Réponse courte : L'érosion dentaire (érosion acide dentaire) est une perte permanente de tissu qui se produit lorsque des acides dissolvent chimiquement l'émail des dents, sans intervention des bactéries. Les boissons acides, la consommation fréquente de fruits et de vinaigre, le reflux et les vomissements répétés en sont les principales causes. Une teinte jaunâtre, une sensibilité, une transparence des dents de devant et des surfaces lisses et brillantes en sont les signes. Sa progression peut être évitée en limitant les boissons acides et en adoptant un brossage adapté.
Si l'extrémité de vos dents paraît plus transparente qu'avant, si vous ressentez un élancement en buvant quelque chose de froid ou si vos dents semblent avoir jauni avec le temps, l'une des causes possibles est l'érosion dentaire. Contrairement à la carie, l'érosion acide dentaire résulte de la dissolution de l'émail directement par des acides, et non par des bactéries. Avec la généralisation des boissons acides et des problèmes de reflux, elle s'observe aujourd'hui plus souvent, en particulier chez les adolescents et les jeunes adultes. L'émail perdu ne se reconstitue pas de lui-même ; il est donc important de repérer l'érosion tôt et d'en stopper la progression. Dans cet article, nous expliquons ce qu'est l'érosion acide, ses causes, ses symptômes, les moyens de la prévenir et les options de traitement.
Qu'est-ce que l'érosion acide ?
L'érosion acide est la perte de minéraux, puis l'usure progressive, de la surface de la dent au contact d'acides, sans participation bactérienne. L'émail dentaire est le tissu le plus dur du corps ; toutefois, lorsque le pH du milieu descend en dessous d'environ 5,5, les cristaux qui le composent commencent à se dissoudre. Après des contacts acides brefs et peu fréquents, la salive neutralise le milieu et une partie des minéraux est récupérée. Mais lorsque le contact acide est fréquent et prolongé, cette réparation devient insuffisante et l'émail s'amincit peu à peu.
L'érosion est l'une des différentes formes d'usure dentaire. Elle s'associe souvent à l'usure mécanique liée au serrement et au grincement des dents (attrition) et à l'usure due à un brossage trop vigoureux (abrasion). Comme l'émail ramolli par l'acide devient plus vulnérable aux forces mécaniques, ces processus peuvent s'accélérer mutuellement.
Quelles sont les causes de l'érosion dentaire : boissons, reflux, vomissements
Les causes de l'érosion dentaire se répartissent en deux groupes, selon que l'acide arrive dans la bouche depuis l'extérieur ou provient de l'intérieur de l'organisme.
Acides d'origine externe
- Boissons gazeuses : le cola et les autres boissons gazeuses, y compris les versions sans sucre, contiennent de l'acide phosphorique et de l'acide citrique.
- Jus de fruits et smoothies : ceux à base d'agrumes comme l'orange, le pamplemousse et le citron sont particulièrement acides.
- Boissons énergisantes et boissons pour sportifs : elles sont à la fois acides et généralement sucrées ; comme la bouche s'assèche pendant l'effort, leurs effets peuvent être accrus.
- Eau citronnée et vinaigre : siroter tout au long de la journée de l'eau citronnée ou du vinaigre de cidre, réputés bons pour la santé, maintient l'émail en contact permanent avec l'acide.
- Aliments acides : bonbons acidulés, pickles, agrumes consommés fréquemment.
- Certains médicaments et compléments : comprimés de vitamine C à croquer et comprimés effervescents acides.
- Facteurs professionnels et environnementaux : une exposition prolongée à l'eau chlorée des piscines ou le travail dans des environnements où se trouvent des vapeurs acides.
Acides d'origine interne
- Reflux gastro-œsophagien : la remontée de l'acide gastrique dans l'œsophage jusqu'à la bouche provoque une érosion, surtout la nuit, sur les faces internes et les faces de mastication des molaires. Un « reflux silencieux », non ressenti dans la bouche, peut parfois aussi en être la cause.
- Vomissements répétés : des situations comme les nausées et vomissements sévères pendant la grossesse, la consommation d'alcool et les troubles du comportement alimentaire peuvent entraîner une usure marquée des faces internes des dents antérieures supérieures.
La sécheresse buccale augmente également le risque, car la salive est la principale défense naturelle qui neutralise les acides et répare l'émail.
Quels sont les symptômes de l'érosion acide ?
Au début, l'érosion acide peut ne donner aucun symptôme et elle est souvent découverte lors d'un examen chez le dentiste. À mesure qu'elle progresse, les signes suivants peuvent apparaître :
- Sensibilité dentaire : à mesure que l'émail s'amincit, la dentine sous-jacente est mise à nu et un élancement se fait sentir avec les aliments chauds, froids, sucrés ou acides.
- Changement de couleur : la dentine jaunâtre devenant plus visible à travers l'émail aminci, les dents peuvent paraître jaunies.
- Transparence : les bords incisifs des dents de devant prennent un aspect translucide.
- Surfaces brillantes et lisses : les stries et la texture naturelles de la surface de l'émail disparaissent ; la surface de la dent paraît lisse et vitreuse.
- Formation de cupules : de petites cavités peuvent apparaître sur les faces de mastication des molaires ; les anciennes obturations peuvent sembler dépasser de la dent qui les entoure.
- Fissures et fractures des bords : les bords incisifs amincis peuvent s'ébrécher plus facilement.
- Raccourcissement des dents : dans les cas avancés, les dents raccourcissent nettement et l'occlusion peut se modifier.
Comment distinguer l'érosion acide de la carie ?
