Réponse courte : La grande majorité des cas de mauvaise haleine (halitose) a une origine buccale ; l'enduit bactérien qui s'accumule sur la partie arrière de la langue, les maladies des gencives, les caries, la sécheresse buccale et les prothèses ou gouttières mal nettoyées en sont les principales causes. Plus rarement, les sinus, les amygdales, l'estomac ou des maladies métaboliques sont en cause. Dans la plupart des cas, elle peut être maîtrisée grâce à un brossage régulier, au fil dentaire, au nettoyage de la langue et aux soins du dentiste.
La mauvaise haleine, appelée halitose en termes médicaux, est un problème à la fois très répandu et dont la plupart des gens hésitent à parler. Comme on ne perçoit généralement pas l'odeur de sa propre haleine, on l'apprend le plus souvent par la remarque d'un proche. La bonne nouvelle, c'est qu'environ 80 à 90 % des cas de mauvaise haleine ont une origine buccale et peuvent être largement maîtrisés lorsque la cause est correctement identifiée. Dans cet article, nous expliquons les causes de la mauvaise haleine, comment distinguer une odeur d'origine buccale d'une odeur d'origine générale, ce que vous pouvez faire à la maison et les traitements réalisés par le dentiste. Nous avons également ajouté une partie dédiée aux porteurs de gouttières transparentes et de prothèses.
Quelles sont les causes de la mauvaise haleine ?
La cause principale de la mauvaise haleine est la production de composés soufrés volatils par les bactéries de la bouche lorsqu'elles décomposent des résidus contenant des protéines. Tout milieu favorisant la prolifération de ces bactéries peut contribuer à l'odeur. Les causes les plus fréquentes sont les suivantes :
- Langue chargée : l'enduit blanc-jaunâtre qui s'accumule sur la surface rugueuse du tiers postérieur de la langue est la source la plus fréquente de mauvaise haleine.
- Maladies des gencives : les poches gingivales qui se forment en cas de gingivite et de parodontite constituent un milieu favorable aux bactéries qui vivent sans oxygène et produisent de mauvaises odeurs.
- Dents cariées et anciennes obturations : les cavités carieuses et les obturations aux bords dégradés favorisent l'accumulation de débris alimentaires.
- Hygiène bucco-dentaire insuffisante : les morceaux d'aliments restés entre les dents peuvent se transformer en odeur en quelques heures.
- Sécheresse buccale : la salive nettoie naturellement la bouche. Le sommeil, une consommation d'eau insuffisante, la respiration par la bouche et certains médicaments réduisent le flux salivaire. L'odeur de l'haleine du matin s'explique en grande partie ainsi.
- Prothèses, gouttières et appareils mal nettoyés : l'enduit bactérien qui s'accumule à leur surface provoque des odeurs.
- Aliments et habitudes : l'ail, l'oignon, l'alcool, le tabac et le fait de rester longtemps à jeun peuvent provoquer une odeur passagère.
- Infections autour des dents de sagesse : les débris qui s'accumulent sous la gencive recouvrant des dents partiellement incluses sont également une cause fréquente.
La mauvaise haleine vient-elle de la bouche ou d'une cause générale ?
La grande majorité des cas de mauvaise haleine a une origine buccale ; dans un petit nombre de cas, cependant, la cause se situe ailleurs dans l'organisme. Parmi les causes extra-buccales, on peut citer la sinusite chronique et l'écoulement nasal postérieur, les calculs amygdaliens et l'amygdalite, le reflux gastro-œsophagien, le diabète non équilibré ainsi que les maladies du foie et des reins. Dans certaines affections générales, l'haleine peut présenter des odeurs caractéristiques, fruitées, ammoniacales ou rappelant le moisi.
Quelques indices peuvent aider à faire la distinction : si l'odeur est perçue également lorsque l'on expire par le nez, bouche fermée, on pense à des sources comme le nez et les sinus. Si l'odeur n'est nette qu'en expirant par la bouche et qu'elle diminue après le nettoyage de la langue, elle est très probablement d'origine buccale. Pour une distinction certaine, un examen dentaire est réalisé en premier lieu ; si aucune cause n'est trouvée dans la bouche, une orientation vers un spécialiste ORL, un médecin interniste ou un gastro-entérologue peut être nécessaire. Par ailleurs, la « pseudo-halitose », situation dans laquelle une personne est convaincue d'avoir mauvaise haleine alors que ce n'est pas le cas, est un phénomène connu, et l'examen permet aussi de clarifier ce point.
Comment se débarrasser de la mauvaise haleine et que faire à la maison ?
Dans la plupart des cas, la mauvaise haleine diminue nettement grâce à des soins quotidiens réguliers et bien faits. Voici les étapes que vous pouvez appliquer à la maison :
- Brossage deux fois par jour : brossez-vous les dents au moins deux minutes avec un dentifrice fluoré, en prêtant aussi attention au bord des gencives.
- Fil dentaire ou brossette interdentaire : nettoyer les espaces entre les dents une fois par jour élimine les débris que la brosse ne peut atteindre.
- Nettoyage de la langue : nettoyez délicatement la langue de l'arrière vers l'avant avec un gratte-langue ou une brosse. Cette étape peut à elle seule réduire nettement l'odeur.
- Boire beaucoup d'eau : garder la bouche humide réduit l'accumulation de bactéries.
- Chewing-gum sans sucre : après les repas, il augmente le flux salivaire et aide la bouche à se nettoyer d'elle-même.
- Arrêter de fumer : le tabac provoque directement des odeurs et augmente le risque de maladie des gencives.
