Réponse courte : Le masque facial orthodontique est un dispositif amovible, prenant appui sur le front et le menton, utilisé chez les enfants en période de croissance dont le maxillaire supérieur est en retrait, afin d'orienter celui-ci vers l'avant. Il se porte généralement entre 6 et 10 ans, 12 à 14 heures par jour, le plus souvent la nuit. Le traitement dure dans la plupart des cas de 6 à 12 mois ; un suivi régulier jusqu'à la fin de la croissance et, dans les années suivantes, une seconde phase orthodontique peuvent être nécessaires.
Si vous avez remarqué que les dents inférieures de votre enfant se ferment devant les dents supérieures, ou que la partie centrale de son profil est en retrait, votre orthodontiste peut vous proposer un masque facial orthodontique. Le masque facial est un dispositif amovible, prenant appui à l'extérieur de la bouche, utilisé chez les enfants en période de croissance pour orienter le développement du maxillaire supérieur vers l'avant. Dans cet article, nous expliquons comment le masque facial fonctionne, à quel âge il est efficace, son port au quotidien et ce que l'on peut attendre ensuite.
Qu'est-ce qu'un masque facial et comment fonctionne-t-il ?
Le masque facial est un dispositif orthodontique composé de coussinets en contact avec le front et la pointe du menton, reliés entre eux par un cadre métallique, qui applique une force légère et continue sur le maxillaire supérieur en direction de l'avant. Dans la littérature, il est aussi appelé « head-gear inversé » ou « masque de protraction ».
Son principe de fonctionnement est assez simple. Dans la bouche se trouve un appareil fixé sur les dents supérieures ; des élastiques accrochés à de petits crochets situés à l'avant de cet appareil sont reliés à la barre du masque, placée devant la bouche. Les élastiques tirent le maxillaire supérieur vers l'avant et légèrement vers le bas. Pendant la croissance, l'os du maxillaire supérieur peut répondre à cette force, car les sutures par lesquelles il s'unit aux autres os du crâne ne sont pas encore complètement soudées.
L'appareil intra-oral comporte souvent aussi une vis d'expansion. L'élargissement du maxillaire supérieur sur les côtés corrige un palais étroit et, en préparant les sutures à se mobiliser, peut aussi soutenir l'effet de traction vers l'avant. C'est le praticien qui décide de l'appareil à utiliser selon la structure des mâchoires de l'enfant.
À quel âge et dans quelle situation est-il utilisé ?
Le masque facial est utilisé principalement dans les anomalies d'occlusion squelettiques de classe III, où le maxillaire supérieur est en retrait, et chez les enfants en période de croissance. La période où la réponse au traitement est la plus marquée est généralement le début de la denture mixte, lorsque dents de lait et dents définitives coexistent ; chez la plupart des enfants, elle correspond à un âge d'environ 6 à 10 ans.
Voici quelques signes que les parents peuvent remarquer :
- Les incisives inférieures se ferment devant les incisives supérieures (articulé inversé)
- Vu de profil, le milieu du visage paraît plat ou creusé
- La mâchoire inférieure paraît nettement en avant
- Occlusion croisée au niveau des dents postérieures
Tout articulé inversé n'est pas d'origine squelettique. Chez certains enfants, le problème ne concerne que l'inclinaison des dents, ou bien l'enfant avance sa mâchoire inférieure par habitude. La situation en cause est déterminée par l'examen clinique, la radiographie et, si nécessaire, des mesures céphalométriques. C'est pourquoi la Société turque d'orthodontie (Türk Ortodonti Derneği) et l'Association américaine des orthodontistes (AAO) recommandent un premier bilan orthodontique des enfants vers l'âge de 7 ans. Pour en savoir plus sur les options orthodontiques selon l'âge, vous pouvez consulter notre article à quel âge les gouttières transparentes.
À mesure que la vitesse de croissance diminue et que les sutures se soudent, l'effet squelettique du masque facial diminue nettement. Après la puberté, il n'est généralement pas possible d'obtenir le même effet ; le moment choisi est donc l'un des éléments les plus déterminants du traitement.
Combien d'heures par jour faut-il porter le masque facial ?
Il est généralement recommandé de porter le masque facial 12 à 14 heures par jour ; la plus grande partie de cette durée est accomplie pendant le sommeil nocturne. En le mettant en rentrant à la maison le soir et en le gardant jusqu'au matin, la plupart des enfants atteignent la durée visée.
L'intensité de la force est réglée par le praticien et les élastiques sont renouvelés à intervalles réguliers. Comme l'élasticité des élastiques diminue avec le temps, il peut être demandé de les changer tous les jours. Durant les premiers jours, on peut ressentir une légère pression sur les dents et des rougeurs liées aux coussinets au niveau du front et du menton ; garder les coussinets propres et surveiller le contact avec la peau réduit ces désagréments.
Le rôle des familles est très important dans ce traitement. Pour un enfant, un masque facial porté la nuit peut paraître étrange au début. Noter les heures de port sur un calendrier, intégrer le masque à la routine du soir et informer l'enfant du processus avec des mots adaptés à son âge améliorent nettement la coopération.
- Le masque n'a pas à être porté pendant les heures d'école.
- Il doit être retiré pendant le sport et les jeux.
- La pose et le retrait des élastiques doivent se faire sous la surveillance d'un parent.