Même si l'érosion acide et la carie se ressemblent par la perte de tissu dentaire qu'elles entraînent, leur mode de formation et leur localisation diffèrent. La carie commence avec l'acide produit à partir des sucres par les bactéries de la plaque et se développe généralement sous forme de lésion localisée entre les dents, dans les sillons des molaires ou au bord de la gencive. L'érosion, elle, touche les larges surfaces en contact avec l'acide ; par exemple les faces internes des dents de devant ou l'ensemble de la face de mastication des molaires. Dans la carie, on observe un tissu ramolli et coloré, tandis que dans l'érosion la surface reste dure et brillante. Cette distinction est importante pour définir la bonne stratégie de prévention et elle s'évalue facilement lors d'un examen chez le dentiste.
Comment prévenir l'érosion dentaire ?
Le moyen essentiel de prévenir l'érosion dentaire est de réduire la fréquence et la durée des contacts avec l'acide et de protéger l'émail après une attaque acide. Voici des recommandations applicables :
- Limitez les boissons acides : ne faites plus des boissons gazeuses, jus de fruits et boissons énergisantes une habitude quotidienne ; lorsque vous avez soif, préférez l'eau ou le lait.
- Buvez en une fois plutôt que par petites gorgées : siroter une boisson acide pendant des heures est plus nocif que boire la même quantité en peu de temps.
- Utilisez une paille : la paille peut réduire le contact de la boisson avec les dents de devant.
- Consommez les boissons acides pendant les repas : l'augmentation du flux salivaire pendant le repas réduit l'effet de l'acide.
- Ne vous brossez pas les dents immédiatement : se brosser les dents juste après avoir consommé quelque chose d'acide ou après avoir vomi peut user l'émail ramolli. Rincez-vous d'abord la bouche à l'eau et attendez environ 30 à 60 minutes avant de vous brosser les dents.
- Brosse souple et dentifrice fluoré : évitez les brosses dures et les dentifrices blanchissants très abrasifs.
- Fromage ou lait : manger un morceau de fromage après un aliment acide peut aider à faire remonter le pH de la bouche.
- Chewing-gum sans sucre : il augmente le flux salivaire et accélère la neutralisation.
- Traitement du reflux et des vomissements : consulter le médecin concerné pour la pathologie sous-jacente est déterminant pour stopper l'érosion.
Quelles sont les options de traitement de l'érosion dentaire ?
Le traitement est planifié selon la gravité de l'érosion et commence toujours par la maîtrise de sa cause ; à défaut, les restaurations réalisées peuvent elles aussi être affectées avec le temps.
- Stade précoce : si la perte d'émail est limitée, l'émail est renforcé et la sensibilité réduite au moyen de dentifrices fortement fluorés, de vernis fluorés appliqués par le praticien et de produits favorisant la reminéralisation.
- Traitement de la sensibilité : les surfaces de dentine exposées peuvent être recouvertes à l'aide d'agents désensibilisants ou de fins revêtements protecteurs.
- Restaurations en composite : le tissu dentaire perdu est remplacé par un matériau d'obturation de la couleur des dents, qui rétablit à la fois la forme et la protection.
- Facettes et couronnes : en cas de perte de tissu plus importante, des facettes en céramique ou des couronnes peuvent être nécessaires.
- Gouttière de nuit : si l'érosion s'accompagne d'un serrement des dents, des gouttières protégeant les dents pendant la nuit peuvent être recommandées.
Pour les questions fréquentes sur l'érosion acide et la sensibilité dentaire, vous pouvez aussi consulter notre page questions fréquentes.
Quand consulter à Ankara en cas de suspicion d'érosion dentaire ?
Si vous remarquez une sensibilité croissante, un changement de couleur, une transparence des bords ou un raccourcissement de vos dents, il est conseillé de consulter un dentiste sans attendre que l'usure progresse. Une évaluation à un stade précoce permet souvent de stopper le problème par des mesures plus simples. Dans notre clinique d'Oran, à Çankaya, le type et le degré de l'usure sont évalués, les causes possibles sont examinées avec vous et, si nécessaire, un traitement préventif ou restaurateur est planifié.
Questions fréquentes
L'érosion dentaire est-elle réversible ?
L'émail perdu ne se reforme pas de lui-même ; l'érosion est donc une perte de tissu permanente. Toutefois, à un stade précoce, les surfaces ramollies peuvent être renforcées par des applications de fluor et la progression peut être stoppée. Si nécessaire, le tissu perdu est remplacé par des restaurations.
Le cola sans sucre abîme-t-il les dents ?
Même si les colas sans sucre réduisent le risque de carie, ils contiennent de l'acide, comme les versions sucrées, et peuvent donc provoquer une érosion. Pour les dents, ce qui compte, c'est l'acidité et la fréquence du contact. C'est pourquoi il est conseillé de limiter aussi les boissons gazeuses sans sucre.
Boire de l'eau citronnée est-il nocif pour les dents ?
L'eau citronnée étant acide, elle peut user l'émail lorsqu'elle est sirotée tout au long de la journée. Si vous en buvez, la boire en peu de temps, utiliser une paille et se rincer ensuite la bouche à l'eau plate réduisent le risque. Il faut éviter de se brosser les dents juste après l'avoir bue.
Comment le reflux affecte-t-il les dents ?
En cas de reflux, l'acide gastrique atteint la bouche et peut provoquer une érosion, en particulier sur les faces internes et les faces de mastication des molaires. Chez certaines personnes, le reflux peut affecter les dents sans donner de symptômes. Lorsque le dentiste constate des signes d'érosion, il peut recommander de consulter le médecin concerné.
