Risposta breve: Nelle persone con diabete la bocca secca compare per lo più a causa della perdita di liquidi dovuta alla glicemia alta, delle modifiche nella funzione delle ghiandole salivari e degli effetti collaterali di alcuni farmaci. La riduzione della saliva aumenta il rischio di carie, malattia gengivale e infezioni da funghi. Il controllo della glicemia, bere spesso acqua, lavare regolarmente i denti con un dentifricio al fluoro, le gomme da masticare senza zucchero e un controllo dal dentista ogni tre-sei mesi aiutano a proteggersi.
Molte persone con diabete notano nel corso della giornata che la bocca si asciuga, che la lingua si attacca al palato o che hanno bisogno di bere spesso. La relazione tra diabete e bocca secca non è casuale: l'andamento instabile della glicemia influisce direttamente sulla produzione di saliva e sui meccanismi naturali di protezione della bocca. La bocca secca, a sua volta, predispone a carie, malattia gengivale e infezioni da funghi. In questo articolo spieghiamo gli effetti del diabete sulla salute orale, le cause della bocca secca e che cosa si può fare per ridurre questi rischi.
Come influisce il diabete sulla bocca?
Il diabete influisce sulla bocca modificando la quantità e la composizione della saliva, indebolendo la risposta immunitaria e rallentando la guarigione dei tessuti. Questi effetti sono più evidenti soprattutto nelle persone la cui glicemia resta alta per lungo tempo.
Le principali alterazioni che possono comparire in bocca nelle persone con diabete sono le seguenti:
- Bocca secca (xerostomia) e sensazione di bruciore
- Infiammazione gengivale e, con il progredire della malattia, recessione gengivale e mobilità dei denti
- Aumento del rischio di carie, in particolare nella zona del colletto dei denti
- Infezioni da funghi del cavo orale
- Alterazione del gusto
- Guarigione più lenta delle ferite dopo un'estrazione o un intervento chirurgico
Non tutte queste alterazioni compaiono in ogni persona con diabete. Nei pazienti con una glicemia ben controllata e che curano regolarmente l'igiene orale, la salute della bocca può non differire molto da quella di chi non ha il diabete. Per questo uno dei passi preventivi più importanti è seguire la terapia per il diabete indicata dal Suo medico.
Quali sono le cause della bocca secca?
Nel diabete la bocca secca compare per lo più a causa della perdita di liquidi dovuta alla glicemia alta, delle modifiche nella funzione delle ghiandole salivari e di alcuni farmaci assunti. Spesso più di questi fattori sono presenti contemporaneamente.
Perdita di liquidi
Quando la glicemia sale, i reni cercano di eliminare lo zucchero in eccesso con l'urina e la quantità di urina aumenta. Questo altera l'equilibrio idrico dell'organismo e provoca sete e secchezza della bocca. Urinare spesso e avere una sete eccessiva sono tra i classici sintomi del diabete.
Alterazioni delle ghiandole salivari
Una glicemia alta per lungo tempo può danneggiare i piccoli vasi e i nervi che nutrono le ghiandole salivari. Di conseguenza il flusso di saliva può diminuire. Inoltre, quando la glicemia è alta, può aumentare anche la quantità di glucosio nella saliva, creando un ambiente favorevole alla proliferazione dei batteri e dei funghi in bocca.
Farmaci e condizioni associate
Una parte delle persone con diabete assume farmaci anche per condizioni come l'ipertensione, la depressione o le allergie. Alcuni di questi farmaci possono causare bocca secca come effetto collaterale. Anche respirare con la bocca, fumare e consumare alcol aumentano la secchezza. Se pensa che i Suoi farmaci possano contribuire alla bocca secca, invece di sospenderli da solo deve parlarne con il medico che li ha prescritti.
La saliva non si limita a mantenere umida la bocca: bilancia gli acidi, elimina i residui di cibo, trasporta i minerali che riparano lo smalto e contiene componenti antibatterici. Quando la saliva diminuisce, questo scudo protettivo si indebolisce e il processo carioso può accelerare.
Un altro problema che può accompagnare la bocca secca è l'infezione da funghi del cavo orale. Placche bianche asportabili sulla lingua, sulla parte interna delle guance o sul palato, arrossamento e sensazione di bruciore possono essere segni di questa condizione. È più frequente soprattutto in chi porta una protesi e ha una glicemia che resta alta. La diagnosi e la terapia devono essere affidate alla visita medica.
Che relazione c'è tra diabete e rischio di malattia gengivale?
Tra diabete e malattia gengivale esiste una relazione bidirezionale: il diabete aumenta il rischio di malattia gengivale, mentre una malattia gengivale avanzata può rendere più difficile il controllo della glicemia. Per questo la parodontite è considerata una delle principali complicanze orali del diabete.
Quando la glicemia è alta, la capacità dell'organismo di combattere le infezioni diminuisce e l'infiammazione delle gengive può raggiungere più facilmente i tessuti profondi. Col tempo può verificarsi una perdita dell'osso che sostiene il dente, le gengive possono retrarsi e i denti iniziare a muoversi. D'altra parte, l'infiammazione cronica delle gengive crea nell'organismo un carico infiammatorio generale che può ridurre l'effetto dell'insulina. Alcuni studi indicano che il trattamento della malattia gengivale può contribuire positivamente al controllo della glicemia.