- En raison de l'appareil intra-oral, il faut apporter un soin supplémentaire au brossage des dents.
Quelles sont la durée et les résultats du traitement ?
Le traitement par masque facial dure dans la plupart des cas de 6 à 12 mois ; la durée dépend du degré du décalage initial et de la régularité avec laquelle l'enfant porte le masque. L'objectif est généralement d'obtenir un recouvrement normal des dents antérieures, voire une petite surcorrection.
Avec un masque facial commencé à l'âge approprié et porté régulièrement, on vise à favoriser le développement du maxillaire supérieur vers l'avant, à corriger l'articulé inversé des dents antérieures et à rendre le profil du visage plus équilibré. Une partie de l'effet est squelettique, une autre se situe au niveau des dents.
Les familles doivent savoir un point important : la croissance de la mâchoire inférieure est en grande partie déterminée génétiquement et se poursuit pendant toute la puberté. C'est pourquoi, même après un traitement par masque facial réussi, l'articulé inversé peut revenir en partie durant la période de croissance. Cette éventualité ne signifie pas que le traitement a échoué ; il s'agit d'une situation biologique qui doit être évaluée par un suivi régulier. Dans certains cas squelettiques sévères, une chirurgie orthognathique peut être envisagée une fois la croissance terminée. La voie qui convient est déterminée par le praticien grâce au suivi au fil des années.
Le masque facial peut-il être utilisé avec des gouttières transparentes ?
Modifier le rapport entre les mâchoires au niveau squelettique est le rôle du masque facial ; les gouttières transparentes, elles, sont avant tout conçues pour déplacer les dents. Les deux méthodes ne se remplacent donc pas l'une l'autre, mais peuvent se compléter à différentes étapes du traitement. Une fois le développement des mâchoires orienté à un stade précoce, les problèmes d'alignement dentaire peuvent, dans les cas qui s'y prêtent, être pris en charge avec des options destinées aux enfants comme Invisalign First. Nous avons détaillé les limites de l'effet des gouttières transparentes sur la structure des mâchoires dans notre article les gouttières transparentes corrigent-elles la structure de la mâchoire.
Un traitement orthodontique est-il nécessaire après le masque facial ?
Après un traitement par masque facial, la plupart des enfants ont besoin d'une période de suivi puis, dans les années suivantes, d'une seconde phase de traitement orthodontique. Alors que le traitement précoce se concentre sur la correction du rapport entre les mâchoires, l'alignement des dents et le réglage fin de l'occlusion sont planifiés séparément une fois les dents définitives sorties.
Pour préserver la correction obtenue après l'arrêt du masque, le praticien peut recommander un dispositif de contention porté la nuit pendant un certain temps. Tant que l'enfant continue de grandir, le rapport entre les mâchoires est suivi par des contrôles annuels ou semestriels. Lorsque la denture définitive est complète, on peut passer à la seconde phase, selon les besoins, avec un traitement par brackets fixes ou, dans les cas qui s'y prêtent, avec Invisalign.
L'étendue et le calendrier de cette seconde phase diffèrent d'un enfant à l'autre. Le traitement précoce peut contribuer à simplifier le traitement ultérieur ; mais la nécessité de ce dernier et la façon de le réaliser se précisent avec le suivi de la croissance.
Quand faire évaluer son enfant en orthodontie à Ankara ?
Si vous avez remarqué chez votre enfant un articulé inversé, une occlusion croisée ou un déséquilibre marqué du profil du visage, il est important de ne pas attendre la fin de la période de croissance pour faire réaliser un bilan. Dans notre clinique d'Oran, à Çankaya, notre orthodontiste examine le développement des mâchoires de votre enfant, réalise les enregistrements nécessaires et, si un traitement est nécessaire, planifie avec vous le moment approprié ; pour des informations et un rendez-vous, vous pouvez nous contacter.
Questions fréquentes
Le masque facial fait-il mal à l'enfant ?
Le masque facial applique une force contrôlée et légère. Durant les premiers jours, on peut ressentir une pression sur les dents et une légère gêne aux endroits où les coussinets sont en contact ; chez la plupart des enfants, cette sensation diminue rapidement. En cas de douleur marquée, de plaie cutanée ou de relâchement de l'appareil, il faut consulter le praticien.
Faut-il aussi porter le masque facial à l'école ?
Non, dans la plupart des plans de traitement, le masque n'a pas besoin d'être porté à l'école. La durée quotidienne recommandée est généralement atteinte en soirée et pendant le sommeil nocturne. Respecter des heures de port régulières est déterminant pour l'efficacité du traitement.
Le masque facial est-il efficace à l'adolescence ?
L'effet squelettique du masque facial est marqué au début de la période de croissance et diminue avec l'âge. Après la puberté, on n'attend généralement pas d'obtenir le même effet. Pour un enfant de cet âge, les options adaptées sont évaluées par le praticien selon l'examen et les enregistrements.
Le problème peut-il réapparaître après le traitement par masque facial ?
La croissance de la mâchoire inférieure se poursuivant pendant toute la puberté, l'articulé inversé peut revenir en partie chez certains enfants. C'est pourquoi des contrôles réguliers sont réalisés après le traitement jusqu'à la fin de la croissance. Si cela est jugé nécessaire, un traitement orthodontique complémentaire est planifié.
