Risposta breve: I gargarismi con acqua salata sono un metodo di supporto, preparato aggiungendo una piccola quantità di sale ad acqua tiepida, che aiuta a mantenere pulite le piccole lesioni della bocca, le afte, l'irritazione delle gengive e la zona dopo l'estrazione dentale. Può lenire i tessuti e facilitare l'eliminazione dei residui di cibo. Non sostituisce però lo spazzolamento, il filo interdentale né le cure del dentista.
Quando in bocca c'è una piccola lesione, una sensibilità dopo un'estrazione o una lieve irritazione della gengiva, il metodo che viene in mente per primo a molte persone è un gargarismo preparato con il sale di casa e acqua tiepida. I gargarismi con acqua salata sono una pratica tramandata di generazione in generazione e facilmente accessibile; i dentisti, in alcune situazioni, possono consigliare questo metodo come supporto. Tuttavia, sapere che cosa l'acqua salata può fare e che cosa non può fare è importante perché un problema reale non passi inosservato.
In questo articolo vediamo come agiscono i gargarismi con acqua salata nella bocca, il modo corretto di prepararli e usarli, il loro ruolo dopo le estrazioni e gli interventi chirurgici, i casi in cui non bastano e le differenze rispetto ad altri collutori.
A che cosa servono i gargarismi con acqua salata?
I gargarismi con acqua salata sostengono la guarigione dei piccoli problemi pulendo meccanicamente la bocca e creando un ambiente lenitivo sui tessuti. Durante il gargarismo i residui di cibo e una parte dei batteri presenti in superficie vengono allontanati dalla bocca.
L'effetto dell'acqua salata si spiega in genere con i seguenti meccanismi:
- Effetto osmotico: l'acqua salata può richiamare una parte del liquido in eccesso nei tessuti gonfi, creando una leggera sensazione di sollievo.
- Pulizia meccanica: il movimento del risciacquo allontana i residui nelle zone delicate difficili da raggiungere con lo spazzolino.
- Modifica temporanea dell'ambiente: può contribuire a trasformare per breve tempo l'interno della bocca in un ambiente meno favorevole ad alcuni batteri.
Le situazioni in cui i gargarismi con acqua salata sono consigliati più spesso sono le seguenti:
- Afte e piccole lesioni all'interno della bocca
- Morsi alla guancia o piccole abrasioni dovute a cibi duri
- Lieve irritazione del margine gengivale
- Pulizia dopo l'estrazione dentale e dopo piccoli interventi chirurgici
- Irritazioni alla guancia e al labbro causate da un apparecchio fisso appena applicato o da un apparecchio ortodontico
- Per alleviare il mal di gola
Come si prepara e come si usa?
I gargarismi con acqua salata si preparano in genere aggiungendo circa mezzo cucchiaino di sale a un bicchiere d'acqua tiepida (200-250 ml) e sciogliendolo completamente. È importante che l'acqua sia tiepida: l'acqua calda può irritare i tessuti della bocca, mentre l'acqua fredda può dare fastidio ai denti sensibili.
- Versi acqua tiepida in un bicchiere pulito e aggiunga il sale.
- Mescoli finché il sale non è completamente sciolto.
- Prenda un sorso e lo faccia circolare delicatamente nella bocca per 20-30 secondi.
- Sputi l'acqua nel lavandino senza inghiottirla.
- Ripeta fino a finire l'acqua del bicchiere.
Questo gargarismo si può fare più volte durante la giornata, soprattutto dopo i pasti. Usare molto sale non ne aumenta l'effetto; al contrario può causare una sensazione di bruciore e secchezza nella bocca. Si consiglia di prepararlo ogni volta fresco. Chi soffre di ipertensione o segue una dieta con restrizione di sale deve fare attenzione a non inghiottire l'acqua. Nei bambini piccoli, poiché esiste la possibilità che inghiottano l'acqua, questo metodo va applicato solo dopo che il bambino ha imparato a fare i gargarismi e sotto la supervisione di un genitore.
Come si usa dopo un'estrazione o un intervento?
Dopo un'estrazione dentale o un intervento chirurgico nella bocca, i gargarismi con acqua salata si iniziano in genere dopo le prime 24 ore e in modo molto delicato. Risciacquare con forza il primo giorno può provocare il distacco del coagulo di sangue che si forma nell'alveolo ed è necessario alla guarigione.
Dopo l'estrazione occorre prestare attenzione a quanto segue:
- Nelle prime 24 ore non si devono fare gargarismi e si devono evitare i movimenti di aspirazione, come sputare e bere con la cannuccia.
- Quando il medico lo consente, l'acqua tiepida salata va tenuta lentamente in bocca e, inclinando la testa di lato, si lascia che l'acqua esca da sola.
- Farlo soprattutto dopo i pasti può ridurre l'accumulo di residui di cibo nella zona dell'estrazione.
- Dopo procedure come l'impianto, l'estrazione del dente del giudizio o la chirurgia gengivale, hanno sempre la precedenza le istruzioni specifiche date dal medico.
Dopo alcune procedure il dentista può consigliare, al posto dell'acqua salata, un collutorio antisettico su prescrizione. Quale collutorio usare, con quale frequenza e per quanto tempo lo decide il medico.
