پاسخ کوتاه: پژوهش‌ها نشان داده‌اند که آلزایمر و سایر انواع زوال عقل در افراد مبتلا به بیماری مزمن لثه (پریودنتیت) شایع‌ترند و ردپای برخی باکتری‌های لثه در بافت مغز بیماران آلزایمری یافت شده است. اما این یافته‌ها یک ارتباط را نشان می‌دهند؛ اثبات نشده است که مسواک زدن از آلزایمر پیشگیری می‌کند. با این حال، مراقبت خوب از دهان از بیماری لثه پیشگیری می‌کند و برای سلامت عمومی ارزشمند است.
در سال‌های اخیر بارها با خبرهایی با عنوان «مسواک زدن از شما در برابر آلزایمر محافظت می‌کند» روبه‌رو می‌شویم. پشت این خبرها واقعاً مطالعات علمی جالبی وجود دارد؛ اما عنوان‌ها اغلب بیش از آنچه یافته‌ها می‌گویند وعده می‌دهند. برای کسانی که درباره ارتباط مسواک زدن و آلزایمر کنجکاوند، در این نوشته به زبانی ساده توضیح می‌دهیم که پژوهش‌ها چه یافته‌اند، ارتباطات احتمالی میان باکتری‌های لثه و مغز چیست، تفاوت ارتباط با علت و معلول کدام است و چه نتیجه‌گیری‌های معقولی برای زندگی روزمره می‌توان کرد.
پژوهش‌ها چه یافته‌اند؟
به‌طور خلاصه، پژوهش‌ها نشان داده‌اند که آلزایمر و سایر انواع زوال عقل در افراد مبتلا به بیماری مزمن لثه شایع‌ترند؛ اما این به آن معنا نیست که بیماری لثه باعث آلزایمر می‌شود. مطالعات این حوزه را می‌توان در چند گروه اصلی دسته‌بندی کرد:
- مطالعات مشاهده‌ای: در برخی مطالعات گسترده که هزاران نفر طی سال‌ها پیگیری شده‌اند، گزارش شده است که در افراد مبتلا به پریودنتیت یا کسانی که دندان‌های زیادی از دست داده‌اند، افت شناختی و تشخیص زوال عقل در سال‌های بعد شایع‌تر است. مرورهایی که این مطالعات را گرد هم آورده‌اند نیز به ارتباطی مشابه اشاره می‌کنند.
- مطالعات بافت مغز: در مطالعه‌ای که در سال 2019 منتشر شد و بازتاب گسترده‌ای داشت، گزارش شد که آنزیم‌های (جینجیپین‌های) باکتری Porphyromonas gingivalis که در بیماری لثه نقش دارد، در بافت مغز بیماران آلزایمری یافت شده‌اند.
- آزمایش‌های حیوانی: مشاهده شده است که هنگامی که در موش‌ها از راه دهان با این باکتری عفونت ایجاد شود، باکتری می‌تواند به مغز برسد و تجمع پروتئین‌های مرتبط با آلزایمر را افزایش دهد.
- کارآزمایی‌های بالینی دارویی: نخستین مطالعه بالینی بزرگ با دارویی که آنزیم‌های این باکتری را هدف قرار می‌داد، در کل گروه بیماران فایده‌ای در حد مورد انتظار نشان نداد. این نتیجه نشان می‌دهد که تصویر پیچیده‌تر از آن است که تصور می‌شد.
چه ارتباطی ممکن است میان باکتری‌های لثه و مغز وجود داشته باشد؟
دانشمندان بر این باورند که بیماری لثه ممکن است از دو راه اصلی بر مغز اثر بگذارد: رسیدن مستقیم باکتری‌ها و فراورده‌های آن‌ها به مغز، و اثر غیرمستقیم التهاب خفیف و مداوم در بدن بر مغز.
در پریودنتیت، پاکت‌های لثه سطحی ملتهب و مستعد خونریزی ایجاد می‌کنند. در فعالیت‌های روزمره مانند مسواک زدن و جویدن، ممکن است باکتری‌ها و فراورده‌های باکتریایی از این سطح وارد خون شوند. برخی پژوهشگران مطرح می‌کنند که این مواد ممکن است از راه خون یا از طریق مسیرهای عصبی به مغز برسند.
