Respuesta breve: La transparencia de los dientes es el aspecto translúcido que adquiere el diente cuando el esmalte se adelgaza, sobre todo en los bordes de los dientes anteriores. Una ligera translucidez es natural; sin embargo, si va en aumento, puede indicar una pérdida de esmalte debida a causas como la erosión por bebidas ácidas o reflujo, el apretamiento y rechinamiento de los dientes o alteraciones genéticas del esmalte. Primero se controla la causa; el aspecto puede corregirse con bonding o carillas.
Si mira la punta de sus dientes anteriores a contraluz, puede notar que los bordes tienen un aspecto vítreo, translúcido o ligeramente gris azulado. Este aspecto, conocido como transparencia de los dientes, es natural hasta cierto punto; sin embargo, si aumenta con el tiempo, si los bordes de los dientes se adelgazan y se vuelven irregulares o si se acompaña de sensibilidad, puede ser un signo de pérdida de esmalte. En este artículo respondemos a la pregunta de por qué se vuelven transparentes los dientes y explicamos los factores como los ácidos, el apretamiento dental y la genética, las formas de prevenirla y las opciones de tratamiento como el bonding y las carillas. Al final del artículo, también comentamos en qué se diferencia del concepto de «alineadores transparentes», con el que a menudo se confunde.
¿Qué es la transparencia de los dientes?
La transparencia de los dientes es el aspecto translúcido que adquiere el diente, sobre todo en los bordes incisales de los dientes anteriores, cuando el esmalte se adelgaza o disminuye el soporte de la dentina que hay debajo. Para entenderlo, conviene repasar brevemente la estructura del diente: el esmalte, la capa más externa del diente, es un tejido compuesto en gran parte por minerales y translúcido por naturaleza. La dentina, situada bajo el esmalte, es más opaca y amarillenta. Es sobre todo la dentina la que da color al diente.
En los bordes incisales de los dientes anteriores, donde termina la dentina y solo queda esmalte, una ligera translucidez es normal; sobre todo en las personas jóvenes, es una característica natural. Sin embargo, en las siguientes situaciones la transparencia puede ser el signo de un problema:
- Que la zona translúcida se vaya ampliando con el tiempo
- Que los bordes incisales se adelgacen, se vuelvan irregulares o aparezcan pequeñas muescas
- Que los dientes parezcan más cortos
- Zonas brillantes y aplanadas o pequeñas depresiones redondeadas en la superficie de los dientes
- Sensibilidad al frío, al calor o al dulce
- Que los dientes parezcan en general más amarillos (porque la dentina se transparenta bajo el esmalte adelgazado)
Causas: ácidos, bruxismo, genética
Las principales causas de que los dientes se vuelvan transparentes son la disolución del esmalte por los ácidos (erosión), el desgaste por apretar y rechinar los dientes y que el esmalte no se haya formado lo suficiente durante su desarrollo. Con frecuencia coinciden varios factores.
Ácidos (erosión)
La erosión es la disolución química de la superficie del esmalte por ácidos que no proceden de las bacterias, y es una de las causas más frecuentes de pérdida de esmalte. El ácido puede proceder de dos fuentes:
- Ácidos de origen externo: Bebidas ácidas y con gas, zumos de fruta, bebidas energéticas e isotónicas, agua con limón y alimentos ácidos como el vinagre y los encurtidos. Sobre todo, tomar estas bebidas a sorbos a lo largo del día deja el esmalte expuesto al ácido durante mucho tiempo.
- Ácidos de origen interno: La llegada del ácido del estómago a la boca. La enfermedad por reflujo y los trastornos con vómitos frecuentes pueden provocar una erosión marcada, sobre todo en la cara interna de los dientes anteriores superiores.
Bruxismo (apretar y rechinar los dientes)
El roce o el apretamiento de los dientes entre sí, sobre todo durante el sueño, provoca desgaste y muescas en los bordes incisales y hace que los dientes se acorten. En los bordes desgastados, el esmalte se adelgaza y la translucidez aumenta. Si la erosión ácida y el bruxismo coinciden, el esmalte reblandecido por el ácido puede desgastarse más deprisa.
Factores genéticos y del desarrollo
En algunas personas, el esmalte no llega a formarse durante el desarrollo dental con el grosor o el contenido mineral suficientes. Las alteraciones hereditarias del desarrollo del esmalte, algunas enfermedades pasadas en la infancia y enfermedades del aparato digestivo como la celiaquía pueden afectar a la estructura del esmalte. En estas personas, los dientes pueden verse transparentes, con manchas o sensibles a una edad más temprana.
Otros factores
- Cepillarse con fuerza con un cepillo duro y pastas abrasivas
- La disminución del efecto amortiguador de la saliva frente a los ácidos por la sequedad de boca
- Cepillarse los dientes justo después de tomar algo ácido
Prevención
Como la pérdida de esmalte es un proceso irreversible, la forma más eficaz de prevenir la transparencia es adquirir hábitos que reduzcan el efecto de los ácidos y el desgaste. Con estas recomendaciones puede ayudar a proteger el esmalte:
- Reduzca la frecuencia de las bebidas ácidas: En lugar de repartirlas a lo largo del día, tómelas con las comidas y en poco tiempo. Si es posible, bébalas con pajita.
- Enjuáguese después con agua: Enjuagarse la boca con agua después de comer o beber algo ácido reduce el efecto del ácido.
- Espere antes de cepillarse: Cepillarse justo después de la exposición al ácido puede desgastar el esmalte reblandecido. Por lo general, se recomienda esperar al menos entre media hora y una hora.
- Use un cepillo suave y pasta con flúor: El flúor hace que el esmalte sea más resistente a los ácidos. Si es necesario, su dentista puede recomendarle productos con mayor contenido de flúor.
