Respuesta breve: Entre las ventajas de los alineadores transparentes pueden citarse su aspecto casi imperceptible, que se pueden quitar para comer y cepillarse, que al no llevar piezas metálicas hay menos irritación en la boca y que, por lo general, las citas de revisión son más espaciadas. Entre sus desventajas están la necesidad de llevarlos entre 20 y 22 horas al día, el riesgo de pérdida o de rotura y que, en algunos casos complejos, el método puede resultar insuficiente por sí solo. La idoneidad se determina con la exploración del ortodoncista.
Casi todas las personas que se informan sobre el tratamiento con alineadores transparentes se encuentran primero con sus aspectos positivos. Sin embargo, la decisión acertada se toma viendo juntas las dos caras de la moneda. En este artículo repasamos las ventajas y las limitaciones de los alineadores transparentes desde el punto de vista de una clínica de ortodoncia y alejándonos del lenguaje publicitario. Si todavía no conoce la lógica básica del método, le recomendamos que consulte primero nuestra página sobre qué son los alineadores transparentes.
En nuestra clínica, el tratamiento con alineadores transparentes se realiza únicamente con el sistema Invisalign. No obstante, la mayor parte de las ventajas e inconvenientes que se exponen a continuación proceden de las características generales del enfoque de alineadores removibles transparentes.
Ventajas de los alineadores transparentes: ¿cuánto importan la invisibilidad y la estética?
La ventaja más evidente de los alineadores transparentes es que la mayoría de las personas no los nota al hablar ni al sonreír. Los alineadores, fabricados con un polímero fino y transparente, envuelven la superficie del diente; no hay brackets ni alambres metálicos. Esta característica facilita la decisión de empezar el tratamiento, sobre todo en los grupos profesionales que hacen presentaciones con frecuencia, que trabajan cara a cara con clientes o en los que las sesiones de fotos son habituales.
La ventaja estética tiene también una dimensión psicológica. La persona a quien no le incomoda su aspecto durante un tratamiento largo puede afrontar con más ganas sus citas y las normas de uso. Aun así, hay que señalar lo siguiente: en algunos casos se pegan sobre los dientes pequeños relieves de composite del mismo color que el diente (ataches). Estos se distinguen ligeramente si se mira de cerca; por eso es más exacto decir «en gran medida imperceptibles» que «totalmente invisibles».
¿Qué facilidades aporta que sean removibles?
Que los alineadores puedan quitarse para comer, beber y cuidar la boca facilita de forma notable la vida diaria en comparación con el tratamiento fijo. Las consecuencias prácticas de esta flexibilidad pueden resumirse así:
- Hay menos restricciones en la alimentación: Los alimentos duros o pegajosos no suponen riesgo de romper un bracket; al quitarse el alineador, se puede seguir con una alimentación normal.
- La higiene bucal es más sencilla: El cepillo y el hilo dental llegan a todas las superficies sin quedarse enganchados entre los alambres. Esto ayuda también a mantener bajo control el riesgo de caries y de inflamación de las encías durante el tratamiento.
- Flexibilidad en las ocasiones especiales: Durante una comida importante o un acto breve, el alineador puede quitarse por un momento; pero no hay que olvidar que ese tiempo se resta del total de uso diario.
Los propios alineadores también deben mantenerse limpios. Si se colocan los alineadores sin cepillarse los dientes después de comer, los restos de comida pueden quedar atrapados en la superficie del diente. Por eso, que sean removibles es tanto una comodidad como una responsabilidad.
¿Marcan realmente la diferencia la comodidad y las menos citas?
Para la mayoría de los pacientes, sí; como los bordes de los alineadores transparentes se terminan de forma lisa, no cabe esperar llagas en la cara interna de las mejillas y de los labios provocadas por los alambres. Al pasar a un nuevo juego de alineadores, durante el primer día o los dos primeros puede haber sensación de presión o de tirantez en los dientes. Esta sensación es una señal de que los dientes se están moviendo y, por lo general, disminuye en poco tiempo.
En cuanto a la frecuencia de las citas, mientras que en los tratamientos fijos hace falta ajustar los alambres con regularidad, en el tratamiento con alineadores transparentes el paciente recibe de antemano varios juegos de alineadores y los cambia en casa según el calendario previsto. Las revisiones suelen hacerse cada pocas semanas; este intervalo lo determina el ortodoncista según las necesidades del caso. También desaparecen en gran medida los problemas de tipo «me ha pinchado el alambre, se me ha caído un bracket», que requieren una cita de urgencia.
La planificación digital del tratamiento también contribuye a la comodidad. Gracias a la toma de medidas con un escáner intraoral no se tiene la sensación de náuseas que provoca el material de impresión clásico, y los movimientos dentales planificados pueden examinarse en la pantalla antes de empezar el tratamiento. Esta simulación es una herramienta de predicción; como la respuesta biológica varía de una persona a otra, pueden ser necesarias correcciones intermedias.
Desventajas de los alineadores transparentes: disciplina, alineadores perdidos y casos limitados
La mayor desventaja de los alineadores transparentes es que el éxito depende en gran medida de la disciplina del paciente en el uso. Si los alineadores no se llevan, de media, entre 20 y 22 horas al día, los dientes no alcanzan la posición planificada, el siguiente alineador no encaja y el tratamiento se alarga. En el tratamiento fijo, este control no está en manos del paciente; en los alineadores transparentes, está directamente en las suyas.