راه احتمالی دوم التهاب است. پریودنتیت مزمن بار التهابی طولانی‌مدتی در بدن ایجاد می‌کند. افزایش مواد پیام‌رسان التهابی ممکن است بر سلول‌های ایمنی مغز نیز اثر بگذارد و در آسیب سلول‌های عصبی که در آلزایمر دیده می‌شود سهیم باشد. تصور می‌شود سازوکاری مشابه در ارتباط بیماری لثه با بیماری‌های قلبی‌عروقی و دیابت نیز نقش دارد. اما اینکه این سازوکارها تا چه حد در انسان صدق می‌کنند، هنوز در دست پژوهش است.
علت و معلول است یا فقط ارتباط؟
شواهدی که امروز در دست داریم، گرچه نشان می‌دهند میان بیماری لثه و آلزایمر یک ارتباط وجود دارد، به‌طور قطعی ثابت نمی‌کنند که یکی علت دیگری است. این تمایز اهمیت دارد، زیرا حتی اگر دو وضعیت هم‌زمان دیده شوند، پیوند میان آن‌ها را می‌توان به شکل‌های مختلف توضیح داد:
- ارتباط معکوس: در مراحل اولیه افت شناختی، فرد ممکن است مراقبت از دهان را کنار بگذارد. در این صورت بیماری لثه ممکن است نه علت، بلکه نتیجه آلزایمر باشد. از آنجا که علائم بیماری سال‌ها پیش از تشخیص آغاز می‌شوند، نمی‌توان این احتمال را نادیده گرفت.
- عوامل خطر مشترک: سیگار، دیابت، سن بالا، سطح اقتصادی‌اجتماعی پایین و کم‌تحرکی، هم خطر بیماری لثه و هم خطر زوال عقل را افزایش می‌دهند. ممکن است این دو وضعیت به دلیل همین عوامل مشترک با هم دیده شوند.
- نقش واقعی: ممکن است بیماری لثه، علاوه بر سایر عوامل خطر، واقعاً در ایجاد آلزایمر سهیم باشد.
برای فهمیدن اینکه کدام توضیح معتبرتر است، به مطالعات طولانی‌مدت و به‌خوبی طراحی‌شده‌ای نیاز است که اثر درمان لثه را بر پیامدهای شناختی مستقیماً اندازه بگیرند. بنابراین گفتن اینکه «مسواک زدن از آلزایمر پیشگیری می‌کند» امروز از نظر علمی درست نیست. بیان درست‌تر این خواهد بود: «بیماری لثه یکی از عوامل خطر احتمالی است که در دست پژوهش است.»
هنگام خواندن خبرها نیز به خاطر داشتن این تمایز مفید است. نتیجه یک مطالعه واحد، به‌ویژه آزمایش‌های حیوانی یا پژوهش‌هایی با نمونه کوچک، نباید مستقیماً به توصیه‌ای برای انسان تبدیل شود. دیدگاه علمی زمانی قوی‌تر می‌شود که مطالعات متعددی با روش‌های گوناگون به نتیجه‌ای هم‌سو برسند. شناخته شده است که در بیماری چندعاملی مانند آلزایمر، عوامل بسیاری مانند سن، استعداد ژنتیکی، سلامت قلب و عروق، خواب، فعالیت بدنی و زندگی اجتماعی با هم نقش دارند؛ و سلامت دهان شاید تنها بخشی از این تصویر بزرگ باشد.
سلامت دهان چگونه بر سلامت عمومی اثر می‌گذارد؟
ارتباط سلامت دهان با سلامت عمومی تنها به آلزایمر محدود نمی‌شود. پریودنتیت با دیابت، بیماری‌های قلبی‌عروقی، برخی عفونت‌های ریوی و عوارض بارداری نیز مرتبط دانسته شده است. به‌ویژه به‌خوبی شناخته شده است که میان دیابت و بیماری لثه ارتباطی دوسویه وجود دارد: دیابت کنترل‌نشده بیماری لثه را شدیدتر می‌کند و درمان التهاب لثه ممکن است به کنترل قند خون کمک مثبتی کند.
از دست دادن دندان نیز عامل مهمی است که بر کیفیت زندگی در سالمندی اثر می‌گذارد. افرادی که دندان‌های کمی برایشان باقی مانده است، ممکن است به دلیل دشواری جویدن از سبزیجات، میوه‌ها و غذاهای فیبردار دوری کنند؛ و این کیفیت تغذیه را کاهش می‌دهد. برخی پژوهشگران مطرح می‌کنند که خود عمل جویدن نیز ممکن است با جریان خون و تحریک در مغز مرتبط باشد. به همین دلیل حفظ دندان‌ها و جایگزینی مناسب دندان‌های ازدست‌رفته را باید بخشی از سلامت عمومی دانست.