- Preste atención a los síntomas de reflujo: Si tiene molestias como ardor de estómago o regurgitación ácida, consulte a su médico; tratar el reflujo también protege sus dientes.
- Si aprieta los dientes, use una férula nocturna: Una férula nocturna hecha a medida protege los dientes del desgaste durante la noche.
- Queso, leche y chicle sin azúcar: Aumentar el flujo de saliva después de las comidas puede ayudar a neutralizar los ácidos.
Una advertencia adicional para quienes llevan alineadores transparentes o férulas nocturnas: tomar bebidas ácidas o azucaradas con los alineadores puestos puede hacer que el líquido quede atrapado entre el alineador y el diente y que el esmalte permanezca más tiempo expuesto al ácido. Por eso se recomienda beber solo agua mientras se llevan puestos.
Tratamiento: bonding, carillas
El tratamiento de la transparencia de los dientes va, según el grado de pérdida de esmalte, desde medidas preventivas hasta el bonding y las carillas; pero, sea cual sea el tratamiento elegido, primero hay que controlar la causa de la pérdida de esmalte. De lo contrario, las restauraciones también pueden deteriorarse con el tiempo.
- Medidas preventivas: En la fase inicial, si no hay una pérdida de estructura marcada, el proceso puede frenarse con la aplicación de barniz de flúor, agentes desensibilizantes y cambios de hábitos. En esta fase, la evolución se controla con fotografías y revisiones periódicas.
- Bonding: Consiste en aplicar por capas y modelar un material de composite del color del diente sobre los bordes desgastados o translúcidos. A menudo puede hacerse en una sola sesión, sin retirar estructura dental o retirando muy poca. Con el tiempo puede teñirse o sufrir pequeñas fracturas en los bordes; si es necesario, puede repararse.
- Carillas (láminas de porcelana): Son finas láminas de cerámica que se adhieren a la cara frontal del diente. Pueden ofrecer un resultado estético más duradero en cuanto a color y forma, y resisten la tinción. En la mayoría de los casos es necesario retirar algo de esmalte de la cara frontal del diente.
- Corona: Cuando la pérdida de estructura es muy avanzada y afecta a todas las superficies del diente, pueden valorarse coronas que cubren el diente por completo.
En las personas con bruxismo, se suele recomendar usar una férula nocturna después del bonding y las carillas para proteger las restauraciones. La alineación de los dientes también puede influir en el desgaste; en dientes apiñados o con una mordida alterada, algunos dientes pueden soportar más carga. En estos casos, se puede valorar con el dentista una corrección ortodóncica antes de las restauraciones.
Confusión con los alineadores transparentes: la diferencia
La transparencia de los dientes es un problema del esmalte; los alineadores transparentes, en cambio, son un método de tratamiento ortodóncico que se utiliza para corregir la posición de los dientes, y no existe ninguna relación entre ambos conceptos. Como en internet se confunden a menudo las búsquedas de «dientes transparentes» y «alineadores transparentes», conviene aclarar esta diferencia.
Los alineadores transparentes son aparatos removibles y transparentes que se colocan sobre los dientes. Sirven para corregir problemas como el apiñamiento y la separación entre dientes, moviendo los dientes en pequeños pasos planificados por ordenador. No modifican la estructura de los dientes, ni adelgazan el esmalte ni lo vuelven transparente. Encontrará información detallada sobre este método en nuestro artículo qué son los alineadores transparentes. En nuestra clínica, el tratamiento con alineadores transparentes se realiza con Invisalign.
Para otras dudas sobre la salud del esmalte y el desgaste dental, puede consultar nuestra página de preguntas frecuentes.
Si la transparencia de sus dientes va en aumento
Si la translucidez de los bordes de sus dientes anteriores aumenta con el tiempo, aparecen muescas en los bordes o tiene sensibilidad, se recomienda que acuda a una revisión; cuando la causa de la pérdida de esmalte se identifica pronto, su avance puede frenarse. En nuestra policlínica de Çankaya, en Ankara, se valora la causa del desgaste y se planifican con usted las medidas preventivas y, si es necesario, las opciones de tratamiento estético.
Preguntas frecuentes
¿Un diente que se ha vuelto transparente puede volver a su estado anterior?
El esmalte perdido no puede regenerarse; por eso, la estructura natural de un diente que se ha vuelto transparente no vuelve a su estado anterior. Sin embargo, con aplicaciones de flúor y cambios de hábitos se puede frenar el avance del proceso. Cuando resulta molesto desde el punto de vista estético, el aspecto del diente puede corregirse con tratamientos como el bonding o las carillas.
¿Es normal que las puntas de los dientes anteriores sean transparentes?
Una ligera translucidez en los bordes incisales de los dientes anteriores es natural, sobre todo en las personas jóvenes, porque en esa zona no hay dentina, solo esmalte. Si la translucidez se amplía con el tiempo, los bordes se adelgazan o se acompaña de sensibilidad, puede ser un signo de pérdida de esmalte. En ese caso se recomienda una revisión.
¿El reflujo daña los dientes?
Sí, la llegada del ácido del estómago a la boca puede disolver el esmalte y provocar erosión. Este efecto se observa sobre todo en la cara interna de los dientes anteriores superiores y en las superficies de masticación de las muelas. Si tiene síntomas de reflujo, se recomienda que consulte tanto a su médico como a su dentista.
¿Bonding o carillas: cuál elegir?
El bonding suele ser una opción reparable que puede realizarse en una sola sesión y retirando menos estructura dental. Las carillas, en cambio, pueden ofrecer un resultado más duradero en cuanto a color y forma, pero en la mayoría de los casos requieren retirar algo de esmalte. La opción adecuada se decide con el dentista según el grado de pérdida de esmalte y sus expectativas.