Quando non è sufficiente?
I gargarismi con acqua salata sono un metodo di supporto; non curano l'infezione, non fermano la carie e da soli non guariscono la malattia gengivale. Il fatto che alleviino temporaneamente i sintomi non significa che il problema sottostante sia risolto.
Nelle situazioni seguenti ci si deve rivolgere al dentista invece di accontentarsi dell'acqua salata:
- Se il mal di denti non passa nel giro di pochi giorni o aumenta di notte
- Se c'è gonfiore al viso, sotto la mandibola o sulla gengiva
- Se sono presenti febbre, cattivo sapore in bocca o fuoriuscita di pus
- Se una lesione all'interno della bocca non guarisce da più di due settimane
- Se il sanguinamento delle gengive continua nonostante una cura regolare
- Se dal secondo-terzo giorno dopo l'estrazione il dolore, invece di diminuire, si intensifica; può essere il segno di una complicanza come l'alveolite secca
In particolare le lesioni all'interno della bocca che durano più di due settimane, i cambiamenti di colore o le zone indurite devono sempre essere valutati da un medico.
Confronto con altri collutori
L'acqua salata è un'opzione adatta per un supporto lieve e di breve durata; gli altri collutori, a seconda dei loro ingredienti, servono a scopi diversi. Quale usare dipende dal tipo di problema e dallo stato di salute della bocca della persona.
- Collutori al fluoro: nelle persone con alto rischio di carie possono aiutare a rinforzare lo smalto. Sono più utili se usati in un momento diverso della giornata e non subito dopo lo spazzolamento.
- Collutori antisettici: alcuni prodotti, come quelli contenenti clorexidina, vengono consigliati dal medico per brevi periodi dopo gli interventi chirurgici o in determinati trattamenti gengivali. Con l'uso prolungato possono comparire effetti collaterali come colorazione dei denti e alterazione del gusto.
- Collutori contenenti alcol: in alcune persone possono causare secchezza della bocca e sensazione di bruciore; chi ha tessuti della bocca sensibili può preferire opzioni senza alcol.
- Collutori cosmetici: danno una sensazione temporanea di freschezza, ma non eliminano la causa dell'alito cattivo.
Il vantaggio dell'acqua salata è che non contiene additivi chimici, non macchia e in genere è ben tollerata se usata per breve tempo. Lo svantaggio è che il suo effetto è limitato e temporaneo. Nessun collutorio sostituisce lo spazzolamento due volte al giorno con dentifricio al fluoro e la pulizia degli spazi tra i denti.
Una nota per chi porta un apparecchio fisso o gli allineatori trasparenti
Nei primi giorni dopo l'applicazione dell'apparecchio fisso, per lo sfregamento dei bracket si possono formare piccole lesioni all'interno della guancia e del labbro. In questo periodo i gargarismi con acqua salata possono dare sollievo; anche la cera ortodontica aiuta a ridurre lo sfregamento. Per chi usa gli allineatori trasparenti, se c'è una zona irritata dal bordo dell'allineatore, si consiglia di rivolgersi al medico anziché limare l'allineatore da soli. L'acqua salata non deve essere usata per pulire l'allineatore. Per altre domande sulla cura della bocca può consultare la nostra pagina delle domande frequenti.
Quando rivolgersi al dentista?
Se, nonostante i gargarismi con acqua salata, i Suoi disturbi non diminuiscono nel giro di pochi giorni, oppure se compaiono sintomi come gonfiore, febbre e dolore intenso, deve rivolgersi al dentista senza aspettare. Nel nostro poliambulatorio presso il Park Oran Ofis a Çankaya si visitano i disturbi della bocca e si spiegano, in base alle Sue esigenze, i passi di cura che può seguire a casa.
Domande frequenti
I gargarismi con acqua salata si possono fare ogni giorno?
L'uso di breve durata e al bisogno è adatto alla maggior parte delle persone. Se però i sintomi continuano, invece di aspettare facendo i gargarismi ogni giorno è necessario indagare la causa. Se serve un uso regolare e prolungato, si consiglia di parlarne con il Suo dentista.
Dopo un'estrazione dentale, quando posso fare i gargarismi con acqua salata?
In genere si comincia dopo le prime 24 ore, con il consenso del medico e in modo molto delicato. Risciacquare il primo giorno può provocare il distacco del coagulo di sangue. Invece di sputare l'acqua con forza, è più sicuro lasciarla uscire da sola dalla bocca.
L'acqua salata cura l'infiammazione delle gengive?
L'acqua salata può dare un sollievo temporaneo nell'irritazione gengivale, ma non elimina la placca batterica che è la causa dell'infiammazione delle gengive. Per la cura servono lo spazzolamento regolare, la pulizia degli spazi tra i denti e, se necessario, la pulizia professionale dei denti.
Al posto dell'acqua salata si può usare acqua con bicarbonato?
Alcune persone preferiscono fare i gargarismi con acqua e bicarbonato, e questo può dare un sollievo temporaneo nella bocca. Entrambi i metodi, però, sono di supporto e non sostituiscono la cura. Può chiedere al Suo dentista quale metodo sia adatto a Lei.