I segnali di allarme a cui prestare attenzione sono i seguenti:
- Sanguinamento delle gengive durante lo spazzolamento o l'uso del filo interdentale
- Gengive rosse, gonfie o sensibili
- Alito cattivo che non passa
- Recessione gengivale e denti che appaiono più lunghi
- Denti mobili o cambiamenti nel morso
Quali sono i consigli per la cura a casa?
Nelle persone con diabete la cura a casa deve concentrarsi sul mantenere umida la bocca, ridurre l'accumulo di placca e rinforzare lo smalto contro la carie. Queste misure possono sembrare semplici, ma applicate con regolarità riducono in modo evidente i rischi.
- Beva acqua durante tutta la giornata: bere spesso a piccoli sorsi mantiene umidi i tessuti della bocca.
- Si lavi i denti due volte al giorno con un dentifricio al fluoro: quando la saliva diminuisce, il fluoro aiuta a proteggere lo smalto.
- Pulisca gli spazi tra i denti: il filo interdentale o lo scovolino raggiungono le zone in cui inizia la malattia gengivale.
- Usi gomme da masticare o pastiglie senza zucchero: la masticazione stimola il flusso di saliva; si devono preferire prodotti senza zucchero.
- Eviti i collutori contenenti alcol: l'alcol può seccare ulteriormente i tessuti della bocca.
- Limiti caffeina, alcol e fumo: tutti aumentano la secchezza della bocca; il fumo, inoltre, accresce il rischio di malattia gengivale.
- Valuti un umidificatore in camera da letto: può essere utile per chi soffre di bocca secca di notte.
- Se porta una protesi: la pulisca ogni giorno e la tolga di notte; questo riduce il rischio di infezioni da funghi.
Nelle persone con bocca secca marcata, il dentista può consigliare gel idratanti sostitutivi della saliva o prodotti ad alto contenuto di fluoro. Quale di questi prodotti utilizzare e in che modo deve essere stabilito dopo la valutazione del dentista.
Con quale frequenza vanno eseguiti i controlli dal dentista?
Nelle persone con diabete si raccomanda in genere di eseguire i controlli dal dentista ogni tre-sei mesi; la frequenza viene stabilita dal dentista in base alla salute delle gengive e al rischio di carie. La pulizia professionale regolare permette di rimuovere il tartaro e gli accumuli profondi di placca.
Perché gli appuntamenti si svolgano in modo sicuro ed efficace, può tenere presente quanto segue:
- Informi il dentista del Suo diabete, dei farmaci che assume e dei Suoi ultimi valori di glicemia.
- Prima dell'appuntamento faccia il pasto e assuma i farmaci con il Suo solito schema.
- Porti con sé una fonte di zucchero ad azione rapida per far fronte a un eventuale calo della glicemia.
- Se la glicemia non è controllata, valuti insieme al Suo medico i tempi di eventuali interventi chirurgici programmati.
La comunicazione tra il dentista e il medico che segue il Suo diabete assume particolare importanza quando sono programmati interventi come un'estrazione o un impianto. Per altri argomenti di Suo interesse può consultare anche la nostra pagina delle domande frequenti.
Visita odontoiatrica ad Ankara per i pazienti con diabete
Se avverte disturbi come bocca secca, sanguinamento delle gengive o denti mobili, è importante farli valutare invece di accettarli come una parte normale del diabete. Nel nostro poliambulatorio a Park Oran, Çankaya, esaminiamo in dettaglio la salute delle gengive e dei denti e pianifichiamo un programma di controlli adatto alla Sua situazione di rischio; per un appuntamento può contattarci dalla pagina contatti.
Domande frequenti
La bocca secca può essere il primo sintomo del diabete?
La bocca secca e la sete eccessiva possono essere tra i sintomi di una glicemia alta. Tuttavia la bocca secca ha molte altre cause, come i farmaci, uno scarso consumo di liquidi o la respirazione con la bocca. Se sono presenti anche sintomi come sete frequente e minzione frequente, è necessario rivolgersi a un medico.
Le persone con diabete possono mettere un impianto?
Nelle persone con diabete e glicemia sotto controllo il trattamento implantare può essere pianificato nella maggior parte dei casi. Nel diabete non controllato la guarigione e l'integrazione con l'osso possono risentirne negativamente. L'idoneità viene stabilita valutando insieme lo stato di salute generale, gli esami del sangue e la visita del cavo orale.
Quale collutorio devo usare per la bocca secca?
In caso di bocca secca, i collutori contenenti alcol in genere non sono consigliati perché possono seccare ancora di più i tessuti. A seconda delle necessità, il dentista può consigliare prodotti senza alcol o con proprietà idratanti. Quale prodotto sia adatto va stabilito dopo la visita.
Con quale frequenza le persone con diabete devono andare dal dentista?
Nelle persone con diabete si raccomanda in genere di eseguire i controlli ogni tre-sei mesi. Se il rischio di malattia gengivale o di carie è elevato, l'intervallo può essere ridotto. La frequenza dei controlli viene stabilita dal dentista in base ai reperti della visita.