نتیجه‌گیری‌های کاربردی: چه باید بکنیم؟
اگرچه ارتباط آن با آلزایمر هنوز روشن نشده است، قطعی است که پیشگیری از بیماری لثه به‌خودی‌خود فواید بسیاری دارد. برای حفظ سلامت لثه، این گام‌ها توصیه می‌شود:
- مسواک زدن دندان‌ها روزی دو بار، با خمیردندان فلورایددار و با توجه به خط لثه، دست‌کم به مدت دو دقیقه
- تمیز کردن روزانه فاصله بین دندان‌ها با نخ دندان یا مسواک بین‌دندانی
- جدی گرفتن علائمی مانند خونریزی لثه، تورم، تحلیل لثه و لق شدن دندان
- مراجعه برای معاینه دندان هر شش ماه تا یک سال، با فاصله‌ای که دندانپزشک توصیه می‌کند، و در صورت نیاز جرم‌گیری
- ترک سیگار؛ سیگار یکی از قوی‌ترین عوامل خطر بیماری لثه است
- در صورت ابتلا به دیابت، کنترل قند خون
- کمک به مراقبت از دهان بستگان سالمند، به‌ویژه کسانی که به مراقبت نیاز دارند
برای سایر پرسش‌های خود درباره مراقبت از دهان و سلامت لثه، می‌توانید صفحه پرسش‌های متداول ما را ببینید.
برای سلامت لثه‌هایتان چه زمانی در آنکارا معاینه شوید؟
اگر هنگام مسواک زدن لثه‌هایتان خونریزی می‌کند، متوجه قرمزی، تورم یا تحلیل لثه شده‌اید یا مدت زیادی است که برای معاینه دندان نرفته‌اید، وقت آن رسیده است که معاینه دندانپزشکی انجام دهید. از آنجا که بیماری لثه در مراحل اولیه اغلب بدون ایجاد درد پیشرفت می‌کند، معاینات منظم اهمیت دارند. در کلینیک ما در Oran، Çankaya، سلامت لثه شما ارزیابی می‌شود، تمیز کردن و درمان‌های لازم برنامه‌ریزی می‌شود و توصیه‌های مراقبت روزانه متناسب با شما ارائه می‌شود.
پرسش‌های متداول
آیا مسواک زدن از آلزایمر پیشگیری می‌کند؟
شواهد علمی امروز نشان نمی‌دهد که مسواک زدن از آلزایمر پیشگیری می‌کند. اگرچه پژوهش‌ها ارتباطی میان بیماری لثه و آلزایمر را آشکار کرده‌اند، رابطه علت و معلولی اثبات نشده است. با این حال، مسواک زدن منظم از بیماری لثه پیشگیری می‌کند و برای سلامت عمومی مهم است.
بیماری لثه با چه بیماری‌هایی مرتبط است؟
بیماری مزمن لثه با دیابت، بیماری‌های قلبی‌عروقی، برخی عفونت‌های دستگاه تنفسی و عوارض بارداری مرتبط دانسته شده است. از میان این‌ها، ارتباط با دیابت که دوسویه بودن آن شناخته شده، بیش از همه مطالعه شده است. سازوکارهای ارتباطات دیگر هنوز در دست پژوهش است.
چرا باید خونریزی لثه را جدی گرفت؟
خونریزی لثه اغلب نخستین نشانه التهاب لثه است. اگر در مراحل اولیه درمان شود، التهاب لثه معمولاً قابل بازگشت است. اگر درمان نشود، ممکن است به پریودنتیت که استخوان اطراف دندان را درگیر می‌کند پیشرفت کند.
چگونه می‌توانم به مراقبت از دهان بستگان سالمندم کمک کنم؟
برای افرادی که مهارت دستی‌شان کاهش یافته است، مسواک‌های دسته‌ضخیم یا برقی ممکن است استفاده را آسان‌تر کنند. پیگیری ملایم اینکه آیا مسواک زدن به‌طور منظم انجام می‌شود و کمک به تمیز کردن پروتزها اهمیت دارد. از دست ندادن معاینات منظم دندانپزشکی نیز باعث می‌شود مشکلات زود شناسایی شوند.