Las demás limitaciones son las siguientes:
- Pérdida y rotura: Los alineadores que se envuelven en una servilleta y se olvidan en la mesa son un problema frecuente. Fabricar uno nuevo en lugar del perdido lleva tiempo y puede afectar al calendario del tratamiento. Usar siempre el estuche reduce este riesgo.
- Normas sobre las bebidas: Con los alineadores puestos, se recomienda beber solo agua. Las bebidas azucaradas, ácidas o calientes permanecen en contacto con el diente bajo el alineador durante mucho tiempo, lo que puede aumentar el riesgo de caries y deformar el alineador.
- Cambio transitorio en el habla: Los primeros días puede aparecer un ligero ceceo en algunos sonidos; en la mayoría de las personas, la lengua se adapta en poco tiempo.
- No es adecuado para todos los casos: En las discrepancias esqueléticas avanzadas de los maxilares, en algunas rotaciones graves o en las situaciones que requieren cirugía, los alineadores transparentes pueden no bastar por sí solos o puede ser necesario planificarlos junto con otros métodos.
Hemos tratado con detalle en nuestro artículo sobre los problemas de los alineadores transparentes y sus soluciones asuntos que pueden presentarse durante el tratamiento, como la sensación de presión, el desprendimiento de un atache o la molestia por el borde del alineador.
¿Qué ventajas tienen los alineadores transparentes frente a los brackets?
En comparación con los brackets, las ventajas que destacan de los alineadores transparentes son la estética, la facilidad de higiene y la libertad en la alimentación. Aun así, los dos métodos no son rivales entre sí, sino opciones que responden a necesidades distintas. En resumen:
- Aspecto: Los alineadores pasan en gran medida inadvertidos; los brackets, incluso los de colores o transparentes, siguen siendo visibles.
- Limpieza: Con los alineadores se quitan y los dientes se cepillan con comodidad; con los brackets hacen falta cepillos interdentales y una técnica especial.
- Control: En los brackets, el tratamiento avanza con más independencia de la colaboración del paciente; en los alineadores, el tiempo de uso es decisivo.
- Alcance de los casos: En algunos movimientos complejos, la mecánica fija puede seguir siendo más predecible.
Si quiere saber con detalle qué método le conviene más, puede leer nuestro artículo comparativo alineadores transparentes o brackets.
¿Para quién son una opción más adecuada los alineadores transparentes?
Los alineadores transparentes son una opción adecuada, por lo general, para las personas que consideran que podrán cumplir las normas de uso, que tienen una gran preocupación estética y que presentan apiñamiento, espacios entre los dientes o un problema de mordida de leve a moderado. Antes del tratamiento se valora el estado de los dientes, de las encías y de la estructura de los maxilares con radiografías, un escaneo intraoral y una exploración clínica. Si hay una caries activa o una enfermedad de las encías, primero deben tratarse.
La duración del tratamiento varía según la dificultad del caso y la colaboración del paciente; puede ir desde unos meses hasta dos años. La información sobre el plan de tratamiento se comunica por escrito una vez completadas la exploración y la planificación digital. Cuando el tratamiento termina, el uso del retenedor para que los dientes mantengan su nueva posición es imprescindible en ambos métodos.
¿Cuándo pedir una valoración de alineadores transparentes en Ankara?
Si el apiñamiento, los espacios o el problema de mordida de sus dientes han empezado a molestarle, una revisión es un buen comienzo para comprobar si las ventajas de este método se cumplen de verdad en su caso. En nuestra clínica de Park Oran Ofis, en Oran, Çankaya, nuestra especialista en ortodoncia estudia su situación con un escaneo intraoral y le explica con claridad si los alineadores transparentes son adecuados y, si es necesario, cuáles son las alternativas.
Preguntas frecuentes
¿Pueden usarse los alineadores transparentes a cualquier edad?
Siempre que las encías y el hueso maxilar estén sanos, los alineadores transparentes pueden aplicarse en distintas etapas, desde la infancia hasta edades avanzadas. En los niños y los adolescentes se hacen planificaciones específicas adaptadas al crecimiento. La idoneidad se determina por la valoración bucal, no por la edad.
¿Cuántas horas al día debo llevar el alineador?
Por lo general, se recomienda llevarlo entre 20 y 22 horas al día. El alineador solo debe quitarse para comer, para tomar bebidas azucaradas o calientes y para el cuidado bucal. Un tiempo de uso corto puede hacer que el tratamiento se alargue.
¿Qué pasa si pierdo el alineador?
Primero debe llamar a su clínica para comunicarlo. Su dentista, según el caso, puede recomendarle volver al alineador anterior o pasar al siguiente, o iniciar la fabricación de uno nuevo. Durante este proceso es importante que no se salte ningún alineador por su cuenta.
¿Dura menos el tratamiento con alineadores transparentes que con brackets?
No siempre. La duración depende más de la dificultad del caso y de la colaboración del paciente que del propio método. En los casos sencillos pueden bastar unos meses, mientras que en los casos complejos la duración puede alargarse.