- Bains de bouche : les bains de bouche masquent l'odeur de manière temporaire ; ils n'en suppriment pas la cause. Les bains de bouche contenant de l'alcool peuvent accentuer la sécheresse buccale. Demandez à votre dentiste quel produit vous convient.
Quels sont les traitements de la mauvaise haleine réalisés par le dentiste ?
Pour identifier la source de l'odeur, le dentiste examine les dents, les gencives, la langue, les obturations et les prothèses ; si nécessaire, il réalise une radiographie. Le traitement vise la cause identifiée :
- Détartrage et traitement des gencives : le tartre et la plaque sont éliminés de la surface des dents ; si des poches se sont formées, des traitements parodontaux comme le surfaçage radiculaire sont réalisés.
- Traitement des caries et des obturations : les caries sont nettoyées et obturées, les obturations et couronnes aux bords dégradés sont refaites.
- Traitement de canal ou extraction : les dents infectées ou impossibles à conserver sont traitées.
- Évaluation des dents de sagesse : pour les dents partiellement incluses qui s'enflamment souvent, l'option chirurgicale est discutée.
- Ajustement des prothèses et restaurations : les bords de bridges ou de prothèses qui retiennent les aliments sont corrigés.
- Prise en charge de la sécheresse buccale : des substituts salivaires peuvent être recommandés ; si la sécheresse est liée à un médicament, il est conseillé d'en parler au médecin concerné.
Pour d'autres questions fréquentes sur la mauvaise haleine, vous pouvez également consulter notre page questions fréquentes.
Pourquoi la mauvaise haleine survient-elle chez les porteurs de gouttières transparentes et de prothèses ?
Chez les porteurs de gouttières transparentes et de prothèses amovibles, la cause la plus fréquente de mauvaise haleine est l'enduit bactérien qui s'accumule à la surface de ces appareils, ainsi que le fait que la salive ne peut pas suffisamment rincer les dents lorsque la gouttière est en place. Les gouttières transparentes étant portées 20 à 22 heures par jour, si les dents ne sont pas brossées avant de les remettre, les débris alimentaires restent piégés entre la dent et la gouttière. Cette situation peut entraîner à la fois des odeurs et un risque de carie.
Voici les recommandations pour les porteurs de gouttières transparentes : après avoir mangé ou bu autre chose que de l'eau, se brosser les dents avant de remettre les gouttières, ou au moins bien se rincer la bouche à l'eau ; nettoyer les gouttières matin et soir avec une brosse souple et de l'eau tiède ; ne pas utiliser d'eau chaude ; et ranger les gouttières dans leur étui plutôt qu'à l'air libre. Vous trouverez les étapes de nettoyage détaillées dans notre article comment nettoyer les gouttières transparentes. Pour des informations sur les désagréments comme l'odeur, le changement de couleur ou l'opacification de la gouttière, vous pouvez consulter notre page problèmes avec les gouttières transparentes.
Les porteurs de prothèses amovibles, quant à eux, doivent nettoyer leur prothèse chaque jour avec une brosse à prothèse, la retirer la nuit et la conserver selon les recommandations du praticien, et nettoyer également la gencive édentée et la surface de la langue avec une brosse souple. Les prothèses mal adaptées pouvant favoriser l'accumulation de débris en dessous, elles doivent être évaluées lors des contrôles réguliers.
Quand consulter un dentiste à Ankara pour une mauvaise haleine ?
Si, malgré le brossage, le fil dentaire et le nettoyage de la langue, la mauvaise haleine ne diminue pas en deux à trois semaines, ou si elle s'accompagne de saignements des gencives, d'une dent qui bouge, d'un mauvais goût dans la bouche ou d'une douleur dentaire, il est recommandé de consulter un dentiste. Dans notre clinique d'Oran, à Çankaya, les sources buccales de la mauvaise haleine sont évaluées en détail ; les traitements nécessaires sont planifiés et, si une cause extra-buccale est suspectée, une orientation vers la spécialité concernée est proposée.
Questions fréquentes
La mauvaise haleine peut-elle disparaître définitivement ?
Si la mauvaise haleine a une origine buccale, par exemple une maladie des gencives ou une langue chargée, elle diminue nettement dans la plupart des cas grâce à un traitement adapté et à des soins réguliers. Toutefois, si les soins sont négligés, l'odeur peut réapparaître. Une amélioration durable dépend de la suppression de la cause et des habitudes quotidiennes.
La mauvaise haleine peut-elle venir de l'estomac ?
La mauvaise haleine d'origine gastrique est moins fréquente qu'on ne le pense. Certaines affections comme le reflux peuvent contribuer à l'odeur, mais la grande majorité des cas a une origine buccale. C'est pourquoi un examen dentaire est recommandé en premier lieu ; si aucune cause n'est trouvée dans la bouche, une orientation vers le spécialiste concerné est proposée.
Comment savoir si j'ai mauvaise haleine ?
On ne perçoit généralement pas l'odeur de sa propre haleine. Lécher son poignet et le sentir quelques secondes plus tard, ou sentir le fil dentaire après l'avoir utilisé, peut donner une idée. Pour vous faire un avis plus fiable, vous pouvez demander à un proche de confiance ou solliciter un examen chez le dentiste.
Le bain de bouche traite-t-il la mauvaise haleine ?
Les bains de bouche masquent généralement l'odeur de manière temporaire et n'en suppriment pas la cause. Certains bains de bouche antibactériens peuvent être utilisés sur une courte durée sur recommandation du praticien. Le véritable traitement repose sur le brossage, le fil dentaire, le nettoyage de la langue et, si nécessaire, le traitement des gencives et des dents.
