niveau des dents et de l'os qui les porte, et que la contribution à la longueur de la mâchoire inférieure varie d'une personne à l'autre et reste généralement limitée. Néanmoins, un traitement réalisé au bon moment réduit le grand écart entre les dents antérieures, diminue le risque de traumatisme des incisives supérieures proéminentes et facilite l'étape suivante.
Les gouttières transparentes peuvent-elles être utilisées dans cette tranche d'âge ?
Le système Invisalign propose, pour les adolescents en croissance, une option qui positionne la mâchoire inférieure vers l'avant grâce à des ailettes ajoutées aux gouttières. Avec cette méthode, l'alignement des dents et l'avancée de la mâchoire inférieure sont menés au sein de la même série de gouttières. Son indication dépend du stade de croissance, de l'importance du décalage occlusal et de la capacité de l'adolescent à porter les gouttières 20 à 22 heures par jour. Pour le traitement par gouttières chez les adolescents, vous pouvez consulter la page Invisalign chez l'adolescent.
Que se passe-t-il après le traitement fonctionnel ?
La phase avec appareil dure 9 à 15 mois chez la plupart des patients. Une seconde phase avec des bagues fixes ou des gouttières transparentes est ensuite nécessaire pour l'ajustement fin des dents. L'occlusion est surveillée jusqu'à la fin de la croissance ; pendant cette période, des appareils de contention portés la nuit aident à préserver la relation obtenue.
Comment traite-t-on la rétrognathie mandibulaire chez l'adulte ?
Une fois la croissance terminée, il n'est plus possible de faire grandir la mâchoire inférieure avec des appareils. Il existe alors deux voies principales, et le choix se fait en fonction de l'importance du retrait et des attentes du patient.
Camouflage orthodontique
Le camouflage consiste à adapter les dents aux mâchoires sans modifier la position de celles-ci. Dans les décalages squelettiques légers à modérés, l'occlusion peut être corrigée de cette manière. Les méthodes possibles sont les suivantes :
- Recul des molaires supérieures (distalisation), avec si nécessaire l'appui de mini-vis.
- Extraction d'une prémolaire de chaque côté au maxillaire supérieur afin de reculer les dents antérieures.
- Élastiques de Classe II placés entre les mâchoires inférieure et supérieure.
- Dans les cas indiqués, planification de ces mouvements avec des gouttières transparentes ; lors d'un traitement par gouttières, les mouvements dentaires sont visualisés étape par étape dans ClinCheck.
La limite du camouflage est claire : l'occlusion et les dents proéminentes sont corrigées, mais la position du menton et le profil ne changent pas de façon notable. C'est une option adaptée aux patients satisfaits de leur profil, dont le problème tient surtout à la proéminence des dents. Pour la prise en charge des dents proéminentes par gouttières, vous pouvez consulter la page dents proéminentes et gouttières transparentes.
Orthodontie et chirurgie des mâchoires associées
Si le décalage squelettique est important, si le profil gêne le patient ou si le camouflage risquait de pousser les dents au-delà des limites osseuses, la chirurgie orthognathique est envisagée. Le processus se déroule généralement en trois étapes :
- Orthodontie préopératoire : les dents sont alignées de manière à s'emboîter lorsque les mâchoires seront placées dans la bonne position. Pendant cette phase, le profil peut paraître temporairement plus marqué ; c'est un effet attendu.
- Chirurgie : le chirurgien maxillo-facial avance la mâchoire inférieure ; si nécessaire, la mâchoire supérieure ou le menton sont également inclus dans l'intervention. L'opération est réalisée à l'hôpital.
- Orthodontie postopératoire : l'occlusion est ajustée finement, puis on passe à la contention.
La durée totale varie selon le cas, mais atteint le plus souvent 1,5 à 2 ans. Cette voie nécessite une planification commune entre l'orthodontiste et le chirurgien ; les risques de l'opération, la période de récupération et les changements attendus sont discutés en détail avant toute décision.
Quelle option convient le mieux à quel patient ?
Le cadre ci-dessous est une feuille de route générale ; la décision personnelle est prise en fonction des résultats de l'examen.
- Enfants et adolescents avant ou pendant le pic de croissance : appareil fonctionnel ou gouttière positionnant la mâchoire inférieure vers l'avant, suivi d'une phase d'ajustement fin.
- Adultes ayant terminé leur croissance, avec un décalage léger à modéré et satisfaits de leur profil : camouflage ; bagues fixes ou, dans les cas indiqués, gouttières transparentes.
- Adultes présentant un décalage squelettique marqué ou souhaitant une modification du profil : orthodontie et chirurgie des mâchoires associées.
- Patients déjà traités dont l'occlusion est revenue en arrière : il faut d'abord comprendre la cause (poursuite de la croissance, arrêt du port de l'appareil de contention, etc.).
Ce que les gouttières peuvent et ne peuvent pas faire face aux problèmes squelettiques est expliqué séparément sur la page les gouttières transparentes corrigent-elles la mâchoire ?
Comment se déroule le traitement, étape par étape ?
- Premier examen : les plaintes, les attentes et la santé bucco-dentaire sont évaluées ; les radiographies nécessaires sont planifiées.
- Enregistrements et analyse : empreinte numérique intra-orale, photographies et mesures céphalométriques sont réalisées.
- Discussion des options : les voies possibles sont expliquées par écrit, avec leur durée, leurs avantages et leurs limites ; les honoraires sont également communiqués à ce stade, en fonction de la planification.
- Traitement actif : les contrôles ont lieu généralement toutes les 4 à 8 semaines pour les appareils et les bagues, et toutes les 6 à 10 semaines pour les gouttières.
- Contention : une fois le traitement actif terminé, le port d'une contention commence et se poursuit sur une longue durée.
Les résultats sont-ils durables ? Une récidive est-elle possible ?
Après le traitement d'une rétrognathie mandibulaire, l'occlusion peut avoir tendance à revenir partiellement en arrière. Les principales raisons en sont la fin de la croissance chez les adolescents et, chez les adultes, la tendance des dents à reprendre leur ancienne position. C'est pourquoi la contention fait partie intégrante du traitement : on associe généralement un fil fin collé derrière les incisives inférieures et une contention amovible portée la nuit. Pour plus de détails, vous pouvez consulter la page contention après traitement. L'ensemble des types de traitements orthodontiques est accessible depuis la page traitements orthodontiques.